历史的层次

历史的层次

历史是人们对“过去”的追忆。那么，为什么人们是追忆这些“过去”而不是那些“过去”？人们到底是如何在纷繁复杂的“过去”中构建历史的？探讨这一问题，需要把握历史的不同层次。

“过去”不仅是一个相对于“现在”、“未来”的时间概念，还是一个席卷一切的客观进程，世界上的一切事物都处于不断“过去”的进程中。所以，从最宽泛的意义上说，历史应该包含世界上的一切人物——无论是“大人物”还是“小人物”，一切事件——无论是惊天动地的还是悄无声息的，一切地方——无论是富庶的还是贫困的。这无所不包的历史，可以称为“原生态历史”。不过，在极为纷繁复杂的“原生态历史”面前，人的认知能力是十分有限的。世界上的一切都处在不断“过去”之中，“现在”作为一个不断奔向“未来”的点，其身后留下的是无数个“过去”。要完全认知“过去”，全景式复原“过去”，对身处“现在”的人来说是不大现实的。即使是高度发达的现代科技手段，对于现代人类社会所发生一切的记录能力也相当有限。所以，“原生态历史”中的许多信息总是

不可避免地永远消逝，能够以文字、图像、声音、实物等形式留下的历史信息或者说“有记录的历史”，只能是“原生态历史”中的一部分。但是，“有记录的历史”又未必都是身处“现在”的人们所关心的历史。面对几千年来人类社会层层累积的“有记录的历史”，人们总是自觉不自觉地从自己“现在”的生存状态出发，有选择地构建历史。换句话说，只有“过去”中那些能引起“现在”人兴趣和思考的东西，才能真正成为人们所关心、所了解的历史，成为“被激活的历史”。

“原生态历史”是最客观真实的历史，也是最宏大丰富的历史，但它永远不可能被人们完全认识。人们只能不断接近它，希望能越来越多地揭开它的神秘面纱。“有记录的历史”事实上远比我们所知道的要丰富得多，它总是处在被不断发现的过程中，而且每一次重大发现总能极大地影响人们对历史的看法。比如，19世纪末20世纪初甲骨文的发现，刷新了中国“有记录的历史”，也使人们对中国古代历史与文明有了新的认识。与此类似的由于新材料的重大发现而形成的敦煌学、简帛学等，也都在不断拓展着中国“有记录的历史”。“被激活的历史”只是“原生态历史”的冰山一角，是“有记录的历史”的一肢半节，它之所以能被激活，又总是与人们“现在”的生存状态、当下的价值选择紧密关联。意大利

学术大师克罗齐曾提出过一个命题：“一切历史都是当代史”。在他看来，那些不再被思考而只是用抽象词语记录的“编年史”是“死历史”。但“死历史”不会永远都是死的，当生活的发展逐渐需要时，“死历史”就会复活，过去史就变成了当代史。“现在对我们沉默不语的文献，将依次被新生活的光辉照耀，将重新开口说话”。克罗齐的这一命题是否正确值得商榷，但有其合理成分。可以说，当“有记录的历史”被新生活的光辉照耀时，它就成为了“被激活的历史”。

所以，可以认为，人们之所以追忆这些“过去”而不是那些“过去”，主要是由“现在”人的生存状态和价值选择决定的，呈现在“现在”人面前的历史主要是“被激活的历史”。当然，对于不同群体来说，由于生存状态和价值选择的不同，“被激活的历史”又是各不相同的。即使对于同一群体而言，由于时代的不同，“被激活的历史”也是不断发展变化的。“被激活的历史”的这些特点，决定了人们是从“现在”出发去发现历史，决定了关注“现在”始终是史学的学术增长点，是史学发展的重要推动力。回顾一下中外史学的发展历程，我们可以清晰地看到因为对“现在”的关注而带来的史学兴盛。从某种意义上说，史学就是在不断构建“过去”与“现在”的对话中彰显自身价值、推动自身发展的。