如何读历史

独家投稿：普通人如何读历史

2014-02-26 进步主义

普通人如何读历史&读书没有多重要

一

学者治史，能被称为“信史”算是极高的评价。历史的第一要义是如实记录，尽管对何为“如实”，有着各种结构和建构，但“实”的追求没变。因此，考据、史料、舆图、训诂、版本等就比较复杂。普通人读历史则相对超脱，并没有强烈的还原历史的冲动，读了不少书，大概能“有所知、有所兴、有所悟、有所鉴”。

首先是有所知。从断代、典故、大事、人物开始，更深一些的有制度、文化、经济、社会等等，是基础知识。要全面了解，经纬纵横，要下童子功。要知其大概则不难。我们自小一直有些基本的历史知识，读书重温一下即可。

中国通史有很多版本，不知你喜欢哪一个，这几个公认比较好：吕思勉、蔡美彪、钱穆。这些书都不容易读，考虑到权威性和可读性，还有些选择：北京大学四卷本《中华文明史》，对应的还有一个《中华文明史普及读本》，除去晚清一辑之外，质量都比较高。樊树志《国史十六讲》、上海古籍出版社出版的《中国史讲座》系列、中华书局的《中国历史普及读本》系列。每个系列，大概有十本左右的书，读起来很快。

在基本了解通史之后，就可以选一些方向深入了解。学问总是相互关联的，会加强通史的印象，丰富其面貌。我提倡用梁启超的带读法，从一点发散开，类似思维导图。比如读到一篇文章，讲崇祯亡国，作者认为有小冰川时代引起的大饥荒的原因，但是主要是思宗用人不专，“崇祯五十相”；刚愎自用，不愿和谈等原因。于是就会去了解，饥荒程度如何？于是去读《甲申三百年祭》，里面讲到山西巡抚李凤翔《备陈大饥疏》。又找来《中国财政史》，了解明代的财政制度。从中发现盐政和“开中制”很重要，就回去读相关的论著——

佐伯富的《清代盐政研究》，又想到刘晏的盐政改革、陶澍的两江盐政。上溯到汉代《盐铁论》，这是桑弘羊和儒生的辩论，顺带就把和《史记·平准书》读了。桑弘羊不是被称为俗吏吗？阎步克先生有《士大夫政治演生史稿》，专门讲了刀笔吏和士人的分途……如此触类旁通，无穷尽也。日复一日，相互印证转引，不仅越织越密，而且能有很多新的见识。

二

必须要读“二十四史”《资治通鉴》等史籍吗？正史总难免涂抹，质量不一，并不一定都可以采信。在“纪、表、志、传”四部分中，我们普通读者主要是读的传记部分。历史是中国的宗教，正史就是文化元典：天道中庸、克己复礼、家国天下、忠爱仁恕全在史中。中国人自古就有在自己生命中树立高远意义的强烈愿望。经由史家的春秋笔法，古人留下万千剪影，是中国人精神气质和生命追求的最佳标本，徜徉其中，处处可以体悟为人处世的道和术。如果最后，能得到一个“知命”的自得，算是最高境界。

从这个角度来看，想“有所兴，有所悟”读“二十四史”的传记部分，是读任何其他文献都无法替代的。

首推《史记》《汉书》，然后是《新唐书》《新五代史》《宋史》、《明史》。

《史记》自然是经典，是我的历史入门书，班固说它“是非颇谬于圣人”，这反而是我们所看重的，兼收并蓄，纵论横评，应该通读。梁启超推荐有十篇名篇，我喜欢《项羽本纪》《高祖本纪》《孙子白起列传》《刺客列传》。

