第四节 惠特曼

第四节惠特曼

19世纪中叶，在美国人民反奴隶制的风暴中，伟大的民主诗人瓦尔特·惠特曼（1819——1892）出现在美国文坛上，他用自己的作品《草叶集》给美国以及世界进步文化作出了杰出的贡献。

惠特曼是美国人民的歌手，是美国最杰出的民族诗人。他反映了美国人民的希望

和要求。在《草叶集》里，我们可以听到这位歌手的热情洋溢的声音：对农场主进行武装斗争的号召，对资本主义掠夺行为的揭露，对生活的欢乐的赞美，对人民、民主、自由和劳动的歌颂，对摆脱社会压迫和种族压迫的人类明天的预言。他还歌颂了无产阶级的斗争。惠特曼的创作在美国诗歌中确立了现实主义方向。

一、生平和创作

瓦尔特·惠特曼1819年5月31日诞生在美国纽约长岛的亨丁顿旁边小村西山村，家境贫寒，父亲是个木匠，家里兄妹八人，度日艰难。他只上过几年小学，12岁时，他到一个律师家当仆人，后来到印刷厂当排字工人和印刷工人，后又由记者当了报馆编辑。

⏹1843年，他回到有乡当了家庭教师几年。以后到南方纽奥连当报馆编辑；1846年办了《鹫鹰报》，他当了主笔，这是进步的报纸，攻击资本主义制度，替工人说话，要求提高工人工资，反对黑奴制度，所以惠特曼撤职解雇。

⏹他回到故乡，又办了《激进报》，还有《自由报》。《激进报》开始是周报，后改为日报，他强调宣传自由主义，自由言论，自由劳动，自由土地，自由人。

1855年7月，他的《草叶集》出版，开始只印了800份，替工人说话，不押韵，自由体，受到

资产阶级攻击。1861年内战爆发后，他的政治观点是赞成北方，反对蓄奴制。战时，他曾到华盛顿，去医院600多次慰问伤兵。1865年2月，他

在内务部印第安局当三等职员，但被人发现是《草叶集》作者，又被辞退，后又在别的小机关当公务员。内战结束时，林肯被刺杀（1865），他写了很多悼念诗歌。1873.1他患半身不遂病，躺了20多年，1892年3月26日病死。他临终时说：“我不会获得我自己时代的赞许，只得退而对将来抱着亲切的梦想。”

惠特曼诗歌创作 惠特曼的诗歌创作可分三个时期

⏹1．早期创作（30年代末到40年代）：

⏹这个时期，虽然他写了一些中短篇小说，但以诗歌为主，诗歌表现了对现实不满的情绪和消极感伤的主题，歌颂消极遁世思想、嗟叹人生变幻无常及对权势、财富追求的徒劳无益，内容和形式一般都是不成熟的模拟之作。主要有：《我离人世》（1839）、《光荣无常》（1839）、《结束一切》（1840）、《我们终于要休息了》（1840）等诗。这些诗歌中，他曲折地反映了自己的民主思想，反映了他对美国不平等现实的不满和对美国百万富翁巧取豪夺及美国政客投机钻营的讽刺。

⏹2．中期创作（40年代末到南北战争结束）：⏹这时期，他的诗歌洋溢着反对蓄奴制、摧毁南方奴隶主势力、争取自由民主的激情。诗歌以反对

蓄奴制为主要内容。从四十年代末起，他就开始注意到美国奴役黑人的问题。他绝大部分著名诗篇都是写在这个时期（南北战争的前十年中）。主要有《欧里巴》（1850）、《自己之歌》（1855）、《我歌唱带电的肉体》（1855）（说黑人肉体颜色难看，但黑人、工人身体健康强壮，赞美为“带电的肉体”）。此外还有《大斧之歌》、《大路之歌》、《向全世界致敬》（1856）和《欢乐之歌》（1860）等，都写在内战爆发之前。

南北战争期间，他写了许多赞美农民，新工业、科学技术的诗歌。还有许多歌颂自由民主的诗歌，如《鼓声集》（1861）、《黎明旗帜之歌》（1861——1862），号召人民彻底摧毁南方奴隶主的势力。1865年内战刚一结束，林肯总统被刺死，他悲痛地写了好多纪念林肯的诗，有名的一首是《啊，船长！我的船长啊！》，写一船人的哀悼。还有一首《当紫丁香在庭院中开放的时候》（1865——1866），也很著名。他把林肯作为一个民主主义理想的保卫者来悼念。

3．后期创作（南北战争结束到1892年） 这时期，他的诗歌加强了对资本主义的批判，以揭发资产阶级统治集团的假民主和金融集团的掠夺行为为主要内容。他对美国内战后的资产阶级民主产生怀疑，真正的民主制度的渺茫使他愤怒，他猛烈抨击大资产阶级高喊民主的虚伪性。但他对未来也是模糊不清的。他的一篇散文论文《民主远景》（1871）说：“联邦的基本原则没有被诚实地库行（虽然看来象煞有介事，写得很热闹），人道本身也没有被重视。”

1877年，巴黎公社起义，他写诗赞美，如《啊，法兰西的星》，《神秘的鼓手》等，表示法国人民争取自由、民主将来一定会实现，歌颂了法国人民的英勇斗争。当然，他对于巴黎公社的真正意义是不理解的（由于他的小资产阶级世界观的局限）。

中期和后期资产阶级都贯穿着诗人的民主理想，都是为在美国实现资产阶级民主而斗争的。正如作者自己在为《草叶集》伦敦版撰写的序言中所指出的：“如果实在要用一个词来概括《草叶集》的各个部分并说明其特色，看来应该用‘民主’一词”。《草叶集》是惠特曼争取资产阶级民主的宣言书。惠特曼的民主精神表现在废奴立场上及在同劳动和劳动人民的联系和对待他们的态度上。他真是一往情深地高唱资产阶级民主的歌手。

二、《草叶集》

⏹1．《草叶集》的创作过程：

⏹关于书名：在《草叶集》初版的封面上，画着一簇草叶。《草叶集》这个书名本身便是惠特曼整个观点的一个象征。草是世界上平凡不过的、最微贱的东西，受曲雨摧残，遭人们践踏。然而到处生长，永远生气勃勃，“野火烧不尽，春风吹又生”。他歌颂草是“不朽的草”。“不朽的草”正是“不朽的人民”的鲜明象征。

而他的这些诗也是用“草一样朴素的语言”写成的（见《自己之歌》第39节）。肯定生活的精神，人天赋平等的思想，以及由此而生发的反奴隶制思想，即是“草叶”象征之所在，这条红线，贯穿于全诗的始终。正因为如此，这红线使美国统治者惊恐万分，没有人敢出版《草叶集》，于是惠特曼自己排字，自己印刷，出了只包含着12首诗的《草叶集》初版。

《草叶集》初版于1855年问世，正值堪萨斯州事件——马克思称之为标志美国内占开始的事件达到高潮的时候，1856年出了修订后的第二版。1860年，正当内战的军事行动展开的时候，第三版问世。被反奴隶制的高潮激荡的诗人，诗才焕发，多次对诗集修改增订，给人民的解放斗争火上加油。直至1892年，共经10版，积有396首诗了。诗人把这些诗分成若干组，分别题名为《铭言集》、《亚当的子孙》、《芦笛集》、《路边之歌》等。