透视美国总统竞选资金制度
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透视美国总统竞选资金制度
你知道美国竞选经费的游戏规则吗?你知道美国的企业财团是怎样绕过游戏规则的吗?
奥巴马,注定是一位要载入美国史册的人物。不仅因为他是美国历史上首位黑人总统,同时,他也是美国有史以来获得竞选捐款最多的总统。
有人说,这次奥巴马竞选筹资是“一人顶一党”。因为奥巴马仅靠自身力量,就“一路狂吸”了创纪录的6.4亿美元竞选经费。由于奥巴马如此强大的募资能力,以至于他所在的民主党,只是象征性地向他划拨了180万美元竞选经费。而2004年民主党候选人克里
竞选总统时,由于其自身筹资不足,民主党向他划拨了高达2.4亿美元的竞选经费。
据美国联邦竞选委员会公布的数据,2008年美国总统大选,两位候选人合计募集资金达10亿美元。这也是美国历次总统大选以来,候选人募资总额首次突破10亿美元。其中,奥巴马独占6.4亿美元,麦凯恩仅占3.6亿美元。奥巴马的募资额不仅大大超过麦凯恩,而且几乎相当于2004年大选时,布什和克里两位候选人的募资额之和。
透视:借“奥巴马竞选”看美国竞选资金制度
美国的总统竞选经费,一小部分(8400万美元)来自于“总统竞选基金”拨款(类似财政拨款)。而且,这个拨款是有条件的,即候选人如果接受了这笔拨款,则必须将竞选支出限制在一定数额内。如果候选人放弃拨款,采取完全自筹的方式,则其竞选开支不受限制。
除拨款之外的绝大部分经费,都是来自于选民直接或者间接的捐款。除了候选人外,还有三类组织在竞选募资中,担当着特殊的角色:政党、各类PAC、各种“527组织”。
政党在竞选中的作用,自不用多解释了。所谓PAC,意为“政治行动委员会”,主要是指商业财团及工会组织成立的政治性团体,后来也涵盖了一部分协会团体。PAC可以吸收选民的捐款,同时也可以向候选人及政党捐款。目前美国共有各种PAC超过4000个。
所谓527组织,它特指依据《联邦税法》第527款成立的、非PAC性质的政治组织,享有免税待遇。527组织最早源于环境保护、女权主义、移民等公益性团体。
了解这几个专有名词之后,就可以正式介绍美国总统竞选经费制度了。假设现在奥巴马正式宣布参选总统,各类政治机构也就随之运转起来了。而整个竞选过程的资金运作,由“联邦竞选委员会”全程监管。下面我们一步一步来介绍美国总统竞选资金制度(示意图见下)。
1.设立专项账户,专门机构监管竞选资金
首先,奥巴马组建的竞选团队,必须在联邦竞选委员会指定的银行,开设一个专项竞选账户。该账户用于接收各类捐款,以及支付各类竞选支出,该账户受联邦竞选委员会的监管。同时,奥巴马所在的民主党以及各类PAC,也必须在联邦竞选委员会指定的银行,开设类似的专项账户,并且也受到联邦竞选委员会的监管。
2.限制各种捐款的来源、方式及额度
这些专项账户设立之后,他们就可以各显神通地为竞选进行筹款。但是,联邦竞选委员会对捐款的来源、方式及额度均做了详细的规定。
捐款来源:不得接受非美国公民的捐款(主要考虑避免外国政治势力介入),不得接受来自企业及工会的捐款(主要考虑避免大型商业财团左右政局)。
捐款方式:100美元以下的小额捐款,以现金、支票、转账方式都可,超过100美元的捐款,
必须以转账或者支票方式,而不得以现金方式。
捐款数额:单个选民可以选择向候选人、政党或者PAC捐款。其一年的总捐款额不得超过2.5万美元,其中,向总统候选人捐款不得超过2300美元,向政党捐款不得超过2万美元,向PAC捐款不得超过5000美元。政党可以向本党候选人划拨竞选经费,数额不限。PAC也可以向候选人及政党捐款,向候选人捐款,不得超过5000美元;向单个政党捐款,每年不得超过2万美元。
3.受监管账户定期公开募资及支出明细
这些受联邦竞选委员会监管的资金账户(即候选人账户、政党账户、PAC账户),接受的捐款总额、开支总额、200美元以上的单笔捐款,及200美元以上的单笔支出,都必须定期向联邦竞选委员会汇报收支明细。并且,联邦竞选委员会会在官方网站公布,以供公众监督。
4.“直接竞选资金”与“间接竞选资金”
如此一来,总统候选人、政党、各类PAC的专项账户内,都会接收到大量直接或间接来自于选民的竞选捐款。
首先,“候选人专项账户”所获得的捐赠款项总额,就是候选人最终所募集的资金总额,奥巴马账户中这个资金额最终定格在了6.4亿美元。奥巴马凡用于竞选的各项开支,均从该账户支出。这称之为“直接竞选资金”。
其次,政党账户内从选民募集来的捐款,除一部分直接向候选人账户拨款外,政党还将账户内的大量资金,花费出去用于间接支持竞选。
再次,数量众多的PAC组织,历来都是美国大选中吸收捐款的大户,他们往往能够通过各种途径募集大量资金。但是,如前文所述,即使PAC账户募集再多的捐款,他们能够捐给候选人及政党的资金,分别不得超过5000美元及2万美元。在这种法律限制之下,PAC 便将所募集到的剩余款项,以直接支出的方式,间接支持竞选。
这样,从政党账户、PAC账户所花费资金,称之为“间接竞选资金”。它们有个共同点就是,主要用于对所支持候选人的软宣传,比如大做广告支持候选人的观点、立场、政策主张,以及抨击对手方,但唯独不能出现“请投某某一票”的字眼。
5.不受监管的“资金后门”
在整个竞选中,还有一批特殊参与者——527组织,这些发源于环境保护、女权主义、移民组织等公益性团体,是唯一不受联邦竞选委员会监管的组织类别。也即,他们的账户可以无限制地吸收选民捐款,其收支明细也不必申报与公开,但是他们禁止向候选人及政党捐款。
虽然禁止527组织捐款,但是他们照样可以像PAC一样,将所募集的款项用于间接支持竞选。而且,由于其收支不受监管,因而,他们具有比PAC更大的运作空间。一些利益集团有可能通过此渠道,以非法的方式影响竞选(比如黑金政治)。目前美国国会正力图通过新的法案,将527组织的资金运作纳入监管范畴。
花絮:奥巴马竞选的募资轶闻
2007年9月,奥巴马在一份调查表中被问及,如果共和党对手接受“总统竞选基金”的资助,他是否也会接受,他选择了肯定回答。
但在2008年民主党预选中,奥巴马筹集的捐款总额,出人意料地达到2.65亿美元。奥巴马团队估计后续还能再筹集至少3亿美元。这时,对于奥巴马来说,接受受限制的8400万美元公共资金,显然不如使用自己筹到的无支出限制的3亿美元合算。
而共和党的麦凯恩,在总统预选中只筹到1.15亿美元。这种不利的形势,迫使他宣布接受公共竞选资金。而奥巴马则一改态度,宣布放弃公共资金,换取他对经费的支出自由。
据统计,这次大选总计有310万人捐款给奥巴马,这一数字甚至超过任一政党所获捐款人数。