中美节日文化比较

中美节日文化比较

张本亮Ξ

摘　要　中国节日文化源远流长,强调人本精神、天人合一、以和为贵、爱国主义,并有现代化日渐之势;美国节日文化以神为本,礼节与移植性色彩较浓,且有东学西渐之势。

中美节日文化交流,各有裨益。

关键词　文化　移植性　传统

分类号　G03

一　以人为本与以神为本的节日文化比较

中国的传统文化以儒学为主导,主张重视现实社会,实施道德教育,“敬鬼神而远之”,不以信仰上帝、神、佛为道德的根本。中国的道教主张“清静无为”,外来的佛教主张“出世”。道、佛二教虽然在民间有一定影响,却不可能占据主导地位。因而中国的节日如春节、元霄节、清明节

、端午节、仲秋节、重阳节等,都是中国的传统节日,属于中国的传统文化,是人本思想的表现。而美国是一个移民国家,它的节日如圣诞节(Christ2 mas)、复活节(Easter)等等,其源于宗教信仰,宗教成为维系人心的力量。事实上,在英语中“节日(holiday)”一词本身的含义就是“神的日子”或“献身宗教的日子(即holy day)”。可见,对于上帝、神的信仰是他们的精神寄托,具有以神为本的实质。二者的区别是显而易见的。

二　农业经济特色与移民特点的节日文化比较

中国是一个农业大国,其节日相应较多地反映出农业的生活模式,中国节日中的这种农业色彩是美国节日所缺少的,而美国节日中所反映出的移民特点也是中国节日所不具备的。

在农业生产中,勤劳智慧的中国先民逐渐研究、总结出了季节更替和天气变化的规律。因此,许多中国节日本身就是对这些规律作出的记录,“春节”、“清明节”和“仲秋节”就是一些典型的例子。而这些节日同时还表现了人们对于丰收的渴望,这些渴望所形成的风俗逐渐也就演变成了节日的风俗。例如清明节与踏青,仲秋节与赏月等等。这些节日风俗都尤其体现了农业生活的特色。

然而,美国的节日中与农业生活有所联系的内容较少,在美国的节日中,恐怕唯一第12卷第3期

1997年9月

洛阳大学学报

J OU RNAL O F L UO YAN G UN IV ERSI T Y

Vol.12No.3

Sep.　1997

Ξ作者单位:洛阳大学外语系,河南省洛阳市,471000

收稿日期:1996-11-10

跟农业有所联系的就是“感恩节(Thanksgiving Day )”了。1620年11月21日,一艘名为“五月花号(Mayflower )”的轮船载着102名英国清教徒来到现在名为美国马萨诸塞州的普利茅斯的地方。时值冬季,再加上环境恶劣,传染病肆虐,这年冬末,只有50个人侥幸活了下来。第二年春天,在印第安人的帮助下,从事农业种植,这年秋天,他们获得了大丰收。他们把丰收归结为上帝的恩赐。这就是感恩节的由来,带有明显的农业和移民色彩。

三　天人合一与自由竞争的节日文化内涵

美国的感恩节起源于300多年前英国一批清教徒飘洋移民。中国的春节即农历年节,“年”字甲骨文为果实丰收的形象,可见是源于喜庆丰收,盼望来年五谷丰登,但又有一个万年历的传说。春节是中国古老而又隆重的节日,《诗经》中亦有每到农历新年,农民喝“春酒”祝“改岁”尽情欢乐,庆祝一年丰收的记载。春节素有家人团聚,欢度除夕之夜的习俗,美国的感恩节也有家人团聚,隆重晚餐的传统。但是,万年历的传说是讲人与自然的相融和谐,天人合一,而感恩节关于艰难移民,喜获丰收的故事除了含有喜庆丰收,家人团圆的意义之外,还有人与自然的斗争,外向型的自由竞争,战胜和征服自然之义。这是中美节日人文精神含义的不同点。当然,中国春节所包含的天人合一,人与自然相融中也含有人与自然斗争之义,但强调的是和谐,而美国的感恩节的文化含义则重在人与自然的斗争,在对自然的征服。

