钥匙与锁具的历史

钥匙与锁具的历史

作者：欧阳

来源：《发明与创新(学生版)》2008年第04期

古代锁具的发现

《奥德赛》是荷马在公元前8世纪创作的伟大史诗。诗中有一个奇特的段落。在这段诗中，荷马对奥德赛国王的妻子佩涅洛佩为了找到她的硬弓，而将宫中保险库打开的过程，作了一番描述。她手持“用青铜制作，手柄用象牙制成的弯曲钥匙”，将门打开：

她立即迅速解开紧系门环的皮索，

插进钥匙对准部位，轻易地推开了

锁闭的门闩，有如草地放牧的耕牛

大声哞叫，精美的门扇在钥匙推动下。

也这样大声嘶鸣，迅速在面前开启。

荷马笔下的这把钥匙显然与我们今天所使用的钥匙迥然不同。但是，这把钥匙究竟是如何起作用的?

我们将考古证据所留下的线索和希腊陶器上表现家庭生活场景的画面加以结合分析，最终绘出了一幅非常清晰的图画：

实际上门面上没有锁，门的内侧只有一道十分普通的木制滑动式锁闩。从外面关门时，必须将一根绳索先从门上的一个小孔中穿过去，再使劲把锁闩拉上；然后，绳索在门把上被拴成一个复杂的绳结。开门时，绳结被解开，将一把拐棒形“钥匙”从另一个较大的孔伸进去，顶住锁闩上的狭槽，使锁闩滑回原位。

在安全装置逐渐演变的过程中，“荷马锁”恰恰介于简单的锁闩和真正的钥匙与锁具之间。

现在我们知道，早在荷马时代之前，钥匙就已经出现了。但是，当相关的证据首次出土时，参与发掘的考古学家们却被他们的发现难住了。

1887年，在对公元前19世纪的古埃及城镇卡胡思的发掘过程中，英国考古学家威廉·弗林德斯·皮特里爵士发现了一块圆柱形木料，木料的每一头都挖了一个小孔。这一令人费解的发现物曾被暂置一旁，成为一个有待解决的小问题。

但是，在埃及的其他遗址上，又陆续出土了多个类似的木制物品。考古学家们从公元前14世纪中叶法老的主要建筑师的陵墓中，找到了一个精巧的实物——他与他的妻子合葬一处，盛放着部分妆奁的篮子里，有一件长裙、几根长辫、一把梳子，再就是那种神秘的木制物品。

从20世纪初开始，类似的青铜制品在公元前10世纪的西西里陵墓、尤其是女人的坟墓中陆续出土。这些相关的发现，人们一度认为这些物品是卷发器或线轴。

这种看法虽然有其真实可信的一面，但却从未被普遍接受。这些独特物品的真正用途于1907年被发现。当时，人们看到类似的木栓在埃塞俄比亚被当做钥匙来使用。这种古式钥匙，大概是公元前2000年前后在埃及或努比亚发明的，它结构简单，但设计巧妙。

经过多年争论之后，人们一致认为，这些物品是钥匙，而且，在妇女坟墓中频频发现这类物品表明，妇女在古代社会中就扮演了家庭主妇的角色。

然而，不管制作得多么巧妙，这些早期的钥匙与锁闩的配置，相对来说还是比较容易撬开的——只要多加思考和努力，就有可能仿造出形状相同的器具，从而将锁闩推回原位。这种配置在近东地区最终被保安领域的下一个重大发明(简单制栓)超过。

在底面打开的盒子里装上多根木针，再把盒子安到房门内侧的木条上方。关门时木针落到木条上的小孔里，卡住房门。开锁时，将木制钥匙(形状很像一把大牙刷)的齿扭动着伸到小孔里，将插在孔内的木针向上推，然后就可以用钥匙将锁闩拖回来。为了防止小偷撬门，这种锁往往被安装在房门内侧的门闩上，把手伸进门上的一个小洞就可以够到。这就是简单制栓。

