泰勒斯所提出的水是万物的始基的意义
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泰勒斯所提出的水是万物的始基的意义
水是万物的本原是西方第一个哲学家泰勒斯(米利都学派)提出的哲学命题。
泰勒斯用这样一个回答提出了第一个哲学问题——什么是世界本原?泰勒斯因此而被称为西方第一个哲学家。
本原这个概念不是泰勒斯第一次提出来的,第一次提出本原这个概念的是他的学生阿那克西曼德。
泰勒斯对于这个命题的原话是:“万物都从水中产生,而又复归于水。
”水是万物的本原这个命题是对这句话的提炼。
泰勒斯为水本原说提出两方面理由,一是用经验证明水有滋养万物的作用,水是生命之源;二是与远古推崇水的神话和习俗有关,埃及人认为大地浮在水上,天上也是水。
大地上下均为水所环绕,则不难推想出世界的原初状态只是水。
这种关于万物本原的说法是非常朴素的,甚至是非常幼稚的。
但哲学思维的可贵之处不但是在别人习以为常的地方提出问题,而且还表现为解决问题的新思路。
泰勒斯的断言虽可笑,但他为自己的结论所列举的证据和理由值得我们认真对待;他的结论虽过时,但他的问题和思维方式却表现出哲学思维的本质特征。
而且他是突破传统神话宇宙论,试图用自然物质本身来说明万物本原的第一个尝试。
在他之前,古希腊人都求助于神的动因来解释万物之起源,他却断然地放弃了对神的依赖,用自然本身来说明自然。
泰勒斯的伟大创见就在于此,他第一次摆脱了神话宇宙论的传统藩篱,试图于以非神话的方式,用某种自然物质(水)的性质来说明万物的根源。
正是在此意义上,他
被称为第一个哲学家是当之无愧的。