奇寒干燥的南极大陆.

奇寒干燥的南极大陆

【世界的寒极】

南极洲气候的突出特点是酷寒、干燥、多烈风、多雪暴。

该洲是世界上最寒冷的一个大陆，堪称“世界寒极”。全年气温皆在0℃以下，年平均为-25℃，周围海岸稍高，约-10°～-12℃，而内陆低达-55℃。一年之中无四季之分，仅有暖寒之别。暖季（11～3月）中一月平均气温即使在沿海地带也很少超过0℃，而内陆地区则在-20℃～-35℃之间。寒季（4～10月）中八月平均气温在沿海地带为-20°～-30℃，内陆地带低达-40°～-70℃不等。南极点附近的平均气温为零下49摄氏度，寒季时可达零下80摄氏度。前苏联的“东方”站曾记录到的南极最低气温为－88.3℃。1967年挪威人在极点附近曾测到-94.5℃的绝对最低气温，是世界已测得的最低气温。有人估计，在南极高原上可能有低达-95°～-100℃的绝对最低气温。寒季不仅气温很低，而且气温变化也很小。

如此寒冷的天气对人类和一切生命都是可怕的威胁。在南极，因寒冷而冻伤致残的事例是经常发生的。

美国国家科学基金会为南极考察队员专门编写的《南极生存指南》特别警告：“如今的南极作业，面部冻伤（组织冻伤）是最常见的，而手、脚和其他暴露皮肤的部位也会冻伤。”对南极的奇寒，一丝一毫也不能麻痹大意。

南极为什么会这样寒冷呢？这是由于南极冰盖犹如一面巨型反射镜，把太阳辐射的热量的90％反射回宇宙空间的缘故。在南极的寒季，太阳几乎很少露面，南极的大地吸收的热量微乎其微，但是到了暖季，虽然太阳终日在地平线上徘徊，可是，雪白的冰盖表面又拒绝接受太阳的热量，结果南极终年是九天寒彻、大地封冻的荒凉景象。

【白色的沙漠】

南极洲气候的另一突出特点就是干燥。全洲年平均降水仪55毫米，由四周向内陆递减，南极半岛较多，可达400～600毫米，大陆边缘约为300～400毫米，而内陆广大地区则不足50毫米，中部最少，全年仅降3毫米的水。加上晴天太阳辐射强烈，又多大风，空气显得很干燥，是世界上最干燥的大陆，因此，人们把白色冰原称为“白色沙漠”。你也许会觉得不可理解，南极大陆到处是冰雪覆盖，大陆周围是辽阔的海洋，怎么会是世界上最干燥的地方呢？

不同于撒哈拉大沙漠高温少雨的典型热带沙漠气候，南极大陆的干旱却是因为低温寒冷造成的。据观测记录，整个南极大陆的年平均降水量只有55毫米。降雨量的多少从沿海向内陆呈明显下降的趋势。沿海地区，冷暖气流的交汇，降水量较多，每年可达300－400毫米，但这些降水量较多的地区都处在南极大陆的边缘。南极大陆由干覆盖广袤的冰原，它的上空常年为高压冷气团控制，从海洋上吹来的暖湿气流根本无法进入南极内陆，而且在寒冷冰原上空的冷空气异常干燥，含有的水蒸气极少，所以越往南极内陆，降水的机会越少。年平均降水量只有30毫米，南极点附近只有5毫米，几乎没有降水现象。

由于气候寒冷，南极大陆降下来少量的水，也不是液态的雨水，而是纷纷扬扬的雪花或雪粒。除了南极半岛北端以及较低纬度的一些岛屿，在暖季有降雨现象，整个南极大陆实际上看不见降雨。到南极大陆进行科学考察的科学家，最明显的感觉是空气干燥，在最初的头几个星期，差不多所有的人嘴唇都会干裂。正因为如此，人们把南极大陆称作白色的沙漠。

极度的干燥，使各国科学站对防火视为性命攸关的大事。因为他们知道，干燥加上风大，哪怕有一点点小火星，都会酿成难以挽回的大祸。澳大利亚在南极大陆东部濒临纽康姆湾的凯西站，就曾在一场大火中毁于一旦。

为了防御可能发生的火灾，各国科学站的房屋都注意保持一定的间隔，对易燃物品如木料、油桶的存放尤其小心。中国南极长城站的各栋房屋之间都保持相当距离，贮存燃料的油库特意建在距离站区很远的海滨高地，这都是预防火灾的措施。此外，各国出十分重视建筑材料的防火性能，中国在南极建成的第一个科学站——长城站，室内的天花板、四面的墙壁采用的是石膏板，室内地板、房门和地毯也经过防火处理，目的都是为了杜绝大灾事故。有“南极第一城”之称的美国麦克默多基地对防止火灾也很重视，不仅对每个新来乍到的人反复进行防火教育，基地还有一支专职的消防队，所有的电话机上都标有火警的电话号码，以防万一。

南极的各国科学站如此重视防止火灾，不是没有原因的，这不仅是因为南极是地球的风极，大风的天气会容易酿成火灾，而且南极是世界上最干燥的大陆，又缺乏水源，一旦着火，必定造成可怕的灾难。

【烈风】

南极洲也是世界上风力最大、风暴最多的大陆。这里风向以东南风为主，平时常有11～12级大风。风速很大，一般为17～18米/秒，维多利亚谷口阵风风速高达90米/秒，法国的迪·迪尔维南极观测站曾记录到100米/秒的风速，这是迄今为止世界上观测到的风的最大速度。大风常挟带着粒雪和冰屑，有很大的破坏作用。该洲不仅风力强，而且风日也多，阿德利地平均每年有340个风日。

形成上述气候特征的主要原因主要为：（1）纬度高，绝大部分地区在南极圈内，冬半年还有极夜；更半年虽有极昼，但太阳高度角很小，获得的太阳辐射热极少；（2）地势高，促使了低温的发育，地势中部高、周围低，也加强了风力的运行；（3）大部分地面为冰雪覆盖，75～90％的太阳辐射被反射掉了；同时，光滑的冰面也加强了风力，易产生雪暴；（4）四周是冷海，多浮冰，起到冰凝库的作用；（5）大陆中部是冷高压中心，使整个大陆终年都吹稳定的极地东风，即寒冷干燥的离陆风。