中国古代时间计量 (2)

中国古代时间计量

我国古代有自己独特的计时方法与计时仪器,由此遂产生了自己独特的计时单位——时、刻、更、鼓、点。

时:就是指“时辰”,古时一天分12个时辰,采用地支作为时辰名称,并有古代的习惯称法。时辰的起点就是午夜。顾炎武《日知录》:“自汉以下。历法渐密,于就是以一日分为十二时,盖不知始于何人,而至今,尊而不废……然其(指杜元凯注)曰:

夜半者子时也(晚上11 时正至凌晨1 时正),

鸡鸣者丑也(凌晨1 时正至凌晨3 时正),

平旦者寅也(凌晨3 时正至早上5 时正),

日出者卯也(早上5 时正至早上7 时正),

食时者辰也(早上7 时正至上午9 时正),

隅中者巳也(上午9 时正至上午11时正),

日中者午也(上午11时正至下午1 时正)(中午12点就就是午时了),日昳者未也( 下午1 时正至下午3 时正),

哺时者申也( 下午3 时正至下午5 时正),

日入者酉也(下午5 时正至晚上7 时正),

黄昏者戌也(晚上7 时正至晚上9 时正)

,人定者亥也(晚上9 时正至晚上11 时正)。

一日分为十二,始见于此。”北宋时开始将每个时辰分为“初”、“正”两部分,分十二时辰为二十四,称“小时”。

刻:古代的人们在用陶器取水、储水的时候,因陶器质地疏松,难免出

现漏水现象,人们通过长期观察,注意到漏水容器水面下降的高低与时间有一定对应关系,从而制成了专门用于计时的漏水壶。我国的历史文献中曾说:“漏刻之作盖肇于轩辕之日,宣乎夏商之代。”若据此说,则就是产生在黄帝时代,也就就是原始社会末期,到夏商时已普遍使用,然目前尚缺少实物证据。另据《周礼》记载,西周时已有专门掌管漏壶计时的官员——擎壶氏,这说明至迟在距今3000年的时候,已正式使用与管理漏壶了。

沉箭式漏壶

浮箭式漏壶

漏壶有沉箭式与浮箭式两种。最初使用的就是沉箭式,即用一只铜壶盛水,接近壶底部有一个小洞,壶中竖直插一根刻有刻度的木尺,木尺下端固定在一块船形木块上,使其浮在水面上,当水从小洞滴出后,人们根据水位降低后标杆上的刻度来判断时间。由于漏壶中水多时与水少时的滴水速度不同,影响到漏壶计时的准确性,为了提高计时的精确度,由单只逐渐发展成为多只一套的漏壶,同时,还由沉箭式漏壶改为浮箭式漏壶。漏壶的级数越多,计时就越准确。实物表明,在浮箭式漏壶系列中,壶数最多的就是4壶一套,

大约西周之前,古人就把一昼夜均分为100刻,在漏壶箭杆上刻100格。折合成现代计时单位,则1刻等于14分24秒。“百刻制”就是我国最古老、使用时间最长的计时制。

到了汉代,在使用“百刻制”的同时,又采用以圭表测量太阳射影长短来判断时间的“太阳方位计时”法。圭表由两部分组成:一就是直立于平地上的测日影的标杆或石柱,叫做表;一为正南正北方向平放的测定表影长度的刻板,叫做圭。既然日影可以用长度单位计量,所以才有“一寸光阴一寸金”的俗语。圭表所测得的每一太阳方位,渐渐有了一个固定的名称,这就就是时辰的来历。

到了隋唐,“太阳方位计时”正式演变为“十二时辰计时”。“百刻制”与“十二时辰计时”并用,使得我国古代的计时制趋于完善。明末清初,西方机

械钟表传入中国,在采用十二时辰的同时,也兼用一天二十四小时的计时法。由于百刻制不能与十二个时辰整除,不好计算,又先后改为96刻、108刻与120刻。到了清代才正式规定一昼夜为96刻,每个时辰八刻,又区分为上四刻与下四刻。

更:汉代皇宫中值班人员分五个班次,按时更换,叫“五更”,

由此便把一夜分为五更,每更为一个时辰。戌时为一更,亥时为二更,子时为三更,丑时为四更,寅时为五更。由此可见,所谓“四更造饭,五更开船”,相当于现在“后半夜1时至3时做饭,3时至5时开船”。

鼓:由于古代夜间使用击鼓报更方式,所以又以鼓作为更的代称。“鼓角”,“钟鼓”都就是古时用来打更的器具。中国古代建城都要设置钟楼与鼓楼,一般为东钟西鼓,报时打更。

点:古代使用铜壶滴漏计时,以下漏击点为名。一更分为五点,所以,一点的长度合现在的24分钟。

“一柱香”的时间这个概念起缘于僧人打坐,僧人以香的燃烧为计时方法。那时的香皆为手工制作,且有标准,一柱香燃尽约为半个时辰,即现在的一个小时。晚间打更的更夫也用香来确定时间,所以也叫“更香”。

在我国古代有不少用作计算时间的方法与形容词。古时一年有十二月,一月有五周,一周有六日,一时辰(2小时)有八刻,一刻(15分)【古时把一天做一百刻即14、4分一刻,曰15分一刻】,一盏茶(10分钟)有两柱香,一柱香(5分钟)有五分,一分(60秒)有六弹指,一弹指(10秒)有十刹那。一刹那就就是一秒钟。