中国近代科技为何落后与西方

华中师范大学

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中国近代科学落后原因比较分析

摘要：中国是近几千年来唯一一个文明没有断绝的大国，古代的中国曾经在各

个方面上都领先于西方，甚至知道十六世纪科技还一直处于领先地位，但近代以来中国却不知不觉落后了，最后甚至被西方的洋枪洋炮炸开了国门，酿成了近百年来的屈辱历史。对于近代科技落后的原因一直有多种不同的分析，本文将从理论、方法、实践等多方面对比近代的中西方科学，以此来探究中国近代科技落后的原因。

关键词：近代中国、科技落后、比较分析

世界近代史一般是从英国1640年资产阶级革命开始的，而中国的近代史开端则是1840年第一次鸦片战争，中国的近代化从时间上看就整整比西方晚了200年。此外，从文艺复兴（14—16世纪）开始，西方就开始了追求思想自由解放，追求人文主义直到后来的理性主义，而同时期的中国则是明清时期君主专制几乎达到顶峰，人们思想上并没有自由可言，较为封闭，同一时代的情况下为什么会出现两种不同的光景，探求出根源将揭示出中国近代科学落后的原因。

一、理论比较

具体分析还需从古代开始，中国古代的科学、几乎没有什么理论性的指导，几乎全部都是广大劳动人民靠实践的经验总结出来的，这种实用性思想确实是在当时十分有用，但由于没有成为体系化，很难系统的发展下去，中国只靠经验、思维、想象、直觉等方面的综合，却缺少理论方面的综合，近代科学正是在理论和实践相结合的情况下而产生的，古代中国虽然在各个领域都有出名的著作但却缺乏理论综合分析，十分零散以至于没有产生近代科学。反观西方，他们的思想根源是古希腊哲学，自然哲学的发展有两种结果，其一是进一步理论化，形成严密的符号化的逻辑系统，并严格的与实践相结合，形成自然科学理论；其二便是与政治伦理等相结合，形成政治论理学。很显然，西方选择的是前者，而中国则毅然走向了第二条不归路。同时代中国的诸子百家思想流派并不落后于古希腊的人文思想，中国并不缺乏柏拉图、亚里士多德式的人物，但中国缺乏的是整个国家背景，古希腊的政治文明是小国寡民的产物，但却为欧洲后期的发展诞生了一系列的理论体系，而中国的大一统发展下去只能是哲学逐步沦为统治者统治思想的依据，近代自然科学与我们渐行渐远。

二、实践方法比较

也许我们会认古代中国既然如此注重实践经验的总结那实践方法一定是领

先于全球了，但结果却是恰恰相反。中国的古代科学是具有极端的实用性，就像四大发明、古代的天文、医学、历法、数学等方面的发展也都是严格根据实际需

要，而古希腊却非常注重理论，优又是甚至会为了理论而理论，这在中国看来是荒诞可笑的，争论出的结果对现实是并无半点用处，甚至在现代中国人依旧很讲究实用性，大多看中眼前的利益，埋头做研究的还是比较少。而实用性科学具有非常大的局限性，一旦现实不再需要，那么研究的动力也就不再存在。比如天文学领域的郭守敬，出于历法的需要进行了大量观测研究，得出了十分精确领先世界的数据，但在后世却不曾出现中国的“开普勒”来整理他的数据从而得出行星运动三大定律，原因很简单，现实不再需要了。

再来看欧洲的研究方法——实验和数学相结合的方法，在近代，西方人发现了用数学精确描述经验的方法。即便是在黑暗的中世纪，依然有培根这样的人在违背教义进行着科学实践，可见科学实践思维已经深入人心。相反，中国人有了不起数学成就,但没有形成将实验和数学结合起来的数理思维方式，没有掌握用数理形式综合经验这个秘密。也就没有建立在严格的科学实验和严密的数学方法基础上的近代科学。可见，自然科学的数学化缺失是近代科学落后的一大原因。

三、社会背景比较

中国古代的实用性科学其实是与中古的社会背景离不开的，中国在过去2000多年一直是小农经济在占据主导地位，直至今日中国小农思想依旧较为严重，这与统治中国的儒家思想有着很大的关系，儒家思想发展到后期更是成为“世俗哲学”，儒家并不重视科学理论，蔑视科技，四大发明在他们看来只是雕虫小技，科技再发达也只是为统治者服务的工具，而儒家思想则是统治者的正统思想，地位高低一看便知。儒家更加重视“学而优则仕”，做官才是第一位，从政最有前途，其他的皆为末业，这种环境下，实用性科学顺应其道也就不足为奇了，造纸术的发明者不过一介宦官，地位卑微，恐怕在当世是无人知晓的，中国科学地位自然也就低微了。

