南极在地球上的地位

南极在地球上的地位

多少年来，人们一直对南极地区迷恋，渴望揭开南极之谜。究其目的，不外包括科学的、经济的、战略上的和政治上的原因。

科学研究的宝地

科学家们发现，由于南极地区特殊的位置和下垫面以及奇

特的环境状态，有许多学科的研究必须在南极地区这个天然实

验室内进行，另一方面，有关南极地区的一些科学问题具有全

球性意义，与人类的前途和命运休戚相关。

众所周知，太阳辐射能是控制高空大气物理现象的能源。

由于南极地区的太阳辐射能和地磁场与地球上其它地区迥然不

同，因而，只有在南极地区上空，表征太阳辐射能的太阳风和

其它高层空间中的带电能量粒子易于进入，并通过电离层向中

低层大气输送，形成一系列重要的物理现象，如极光、哨声、

粒子沉降和地磁脉动等。因而，要研究上述特殊物理现象，非

在南极地区不可。

极为纯洁的自然环境，是南极地区得天独厚的条件。因而，研究全球环境变化必须以南极地区环境为基准点。南极大陆几千米厚的大冰盖是反演古环境的极好地方。

全球气候变化是当今举世瞩目的重要课题，南极地区气候变化是全球气候变化的关键区和敏感区域。科学家们目前正力图从此发现全球气候变化前的征兆。

南极地区上空臭氧洞的成因及其对人类和自然界的危害，正为科学家们所关注。为什么南极的臭氧洞比北极上空更显著？近数十年来南极上空臭氧总量的减少与波动，是本身的自然变化规律，还是人类活动的破坏？这都是科学工作者渴望解决的问题。凡此种种，不胜枚举。

丰富的资源

南极地区诱人的资源很多，首先当推南极大陆的矿产资源，其次是海洋生物资源。

世界上最大的铁矿储藏地区。位于南极大陆的铁矿蕴藏丰富，含铁品位高，有“南极铁山”之称，可供世界开发利用200年，为世界之最。

世界上最大的煤田。南极大陆二叠纪煤层广泛分布于东南极洲的冰盖下，储藏量约达5000亿吨。

石油资源极为丰富。南极大陆的石油储量还未查清，但至少是非常有潜力的世界资源。

磷虾是南大洋的特殊水产资源，其蕴藏量约为4亿吨～6亿吨，从生态平衡观点来看，可以每年捕获5000万吨，它相当于当今世界总渔获量的一半。

世界最大的淡水资源库。仅南极大陆，就储存了人类可用淡水的72％。

应该指出，南极地区的资源正等待人类去发掘、去查清。

世界战略要地

南极大陆未来的开发利用，已经为世界各国关注。各种瓜分南极的主张和借口应运而生。其目的主要在于夺取南极大陆丰富的资源－尤其是能源。各国政府耗资巨大地支持南极探险和考察，其重要目的之一就在于跻身南极，为未来着眼。