科技英语论文摘要的时态选择

科技英语论文摘要的时态选择

摘要：时态问题是中国学者在科技英语论文写作中很容易忽视的一个重要问题。时态的不恰当使用可能会导致文章意思的变化，使人产生误解，以致影响论文的发表。本文选取50篇中国理工科学者论文原稿的摘要，统计分析其时态选用情况，揭示当今学者的时态选用趋势。

关键词：科技英语论文摘要时态选择趋势

一、引言

关于论文时态的讨论，国外早已有之。heslot在1982年调查了16篇论文中一般现在时和一般过去时在各章节中的使用频率，发现引言和结论部分，以及方法和结果部分时态使用惊人得相似。之后的著名学者swales（1990，2004）和day（1995，2006）也得出了同样的研究结论。同时，二者也描述了论文中时态的使用原则，成为学者们进行论文写作的时态指南。其中day提出对客观真理或已发表的成果使用一般现在时，而对作者当前的工作使用一般过去时。国外其他一些科技论文写作的辅导书也对时态的使用进行了描述，也有学者对时态错用现象进行了研究。在德国学者joy burrough-boenisch（2003）的研究中，来自8个国家的45名科学家对3名德国生物学家习作的结论部分进行评价并做相应的注释。该研究发现母语为英语的作者和母语为非英语的作者都会在时态上犯错误，并总结了三个原因：母语为非英语的作者的英语水平；

母语干扰；其他语言报道过去发生事情的时态使用原则。hinkel （1997）通过对比亚洲学生与母语为英语的国家的学生在使用时态方面的差异，认为亚洲语言与英语对“时间永恒”的理解上存在差异。近年来，国内也有一些学者对论文的时态进行了研究。腾真如（2004）抽样统计2001—2003年发表的中外100篇学术论文英文摘要，揭示中外作者在时态上的使用趋势。张帆（2001）就我国医学期刊英文摘要的时态问题进行了论述。之后张晓枚（2006）以nwoguo提出的论文十一步分别对各步时态的使用进行了探讨。此外，国内一些关于科技英语论文写作的书籍也对时态的选择进行了讲解。

关于前人对时态选择的研究，笔者总结了以下三个对立的观点：两种时态垄断论vs多种时态并存论；客观真理现在时当前工作过去时论vs时态选用具体情况具体分析论；同段落同时态论vs同段落异时态论。day是两种时态垄断论的奠基者和忠实拥护者，同时也是客观真理现在时当前工作过去时论的拥护者。在他给出的时态使用原则中，一般现在时和一般过去时垄断了整个论文。不过这种时态使用原则在提出以前就宣告“破产”了，在heslot调查的16篇文章中，引言部分和结论部分两种时态的总和不到100%，他的客观真理现在时、当前工作过去时论也不严谨，如swales提出文献引用就可以用到三种时态。虽然day的时态使用原则存在漏洞，但还是为学者们进行英语论文写作作出了巨大的贡献。同段同时态论

的拥护者何康民认为同段的时态应保持一致，不必要的时态变化不会影响文章的清晰度和文体，甚至可能会破坏整个段落的和谐。笔者认为时态选用还是灵活一些好，不必一部分就只能用一种时态。swales提出，有的地方可以有几种时态选择。

当前的时态选择研究有的以章节为切入点（如jentsi yang，1995），有的以具体内容如文献引用的时态为切入点（如swales，2004），有的以时态为切入点（如赵秀珍，2005），有的以“步”为切入点（如张晓枚，2006）。笔者将以摘要时态为切入点，仿照滕真如（2004）对中外摘要时态进行抽样统计的方法，调查中国理工科学者摘要时态选用情况。与滕真如的研究不同的地方在于，该调查的对象是中国理工科学者准备在国外期刊上发表文章的摘要，且是其初稿的摘要，即未经专业人士，尤指英语人士修改前版本的摘要。笔者认为，已发表的文章可能受相关专业人士的影响，不一定能代表作者自己的意见。希望对比两个调查的结果，揭示当前中国学者的时态选用趋势。

摘要是一篇文章的缩影。一般来说，摘要包括以下内容：研究目的、研究方法、研究过程、研究结果和研究结论。综合前人对于时态选择的规定，摘要中除了研究结果用过去时外，其他都用现在时。但受作者本人习惯或期刊要求等的影响，会出现全用现在时或全用过去时的情况。当然，摘要中也可能会用到现在完成时，表示某项研究或工作已经完成，或者这项研究或工作到撰写论文时还在

持续。还可能会用到将来时，表示作者对某项工作的未来期望等。当然，作者的时态运用不可能完全正确，笔者的目的是揭示当前学者们在时态选择上的趋势。

二、时态的抽样统计

笔者抽样统计了武汉某理工科大学写作中心在2011-2012年修改的50篇理工科学术论文原稿的摘要。这些学术论文都是作者们拟投往国外期刊的原稿，希望得到本写作中心对其文章结构和语言表达等方面的帮助。这些论文的方向有计算机科学、材料加工、生物科学、能源、光电等，都是这些领域的最新研究或发现。

笔者统计了摘要中谓语动词的总数、谓语动词中各种时态动词总数及百分比，以及摘要中句子总数、各种时态句子总数及百分比。其中谓语动词包括主句和从句的谓语动词，句子以句号为界。具体统计数据见表1和表2。

表1摘要中谓语动词的时态统计

表2摘要中句子的时态统计

三、摘要时态统计分析与比较

由表1可见，摘要中一般现在时和一般过去时占主导，分别占66.14%和25.10%。在剩下的不到9%里，现在完成时占6.37%。一般将来时和过去将来时只是偶尔出现的时态，也就是说，97%强的时态被一般现在时、一般过去时和现在完成时垄断，这与前人的研究也是一致的。

由表2可见，摘要中一般现在时的句子起主导作用，占58.62%，其次是一般过去时的句子，占24.12%。比较表1和表2可发现，一般现在时句子和一般过去时句子的百分比总和小于一般现在时动

词和一般过去时动词的百分比总和。其原因可从表2看出，有9.31%的句子中出现了两种或两种以上时态并存的现象。结合笔者的论文辅导经验，这种情况确实存在，且不是少数。这种时态并存现象的原因不一，有的是因为具体情况的需要，也有的是因为作者没有掌握时态选用的原则。这种时态并存的情况在滕真如的研究中是没有考虑到的。

比较笔者的统计结果和滕真如的统计结果可发现，两个结果基本一致，都发现一般现在时和一般过去时的句子在摘要时态中起主导作用（总百分比分别是82.76%和86.62%），尤其是一般现在时（百分比分别是58.62%和54.14%）。同时可发现，笔者的统计数据中，一般现在时的百分比大于滕真如的，两种时态总百分比却不及滕真如的。其原因可通过对比两个研究的数据得出。笔者研究数据中一