从《说文解字》看古代汉字的形义关系

从《说文解字》看古代汉字的形义关系
摘要：《说文解字》是我国最早、影响最大的字典，是中国第一部系统地分析汉字字形和考究字源的字书。

它完整地保存了小篆和部分先秦古文字的形体，反映了上古汉语词汇的面貌。

而汉字是表意体系的文字，字形与字义有着密切的联系。

所以我们将以《说文》中的字形为基础去探求古代汉字的形义关系，使我们进一步加深对汉字的理解。

关键词：说文解字汉字字形字义
一、从《说文》看古代汉字表达字义的方式
《说文解字》是一部关于形训的语言文字学著作，540部首的首创给人们提供了归纳认识汉字形音义关系的门径。

汉字是表意体系的文字，形体和意义有密切的关系。

总体来说，汉字形义一致，它所具有的意义是通过形体表现出来的。

在汉字形体如何表现意义的问题上，《说文》中的“六书说”给出了很好的回答。

“六书”是分析汉字造字结构的基本方法，也是分析汉字结构的造字理论。

许慎的“六书说”包括象形、指事、会意、形声、转注和假借。

其中，象形、指事、会意和形声是从汉字的造字角度说的，这四种从汉字形义关系的角度我认为可以分为三大类：象形说阐述了个体的字形直接表现意义的方式，指事和会意说阐述了个体字形间接表现意义的方式，形声说阐述了个体的字形曲折表现意义的方式。

下面我将以《说文》中的字形为蓝本，并参考甲骨文和金文的字形来简要分析一下古代汉字的形义关系。

象形字的字形直接表达字义，我们并不难理解。

在造字之初，人们是据义而构形，也就是根据语词义来构造字形，其形体与意义的关系应该是很简单的、直观的。

许慎在《说文解字·叙》中也说：“仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之文。

其后形声相益，即谓之字。

”由此看来，象形字是最早的汉字构造类型，是汉字发展的基础。

所谓象形，就是用图画的方式将想要表达事物的外部轮廓用线条描绘出来。

象形字最本质最突出的特征是象形，其中实物象形占据了很大的比例。

例如：“山”，甲骨文作，金文作，小篆作；“禾”，甲骨文作，金文作，小篆作。

通过上面的两个例子，我们可以看出“山”像起伏的山峰，“禾”的上部像谷子的穗和叶，下部像根，字形犹如生动的画面，而借助这些文字的视觉效果，要表达的语词义也就明确了。

当这种描画事物轮廓的方式已经不能满足人们的表达需要时，汉字就出现了在象形符号上添加符号或者把象形符号组合起来的方式。

前者大概等同于我们所说的指事字，后者是会意字。

虽然这两种字的字形表义的方式不像象形那么直接，但是只要人们稍加理解就会明白其字义。

指事字在《说文》中为数不多，“视而可识”说明这类汉字还有一定的图画性，人们可以凭借生活经验去认识它；“察而见意”，是说指事字有抽象性，必须仔细观察才能明白其含义。

例如：“本”，金文作，小篆作，“本”字的本义是树根，字形在“本”的根部加了一个指示符号；“刃”，甲骨文作，小篆作，“刃”字在“刀”字上加指示符号来表示刀口的意思。

这两个例子代表了指事
字利用字形来表达字义的方式。

会意字和指事字相比，会意字的字形所蕴含的字义更具有间接性的特点。

虽然会意字中也有一些形体构造的表义效果并不如象形字那么直接，但只要明确构字部件的意义，将各构字部件的意义稍加联系，词义也很明显。

在裘锡圭的《文字学概要》中把会意字分为了六类，因为会意字的数量多而且情况也很复杂，有图形式会意字、利用偏旁间位置关系的会意字、主体和器官的会意字、偏旁连读成语的会意字以及其他。

例如：“男”，甲骨文作，金文作，小篆作；“相”，甲骨文作，金文作，小篆作。

“男”、“相”这两个会意字，从字形上看，田、力组合为“男”，目、木组合为“相”，表示的字义是在田里出力的是男子，用目观察树木。

由此来看，我们在理解会意字的字义时，应该把每个符号合起来加以理解，要从表面字形来透析其中更深入的意义，比如“相”的本义是察看，这个字义是需要根据字形来进一步理解的。

可见，从象形字到会意字，不论是独体还是合体，其中都有些字的每个构造部件都是表义形式的组成部分，都承担着各自的表义功能和作用，形义之间关系非常密切。

说到形声字就不得不说到一个概念，就是形符和义符。

形符是依靠本身的字形来表达字义的，而义符是依靠其本身的意思来来表达字义的。

早期的形声字是在象形字的基础上发展起来的，所以某些形声字的字义与形符的意义基本相同。

随着汉字象形程度的逐渐降低，人们不再依靠字符的形体而是根据它所表示的字义来判断，义符的使用越来越多，由义符和声符构成的形声字所占比例也越来越
大。

义符作为形声字的形旁，多数不能准确表意，它只表示事物的一个大概类属和范畴，目的就是给同类事物一个共同的特征，每个字的具体意义还是视字形而定，所以说形声字字形表达字义的方式是曲折的。

例如，《说文》中的水部字，甲骨文作，金文作，小篆作，从字形可见水表示水流之义，也泛指水。

由义符“水”构成的字，主要有水流、水域、水边或水中的地方、用水进行的活动、液体等几个意义范畴，例如河（）、湖（）、沚（）、泳（）等。

由此我们可以看出，形声字的义符不像前面提到的象形字、指事字和会意字那样，字形的表义不是那么的直接和具体，但这并不影响汉字形义关系存在的一致性，因为义符与所表达的语词义同属一个义类。

二、《说文》中体现的古代汉字的形义关系
总的来看，由于汉字据形构义的方式，古代的汉字形体，不论是象形字、指事子、会意字还是形声字，从上面列举的甲骨文、金文、小篆这三种不同时代的字体来看，基本上都可以呈现其所要表达的字义，所以古文字时期的汉字形义关系是比较单一和一致的，那时候汉字的字形主要与本义相联系，所以借助字形就能达到探求字义的目的。

参考文献：
[1]裘锡圭.文字学概要[m].北京：商务印书馆.
[2]唐兰.中国文字学[m].上海：上海古籍出版.
[3]汤可敬.说文解字今释[m].长沙：岳麓书社出版.
[4]古文字诂林[m].上海：上海教育出版社.。