带针式制栓的锁具好像是在伊拉克发明的，是已知的最早的实物，它是在亚述国王萨尔贡二世(公元前721～前705年)建于该地区的豪尔萨巴德宫废墟上发现的。萨尔贡国王的同时代人——希伯莱先生曾提到过在这种锁上使用的大木钥匙：“我必将大卫家的钥匙放在他肩头上。”

到公元前6世纪，制闩锁已经传到埃及，“埃及锁”由此得名。从那以后，埃及锁又由希腊传人欧洲。这是对早期系统的一项重大改进，现已被说成是古典时代欧洲家居建筑的唯一重大改进。现代的耶尔锁基本上是埃及锁的一种更复杂的变体，基本设计原理并没有改变。

中国人也独立发明过制闩锁，在公元前l世纪初期的陵墓中发现了多件实物。

现代钥匙与锁的发明

正是罗马人，或许还有罗马帝国统治下的希腊锁匠，发明。第一批具有现代外观的钥匙和锁具。他们作出了重大的改进，不再用木料，而是用铁来铸锁，用青铜来铸造钥匙，首次开启了广泛使用金属的先河。这种锁内设置了被称作圆形凸档的部件，钥匙要与之配套，使用时必须把钥匙插入锁中转动，如果在钥匙上锉出的豁口形状完全相同，那么，钥匙就能插进去并把锁闩拉回来。如今常见的榫眼锁就采用这种原理。奇怪的是，罗马人并未发明可以从房门两侧打开的锁，所以他们通常只在离开房间之后才把门锁上。

现代挂锁发明于1831年，但罗马人几乎在2000年以前就已开始制作小得足以套在指环上的钥匙。罗马挂锁由扣在一起的两部分组成。虽然也制作了旋转式挂锁，但这种锁在罗马从未像倒钩弹簧式挂锁那样受欢迎，因为后者的结构甚为简单——在挂锁锁盒的一头有一个长方形小孔，从这一头可以将锁闩推进去。锁闩带一根中柱，一根或多根弹簧铆在柱头上，展开后形如圆形凸栓。将锁闩推人锁盒后，弹簧被压住。但是，一旦被压到里面，弹簧便会再次弹出，所以不可能将锁拉出来。只有把形如拐棍的钥匙插到锁盒另一端的窄缝里。锁才能被打开；钥匙上的一个方孔，可使钥匙从锁闩上方滑过去，压住弹簧，然后就能将锁闩抽出来。

公元43年，罗马征服不列颠后不久，与罗马较好的当地国王在苏赛克斯建造了菲什伯恩宫，就是在这座王宫里，人们发现了一把罗马圆形凸栓——弹簧式铁挂锁。设计这种挂锁是为了和锁链一起使用，以确保房门或大门万无一失，作用与现代锁具相同。钥匙用铁或青铜制作。最精致的钥匙用青铜制作钥匙把，用铁制作钥匙头。这意味着钥匙把可用铸造磨具大批量生产，然后与单个制作的钥匙头合为一体。

大约在罗马人制作这种锁具的同时，中国人也发明了挂锁。《后汉书》中就有一处提到了安在锁链上、用来防止囚犯逃跑的挂锁。西方和中国的一些挂锁极为精巧，古代世界的商人普遍使用比较常见的挂锁，就连中古时代的北欧街头商店也在打烊后用挂锁来确保安全。

钥匙趣闻

△约在三百多年前，美国一些旅馆备有特别的“蜜月钥匙”。发给来此度蜜月的新婚夫妇各一把，夫妇俩必须同时把各自的钥匙插入锁孔，才能打开房门。

△最值钱的一把钥匙据说现存于埃尔巴岛上一家小博物馆内，它是拿破仑一世授予爱妻约瑟芬的一把小金钥匙，考古学家的估价在10万美元以上。