美国经济的增长和影响

一、美国经济从繁荣到衰退

从1992年以来,美国经济进入了新的一轮经济扩张期,出现了少见的繁荣景象,一个新名词“新经济”也随之诞生。在这轮扩张中,各种指标均呈现健康态势,出现了“一高两低”的现象,即经济长期高速增长,但失业率、通货膨胀率却很低。美国经济年平均增长率为3.8%,通货膨胀率保持在2%—3%,失业率大幅度下降。在这次新经济中,美国占据着信息产业的优势,信息产业成为美国新的经济增长点,带动美国经济持续增长;而且其全球化程度非常高,一两家企业的产品几乎垄断全球市场。然而,美国经济自2000年下半年以来,经济增长速度趋缓。2001年3月,经济就已经步入衰退。按年率计算,2000年前2个季度经济增长率分别高达4.8%和5.6%;后2个季度分别为2.2%和1.0%。至2001年,头2个季度分别为1.3%和0.3%,第3季度就已出现负增长,增长率为-1.1%,美国经济本身呈疲软走势。“9.11”恐怖袭击事件的发生,进一步加剧了美国经济的衰退。“9.11”事件对美国造成的经济损失估计将达数千亿美元,损失最大的几个行业有航空、旅游、证券、保险、能源、房地产等。尽管该事件对美国社会和经济都产生了比较强烈的冲击,但美国政府在2001年第4季度采取的增加财政支出13%,国防开支增长14%的财政政策,使美国经济在第4季度出现回升,该季度GDP增长达到2.7%,2002 年第1季度出现了高达5%的增长率。从数据上看,这是一个不错的开始。然而好景不长,2002年9月公布第2季度GDP增长率又回落至1.1%。此外,美国的失业率也一直居高不下。近几个月来,美国失业率均在5.8%到6%之间徘徊,为多年来的最高水平。据2002年9月18日公布的最新数据显示,2002年7月失业率达5.9%,8月为5.7%。

二、美国经济走势分析:美国经济将步入增长性衰退

对于美国经济未来走势及全球经济前景,许多学者作出了各种各样的预测。有两种观点大相径庭。一种观点认为美国经济将在2002年下半年增速强劲,全球经济也将走出低谷;另一种观点则认为美国经济和全球经济将进入长期衰退,复苏日子还长。笔者认为:美国经济将步入增长性衰退(growthrecession)。增长性衰退是世界银行使用的一个概念,即世界经济增长率在2.5%以下的就叫增长性衰退。另外,国民经济研究局也

给出了一个定义,指总产出、收入、就业、贸易缓慢增长的循环期通常持续1年或1年以上。美国经济走势将步入增长性衰退,这种增长性衰退表明一国经济虽然呈下坡趋势,但并非经济严重衰退或大萧条,经济总体看来还是保持在正增长,经济增长率并未出现负数,只不过增长速度缓慢,增长率持续在2.5%以下。美国经济将进入增长性衰退,原因有以下几点:1.周期性发生经济危机的规律的作用。从资本主义发展的历史看,这一规律从未改变过,即使二战以后实行凯恩斯主义,也未能使经济摆脱周期性危机的困扰,无论是哪一种经济类型的国家,不论是成熟市场经济还是转型经济,都受到周期性经济规律的制约,无一例外,只不过由于世界经济环境的不同和各国政府政策的不同,不同国家的不同周期其长度和波动的幅度有所不同而已。美国经济在1945年2月到10月间也经历了一次衰退,美国二战以后经历衰退期的平均持续时间为11个月。20世纪美国经历最长一次经济衰退是从1929年8月到1933年3月,长达43个月。本次美国经济突然经历从经济大繁荣走向衰退也正是经济周期作用的结果,说明美国经济仍是有周期的,进行周期调整是正常的。每一次的经济扩张都为它自身的破坏埋下了种子。经济扩张幅度越大,经济衰退程度就越严重。因此,认为美国出现了20世纪90年代超常繁荣的“新经济”,就可以改变经济周期的困扰而保持持续增长是不切实际的, 也是不符合经济规律的。2.经济结构失衡的结果。从20世纪80年代中期开始,美国进行经济结构大调整,大力发展信息产业。在经济繁荣期,新技术发明应用引起的投资高潮,强有力地推动了经济增长。2000年信息业产值已占美国GDP的8%以上,对美国经济增长贡献高于35%,此外还提高了公司利润和股票市值。在这种情况下,投资者往往过高地估计投资回报率,又过低地估计投资风险,因为在经济高涨期很少有投资项目不赚钱,所以正常性投资便立即转向过度投资, 特别是那些高回报、高风险的高技术领域的过度投资。这样便使得美国经济结构严重扭曲。一方面,在实体经济上,20世纪90年代末期在世界范围泛起一股网络泡沫,美国作为网络技术和设备的主要供应商,资金自然过度投资到这一领域。这样一来,便造成了热门行业如信息通信产业生产严重过剩,在这种局面下,美国经济出现调整是不可避免的。另一方面表现在资金过分流向证券市场,特别是1997年亚洲金融危机后,引发一系列地区先后发生金融危机,导致全球的投资者对经济前景不乐观,将美国当成资金的避风港,纷纷将资金投入美国股票和债券市场,使美元和美国股市一路上扬,这种局面造成美国

