供应链管理的重要手段——延迟化策略

供应链管理的重要手段——延迟化策略
【作者】柳键/马士华
【摘要题】管理学前沿
【正文】
随着科技的发展和社会的进步，顾客需求日趋个性化、多样化，产品的更新节奏加快，竞争异常激烈。

时间将成为市场竞争的主战场，企业柔性(Flexibility)和快速响应能力(Quick Responsiveness)将成为决定企业竞争实力的重要因素。

许多企业为了占据竞争的制高点，通过对整个供应链的资源（包括物资、信息、资金、人员、技术）的优化集成，以尽可能低的成本实现快速响应(QR)和高效顾客响应(ECR)。

延迟化策略(Postponement)是供应链管理(SCM)中的一个重要课题，也是降低企业成本，提高企业柔性及快速响应能力的重要手段之一。

越来越多知名企业把延迟化策略作为其供应链管理的战略手段，且取得明显成效。

一、延迟化策略的内涵
延迟化策略是指供应链上顾客化活动延迟直至接到订单时为止，也即在时间和空间上推迟顾客化活动，使产品和服务与顾客的需求实现无缝连接，从而提高企业的柔性以及顾客价值。

延迟制造是一种延迟的综合运用，它具有以下特征：
(1)接受订单时才进行最终制造或加工活动（时间延迟）；
(2)在最终制造或加工活动的前一个环节集中库存（位置延迟）；
(3)产成品和服务的本地化、顾客化（形式延迟）。

延迟制造通过上述三种延迟使恰当的产品在恰当的时间到达恰当的位置(3R)，其基本思路是尽量使产品保持中性状态（标准化），以实现标准部件规模化生产，并且通过集中库存减少库存成本，同时使顾客化活动更接近顾客，增加应对个性化需求的灵活性，且缩短提前期。

其明显优势就在于能够实现供应链的“一低两高”（低库存成本、高运作效率、高顾客价值）的目标。

由于延迟制造将最终制造活动定位在配送渠道，并对市场信号做出快速响应，它与物流功能紧密结合在一起。

所以，延迟制造是一种跨功能的活动，其作用大大超过了物流延迟的效用。

二、延迟化策略的定位
分离点(Customer Order Decoupling Point)是指供应链的增值过程中产品差异化的分叉点。

分离点(CODP)前后的活动在驱动源、产品性质、市场定位、生产类型等方面有明显的区别。

分离点前的活动由预测需求驱动，一般面向全球性市场，产品标准化、中性化，实行大批量、规模化生产，生产效率高；而分离点的活动由顾客订单驱动，一般面向地区性市场，且产品具有个性化、柔性化的特点，实行小批量加工处理，单位产品的加工成本较高。

分离点位置越靠近顾客，延迟活动规模越小，顾客化活动复杂程度越低。

因而快速响应能力（在已有的产品品种范围内）越高，但由于顾客化程度低，产品品种较少，企业柔性较小，应对个性化需求的能力不强。

然而，在需求多样化趋势明显增强的今天，产品柔性是决定企业生存和发展的关键因素，因此分离点及延迟化策略定位必须把企业柔性放到极其重要的位置。

随着分离点位置向下游移动，延迟水平、顾客化程度、产品柔性下降，标准化程度、库存成本、生产效率、快速响应能力上升。

为了使各因素取得平衡，提高供应链的整体绩效，分离点位置一般定位在中游，这意味着上游进行预测驱动的规模化生产、在中、下游进行订单驱动的顾客化制造或服务活动。

Lampel和Mintzberg认为，一系列标准化和顾客化程度不同的策略形成了一个连续统一体，在统一体的两端是两个极端策略，即完全标准化和完全顾客化。

统一体中每一种策略都可能在供应链上被采用，但其定位趋向于统一体的中部即标准化与顾客化折中策略。

这种策略就是部件制造标准化，组装和配送顾客化，即延迟组装策略。

三、延迟化策略与第三方物流
物流功能与形式功能（制造、加工）相互支持和协调是供应链高效运作的必备条件。

由于第三方物流能将物流功能与形式功能融为一体，并实现专业化、规模化运作，许多制造商将部分制造、加工活动外包给第三方物流企业，以降低库存成本与运输成本，提高快速响应能力。

第三方物流企业经营的延迟化业务主要有两种：一种是大众化业务，即面向大多数顾客的，与仓储、运输功能联系比较紧密的顾客化业务，如包装、贴签等，其优点是投资少，运作比较容易，缺点是增值功能不强，顾客化程度低，敏捷性不高；另一种是特殊化业务，即面向少数特殊顾客的，复杂程度比较高的顾客化业务，如组装、功能附加等，其优点是增值功能强，顾客化程度高，顾客对产品具有很强的依赖性和忠诚度，缺点是需要对延迟化业务专用的设备进行投资，对制造商的依赖性较强，投资风险较大，所以这就要求物流提供商与制造商必须建立相互信任的合作关系。

随着供应链管理的集成化、信息化，供应链上各节点企业竞争转向合作，企业间的合作关系将越来越紧密，这为第三方物流企业经营特殊的延迟化业务创造了良好环境。

延迟组装将成为第三方物流企业重要的经营领域。