美国宇航局历史上十大航天任务故障

美国宇航局历史上十大航天任务故障

NOAA-19卫星

据国外媒体报道，回顾美国宇航局过去几十年的发展，它对于人类宇航事业作出了伟大贡献。但是在美国宇航局的历史上，也存在着一些败笔，除“哥伦比亚”号航天飞机失事这样严重的航天事故之外，仍存在着许多航天任务故障。比如：NOAA-19卫星在最后维护阶段中竟碰撞在地面上，导致许多元件损坏；由于计算单位未统一，导致火星气候轨道器坠毁等。以下是美国宇航局历史上十大航天任务故障：

太空任务：NOAA-19卫星是美国五颗极轨运行环境气象系列卫星工程的最后一颗，卫星装备有用于搜索和救援的卫星辅助跟踪系统，可跟踪世界各地的环境和气象险情信号，这将提高美国的气象预报和全球环境监测的能力。

故障：许多人造卫星是在太空环境中出现故障，或者在发射过程中爆炸，但是NOAA-19卫星出现故障的原因比较特殊。当该卫星在加利福尼亚州洛克希德-马丁公司进入最后维护阶段，工程师检测该卫星的螺栓是否旋紧时，由于移动操作失误将价值数百万美元的仪器装置碰撞在地面上，导致许多元件被损坏。

火星气候轨道器(MCO)

太空任务：火星气候轨道器是1998年火星探测任务的核心组件，美国宇航局计划火星气候轨道器负责研究火星大气层和对火星表面两个探测器的无线电信号进行中继传播。

故障：这是当时最严重的一次工程制造失误，美国宇航局转包商洛克希德-马丁公司建立的推进器软件采用英制单位，并未采用美国宇航局通常采用的十进制单位，对此美国宇航局也不知道，未将磅单位转换成牛顿单位，最终导致计算轨道角度错误，在该轨道器接近火星大气层时烧毁坠落。

深太空2号探测器

太空任务：该探测器同火星极地登陆者探测器一样，都是由美国宇航局发射和勘测火星探测器，深太空2号探测器将探查火星土壤，收集土壤中的水份和化学成份特性。

故障：深太空2号探测器同火星极地登陆者探测器的命运相似，它们的残骸至今仍是一个谜团。这两个探测器是在上世纪90年代建造的，当时美国宇航局建造太空探测器的主导思想是“更快，更好，更廉价”，这一时期所建造的大量低成本探测器多数未能成为美国宇航局历史上的主流探测器，包括深太空2号探测器在内的探测器虽然成本低廉，却并未达到美国宇航局所期望的更快、更好的目标。

火星极地登陆者探测器

太空任务：火星极地登陆者探测器是美国宇航局1998年大力推行火星探测研究计划的一部分，当时美国宇航局计划发射一颗火星土壤探测器、一个火星表面登陆器和一颗卫星。作为该火星计划的登陆器，它将负责研究火星的气候状况和表面土壤成份。

故障：没有人真正地清楚火星极地登陆者探测器究竟发生了什么，该探测器成功地着陆火星表面，但之后美国宇航局再没有与它建立联系。研究人员调查后认为最大的可能就是一些错误的信号导致探测器在登陆前就提前将登陆架打开，这些错误的信号使探测器误以为登陆架已经触及地面。这种对高度的错误感知可能使探测器提前关闭了它的降落引擎，结果导致其坠毁在了火星的南极地区。

天基红外系统

太空任务：天基红外系统(SBIRS)是一系列监控卫星，该监控系统将负责配合美国空军跟踪弹道导弹发射，它包括高轨道和低轨道人造卫星，计划将于2010年投入使用。

故障：天基红外系统的成本早已超出最初预算，现已达到100亿美元，有可能该系统根本不会运行，该系统第一颗人造卫星抵达地球轨道仅7秒时间就关闭了，由于安全机械故障，使得这颗人造卫星进入安全模式，美国空军副部长称天基红外系统是“没有价值的冰块”。

“起源号”航天器

太空任务：“起源号”是一个由机械控制捕捉太阳粒子的太空探测器，它在太空中运行收集被太阳风暴抛向太空的金、钻石和蓝宝石等微粒，通过研究太阳的真实成分，科学家希望能够掌握太阳系最原始的物质成分。

故障：抛开该航天器是否收集到太空标本之外，仅就它的着陆就成为一个大问题。由于“起源号”非常精密，很难简单地着陆，因此，美国宇航局计划通过直升机的降落伞对其进行半空拦截，最终，除降落伞未打开之外，“起源号”一头扎进了犹他州的沙漠中。幸运的是，航天器在太空中收集的晶片微粒标本都非常坚硬，科学家们将恢复这些采集样本进行测试。

哈勃望远镜

太空任务：哈勃望远镜是美国宇航局首批发射的太空望远镜，该望远镜能够在没有天电干扰的情况下观测恒星，为天文学家深入了解遥远宇宙空间提供了详细的图像资料。

故障：作为望远镜的常见故障，哈勃太空望远镜出现了成像问题，由于主照相机镜头磨损，工程技术人员在零重力环境下很难短时间更换镜头，美国宇航局提出一种新的解决方案，在原哈勃望远镜的基础上添加一个镜头，一旦一个矫正性镜头安装之后，哈勃望远镜将能够观测更广阔深远的宇宙空间。

“太阳神”号太阳能原型机

太空任务：它并不是一个真正意义上的太空探测器，它能够飞行在高纬度，采用太阳能动力，飞翔至大气层顶部作为大气层研究平台。

故障：之前此类飞行器均成功抵达大气层高度，然而“太阳神”号在起飞30分钟便遇到了强大的风切变(wind shear)，最终坠毁在太平洋上。

演示自主会合技术的太空飞船(DART)

太空任务：着眼于航天飞机每次发射的高昂成本和发射时的危险，美国宇航局建造“演示自主会合技术的太空飞船”用于会合维持太空中的人造卫星。这个机械式人造卫星可以停靠在其他的人造卫星，这个太空飞船能够朝着某一方向自动驾驶，然后与现有的通信卫星相会合。

故障：由计算机控制的演示自主会合技术的太空飞船不正确地估计了两颗人造卫星之间的距离，导致该太空飞船直接撞到了其他的人造卫星上，最终它耗尽了所有的燃料，坠毁在海洋中。

轨道碳观测卫星

太空任务：美国宇航局计划将轨道碳观测卫星(OCO)作为轨道平台，让科学家能够关注二氧化碳如何移动穿过大气层，并且大力宣传该观测卫星能够观测到全球气候转暖现象，它被认为可以帮助研究人员描绘出地球气候变化。

问题：不幸的是，轨道碳观测卫星没有进入太空轨道，在发射过程中该卫星未能与火箭分离，在发射后的17分钟，导致整个卫星装置坠入海洋中。