太阳系最可能孕育生命的五大星球

太阳系最可能孕育生命的五大星球

　网易探索1月29日报道 如果我们在太阳系中寻找地外生命，发现一团细胞生物的可能要大过会走路说话的小绿人。尽管如此，寻找地外生命的过程还是会充满惊喜，我们最大的希望也许就寄托在下面这几个星体上：
（ 图：卡西尼成像小组，卫星软件计划，喷气推进实验室，欧洲空间局，美国航天局 ）

1.土卫二（恩克拉多斯）

土卫二的个头在土星的所有卫星中排行第六，由于它拥有适宜的温度，而且存在水和简单的有机分子的可能性极大，所以是太阳系中最有希望孕育生命的地方。据科学家推测，土卫二冰冷的表面99%被水冰覆盖，地表之下存在液态水的几率也很大。2005年，“卡西尼”太空探测器飞越土卫二时的勘测资料显示其表面存在碳、氢、氮、氧等元素――这些有机分子被认为是生命形成的必要条件。此外，土卫二还有一个充满了熔岩的炽热的内核，可以为生命的孕育提供适宜的温度。

（ 图：伽利略计划，喷气推进实验室，美国宇航局;由特德?史翠克再加工 ）

2.木卫二（欧罗巴）

因为水存在的可能性以及火山的活动，木卫二也有希望成为ET的故乡，尽管表面上看来这是个冰冷的星球，但是有不少人猜测它的地表之下有一个广阔的液态水海洋。木卫二上的火山活动可以提供维持生命所需的热量，以及活有机体必需的化学物质。就像在地球上的类似环境中一样，木卫二的热水口可能生存着微生物。

（ 图片：美国航天局 和哈勃遗产小组（STScI / AURA））

3.火星

在迄今所知的行星之中，除了地球之外，最有可能孕育生命的是我们的近邻――火星。这个红色的星球是太阳系中和地球最类似的行星，它和我们居住的星球有着相似的大小和温度环境。在火星的两极地区分布着大面积的水冰，我们有足够的理由怀疑地表之下存在着液态水。火星稀薄的大气层不足以抵挡致命的太阳光辐射。但是地表之下，可能生活着微生物。有证据表明，火星过去的环境也许更适宜生命存在。地质特征暗示着火星上曾经流动着液态水，而现在悄无声息的死火山也曾经一度繁荣，在地表和火星内部进行着化学物质交换。

（ 图：美国航天局 ）

4.土卫六（泰坦）

土卫六是土星最大的卫星，它很容易被联想到有生命居住，因为厚厚的大气层中富含的化合物通常意味着活有机体的存在。例如，土卫六的大气中充满了甲烷，甲烷在阳光的照射下是很容易分解的。在地球上，生命活动产生的甲烷会补充被阳光分解的部分，木卫六上的甲烷同样有可能是

由生命活动产生的。但是，土卫六上实在是太寒冷了，就算存在着液态水，那也是在它深深的冰冻表层之下。

（ 图：伽利略计划，喷气推进实验室，美国航天局 ）

5.木卫一（爱莪）

木卫一是太阳系中少数具有大气层的卫星之一，而且它上面有着预示生命存在的复杂化学物质。火山活动使得它比大多数的卫星都要温暖――这对生命的形成来说是个好兆头。尽管如此，木卫一存在生命的可能性却低得多，因为它处于木星的磁场之中，接受着致命辐射的轰炸。况且它狂野的地表环境也不适合生存，气候过于寒冷，有时喷射而出的熔岩同样也会致命。