反观西方，科学是有钱人研究的东西，科学家的研究经费大多是王公贵族所提供，科学也较为受重视，文艺复兴以来自然不必多说，中世纪由于基督教和经院哲学的压制科学地位确实受到挑战，不过由于在古希腊时期留存的良好学术氛围再加上后期文艺复兴、宗教改革、以及地理大发现之后的启蒙运动，宗教的枷锁被一步步解开，科学终究获得复兴，而中国也就只能继续选择实用科学在黑暗中摸索了。

四、中国社会现状分析

（一）腐朽的封建专制制度

中国的封建专制制度几乎可以说世界上最顽强、最持久的封建君主专制了，从公元前221年秦始皇统一中国一直到1911年辛亥革命，持续了将近两千年，封建专制制度在之前某个时代确实是在引领时代的潮流，在推动中国经济的发展，在西方还是奴隶制的时候中国就已经通过革命推翻了落后的奴隶制度建立了强大的君主专制制度，在大一统的国家之下思想也由之前的百家争鸣到单一的儒家思想，在后世的几千年里一直占据着主导地位。古代的统治者为了寻求王朝的兴旺曾借助与科技的力量，中国古代科技也因此而领先世界，但正如前文所说，当科技发展已满足使用性需求，科学家也就没有用处了。再加上不断强化的君主专制，人们的科学思想受到严重限制，一致后期只能学习八股文，生搬硬套之下中国的科技创新从何而来？科学的地位不受重视，科技就无法发展，被称作“奇

技淫巧”的中国科学也因此走向了不归路。明清时期的闭关锁国更是加速了中国的落寞，外部无法引进先进科学思想，内部严重蔑视科学研究，科学家不受重视，中国近代的落后也是理所当然。

（二）自给自足的小农经济

中国自古以来就重视农业发展，很多书籍科学都是围绕农业展开，这本没有错。但由于统治者的重农抑商政策，中国商品经济发展缓慢，再加上封建统治者对商业的不断剥削，加征重税，商人地位也十分低下，虽然有钱但却不能从政，还要受到剥削，导致中国近代经济的落后。在西方资本主义萌芽产生发展及壮大，资本主义制度的逐步确立，工业革命之后的欧洲国家都直接变为资本主义强国，经济实力一跃而起。而中国却依旧是男耕女织、自给自足的小农经济占主导，经济发展严重滞后，从而也没有资本来进行科学研究，经济基础决定上层建筑，也决定着科学发展的命运，经济落后无法给予科学有效的物质支持，狭隘的小农思想同样无法给科学带来帮助。再加上统治者的“天朝大国，物产丰富，无需与外国进行通商”的思想导致中国的落后。

（三）过于稳固的传统文化

绵延数千年的传统文化自然是中华民族的骄傲，但由于过于稳固使中国的文化缺乏创新精神，总是乐享安逸，殊不知创新才是国家进步的源泉。

中国传统的儒家文化轻视科学发簪但并不禁止，这点和西方的宗教神学不同。因此科学家总是处于非常尴尬的地位，他们思想上受到压制，政治上地位卑微，但他们却可以进行科学研究，只不过是戴着枷锁的研究，研究成果很少得到推广，鲜为人知，他们也可以探寻自然奥秘，只不过需要遵循社会伦理不能违背，这种情况下恐怕只有医学这种更具实用性的科学能生存了。因此中国并没有西方类似的科学革命，相反西方则在动荡的中世纪之后诞生了近代科学。

除此之外，由于西方的文化总数处在不断变化之中，因此他们总能学习外来新的文化，十字军东征期间他们学习了许多阿拉伯和中国文化，包括引入了中国的四大发明，他们也靠火药炸毁了欧洲的骑士阶层，建立了自己的资本主义王朝，而且，欧洲中世纪的神父、经院哲学远远比儒学荒唐得多，再加上他们采取高压手段禁止科学研究，因此很容易被推翻了，相反中国的传统儒学经过几千年的发展早已自成体系，很难撼动，中国近代花了将近百年才将其推翻。

（四）落后的教育制度

近代的中国一直沿用科举制，科举制在它创立初年为中国培养了大量人才，但在近代中国却变成了奴役人民，禁锢人思想的工具，尤其是八股取士，严重限制了中国人思想的自由，“学而优则仕”等思想十分盛行。反观西方，设立大学，开设各种自然科学课程，培养各类科学技术人才，为资本主义的发展提供了良好的环境，一系列的科学实验室更是成为创新的前沿阵地，中国甚至一直到国门被打开了都不相信我们的教育思想制度落后，洋务运动的失败、甲午战争的失败等等一系列的失败才让中国认识到自己的不足，中国的近代化教育也才逐步开始，可以说近代中国屈辱的百年完全是由自己一手造成的，落后就要挨打也是人人都懂得道理。

近代的中国，是一部屈辱史，近代的中国科学史同样是令人叹惋的。但历史早已过去，“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴衰；以人为镜，可以