经济的虚假繁荣,股市泡沫膨胀, 对美国实体经济造成无形的打击,最终必然导致新的经济调整。3.“9.11”事件导致消费者和生产者巨大的信心危机,恐怖事件引起了巨大的不确定性。由恐怖事件引发的政府开支对常规需求几乎不起作用。美国政府虽然在“9.11”事件后立即启动积极的财政政策和货币政策,包括连续大幅度降息和支持航空业、重建纽约、反恐怖等政府开支和减税计划,但这些传统的宏观政策只对稳定和恢复金融市场起了一定的作用,对经济刺激作用很小,对解决信心危机和不确定性的作用很小。未来美国的走向取决于是否还会发生相关的恐怖袭击。如果美国再一次受到恐怖分子攻击,将会使美国国内的信心危机继续恶化,则美国会进入一个较长的混乱和衰退期,并使全球经济进入一个较长的衰退时期和全球经济金融格局的较大调整。另外,还有人担心,下一轮恐怖袭击将会发生在网络上,因为电子袭击更容易发动,袭击者无须在美国领土内,也不必动用飞机大炮,如果恐怖分子能使整个国际网络瘫痪,其后果将不堪设想。4.严重的美国企业问题。尽管企业的盈利下降、企业破产、企业分拆等问题多是美国经济从繁荣到衰退,股市从繁荣到泡沫破裂的结果,但是这些问题广泛而较长时间的存在,也对美国宏观经济产生负面影响。企业会计问题是市场经济制度的问题。如果说去年的“9.11”事件在一定程度上打击了美国公众对其安全的信心,进而对投资者和消费者的信心有一定打击的话,那么从去年底开始的企业会计信息披露问题,对美国经济的打击可能远甚于“9.11”事件。因为企业的会计问题动摇了市场经济的基础。去年底,安然公司破产案震动美国朝野。随着安然公司破产的内幕一步步被揭开,安然公司的大众内幕交易,尤其是账外交易问题以及安达信在审计中存在着的问题引发了人们对企业会计信息披露问题的疑虑。今年以来,美国又爆发了一系列公司丑闻,会计行业除安达信外,还有安水、毕马威、普华永道;金融行业有美林证券、瑞士信贷第一波斯顿银行等世界级的投资银行。2002年6月,美国的施乐公司、世界电信公司再度爆发假账丑闻。这些著名大公司的假账案不仅扰乱了美国股市,也引发了一场严重的信任危机。无疑,美国股市和美国经济都面临重建投资者信心的挑战。5.国际经济环境普遍不景气。与海湾战争时的那次衰退相比,目前步入衰退的美国面对的是一个普遍不景气的世界。10多年前,美国处于衰退时,欧洲和日本的经济都还不错,亚洲更显示出前途无量。然而,今天的日本与10年前相比面目全非,它已进入10年以来的第4次衰退。亚洲的多数经济体亦陷入衰退困境,其程度和持续