四　爱国主义传统之比较

节日文化是在社会历史发展过程中创造的,中国的节日带有明显的中国文化特征。有许多历史人物,尤其是那些体现出爱国主义精神的历史人物,人们通过民间节日传说的形式,赋予他们以永恒的魅力,成为人们世代歌颂的对象。端午节是为了纪念伟大的爱国主义诗人、政治家屈原的一个中国传统节日。节日期间人们用龙舟竞渡、吃粽子等形式来纪念屈原,同时也是在张扬爱国主义精神。屈原为了国家的安危而执着于“路曼曼其修远兮,吾将上下而求索。”最后因馋见疏,国都沦陷,理想破灭而投身汨罗江。唐代诗人文秀《端午》诗曰:“节分端午自言谁,万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺,不能洗得直臣冤。”近代又有歌谣唱道,“大水茫茫,眼泪汪汪;淹死孤王(楚怀王),莫淹忠良(屈原)。”“屈原忠良,朝拜顶香;孤王饿死,仁义(屈原)天长”。这些都表现出人民对热爱祖国的屈原的赞美和怀念,也是中国人民爱国主义传统美德在节日文化中的体现。

爱国主义是中国人民高尚人格和对国家高度负责的集中体现。屈原而后,苏武、陆游、岳飞、林则徐……,爱国主义英雄不胜枚举。爱国主义已成为多元一体的中华民族大家庭维系人心的凝聚力,在节日文化中,它已不只是通过一两个节日表现出来,而是已渗透于几乎每一个节日的庆祝活动或节日传说之中。

美国节日文化对爱国主义的表现无论其广度还是深度都与中国无法比拟。美国对爱国精神的张扬集中表现在对“独立日(Independence Day )”日益隆重的庆祝活动中。“随着民族自豪感和成就感的增强,美国人对独立日的庆祝活动也变得更加隆重起来,到19世纪80年代的时候,独立日已成为美国表达爱国主义思想的一个主要节日。”这显示出・38・第3期 张本亮:中美节日文化比较

美国已越来越注重对爱国主义精神的张扬,但相比之下,中国的爱国主义精神更加源远流长。

五　现代化与移植性的节日文化

美国作为一个移民国家,它的文化传统来自欧洲,它的许多重要的节日也都渊于欧洲,当这些节日在从欧洲被带到美国的时候,已基本成熟、定型了。因此,移植性是美国节日的特色。”情人节(St.Ualentine ’s Day )”、“复活节”和“圣诞节”这些原本产生并盛行于欧洲的节日就是被美国移植为自己节日的一些典型的例子。随着美国的建国和发展也产生了一些源于美国的节日,例如哥伦比亚日(Columbus Day )、感恩节和独立日等,这些节日的产生及其影响的逐渐扩大,说明美国节日文化的新发展。

中国正在进行改革开放和建设有中国特色的社会主义现代化,东西文化交流日盛,在节日文化上也出现了新的气象。中国的春节文艺晚会通过通讯卫星为世界各国所称赞,美国的“情人节”、“愚人节(All Fool ’s Day )”等节日也在中国的青年人中有所尝试。这种东西节日文化的交流将会越来越多。

六　以和为贵与礼节的节日文化比较从中美节日文化所体现出的道德伦理方面的内容来看,中美节日也有较大差别。比如说中国古代强调对先人和上天的崇拜,皇帝要为上天和他的祖先设立祭坛,普通人家也会为天、地、先人做一个牌位。现在,在节日里,中国人仍然要为他们的先人献上祭品以纪念他们。清明节,人们还要为先人们扫墓以示纪念。另外,中国人在节日里喜欢家人团聚,以尽享天伦之乐,家庭观念是中国人在节日里非常注重强调的内容之一,体现了中国人在人际关系、家庭关系中以和为贵的思想。与中国不同,在节日里,美国人喜欢通过邮寄贺卡和信件的方式来加强人与人的感情联系,而且在美国,大多数节日也并不要求家人团聚。

中国人在改革开放以来的十多年中,节日贺卡也日见盛行起来了。这是中国节日文

化的一个变化,其实节日贺卡在中国古亦有之。不过那时叫“帖”(“拜年帖、贺年帖”

)。总之,中国的节日文化具有鲜明的传统色彩,其格调是昂扬向上的,是人本主义的张扬,同时也具有现代化精神的渐趋之势。美国的节日文化则是宗教与现代化的结合,且有宗教色彩弱减,人文精神渐强之势。中美节日文化的交流会各有裨益。了解中美两国节日文化将有助于我们加深对中美两国文化的了解,亦将有助于英语教学活动的开展。Cultural Comparison of Chinese and American Holidays

Zhang Benliang

(Depart ment of Foreign Languages )

ABS TRAC T Through cult ural comparison ,t he content s ,cult ural characteristics ,fi 2nancial state ,religious coloring and moral p rinciples reflected by Chinese and American holidays are analyzed.

KE Y WO RDS cult ure ,t ransplantation ,t radition ・48・洛阳大学学报 1997