《汉书》尤善！笔力顿挫，婉转文雅，有以汉书佐酒之说。《窦婴灌夫田蚡传》讲窦婴灌夫的生死之交和性格悲剧，《霍光传》《王莽传》等，都可以常读常新。

宋史芜杂，但其时名臣群出，有很多政论。太祖本纪、寇准、范仲淹、范纯仁、韩琦、文彦博、岳飞、辛弃疾、陆秀夫、文天祥等名臣传记值得反复读。《明史》严谨，于谦、徐达、三杨、徐阶、张居正、熊廷弼、孙承宗传等都很有意思。

传记记事比较分散，如果要详细了解某一事件，可以找来纪事本末。包括《通鉴纪事本末》《明史纪事本末》和《宋史纪事本末》。

小时候读《汉书》窦婴和灌夫的故事，二人乃是知己，后来灌夫因为窦婴之事获罪，窦婴听说皇帝有心要杀灌夫则绝食欲死，又听说皇帝本无意其必死，则复食。刚开始乃是钦佩朋友间生死相许的壮心豪情。后来每每遇到不顺心事就翻出来读一读，赖以恢弘。如今有些许阅历，再读此篇，却感到成就旷古友谊的不是英雄气概和无畏精神，而是二者的性格悲剧和命运悲剧，对友谊、对人生的理解，又多了一些感触。

人世起伏聚散，常不可知，孤独感是常伴左右的，读到这些书，或以恢弘志气，或以携心入寂，或以抚熨忧惧，总有所悟。三

读史要想有所鉴，最好能找到一些主线，除了史料外，也借助一些研究成果，多对比，多思索，容易深入。

一、政治传统和政治经验。这方面最丰富：清代名臣阮元有观点认为，读史要留意“二通”，也就是《资治通鉴》和《文献通考》，前者是通史，后者是制度史。制度设计是人对历史的主动把握，而历史事实总是会告诉你实际的历史进程究竟是怎样的。二者对照，既不容易沉溺进“精彩故事”而过多着眼于历史的偶然，也更容易发现制度运行的社会历史条件和总体得失。

这方面的书，我推荐王夫之的《读通鉴论》《宋论》，《宋论》中很多观点，烛火幽光，长夜独明，我甚至和《联邦党人文集》等对照来读，很多观点能够呼应。还有普遍推荐的《中国历代政治得失》，近年还有一本的《中国皇权制度研究》，两本书的观点截然相反，前者对中国古代政治的描绘是持比较赞赏态度的，而后者则集中讲了中国皇权和西方法制政治之间的差距，可以对照来读。比较持中和综合的著作是吴宗国等编著的《中国古代官僚政治制度研究》，这本书，不偏不倚，论证严密，可以常读常新。

中国古代政治有很多原则和传统，还有很多见解和对政策得失的分析，都反应在历代政治家的奏议中。这些奏议不仅有见底，也是古文名篇。我读书有见到喜欢的观点，都会去找相应的奏议来读。

这样的见识，放在今天也不过时。陆贽的奏议，历来都很受重视，《古文观止》里苏轼有一篇文章《乞校正陆贽奏议进御札子》介绍了陆贽奏议的重要意义。此外还有范仲淹、李鸿章、潘季驯等人的奏议，都值得一读。

二、注意观念史的变迁，叙事史和观念史总是交错的，读史能借助观念史，会对历史有更高层次的理解。

比如，为什么中国数千年的历史中，大一统始终是不变的追求？大一统的观念是何时形成的？为什么儒家文化可以成为正统？是偶然的吗？庞朴在《中国文化十一讲》里面讲到儒家核心观念，实际对商周思想遗产有很多继承，再条分缕析先秦各家的思想如何围绕辩驳儒家思想展开，可以熟知天、命、仁义、大一统这些观念的由来，对先秦历史的理解，立即就上了一个层次。如果要更系统的了解，梁启超有《先秦政治思想史》。借助观念史，你还可以了解到，唐代能成为开放融合的朝代，与执政者的民族构成和阶级构成有关；魏蜀吴晋的兴衰和他们如何处理士族门阀紧密联系，内藤湖南《唐宋变革论》和田余