西方慈善的起源

西方慈善的起源
源于“爱”和“人”，随宗教崛起，工商业强力推动
时间：2013-4-16 10:17:28
慈善（Philanthropie）一词源于希腊语“philein”（爱）和“anthropos”（人）。

最早的慈善基金会也诞生于希腊。

公元前387年，为了更好地研究学术，古希腊哲学家柏拉图建立了“柏拉图学院”。

但随着基督教崛起，慈善很快与宗教产生了不可分割的联系。

以至后来，西方扶弱济贫的传统主要源于《圣经》的教导。

中世纪是教会的天下，国家福利制度尚未建立，教会权倾欧洲，罗马教会以其遍布欧洲大陆的严密组织，较高的社会公信力，几乎统揽了一切大规模的慈善活动。

但是，其慈善活动并非完全无私。

期间，教会财大气粗，征收各种宗教捐税，搜刮欧洲人民，勒索新主教。

它救济的贫困，往往正是它自己的经济剥削行为所引起的贫困，而教会也常常倾向于请求甚至迫使俗人捐助救济经费而不肯以自己的资金作为施舍。

历经400年斗争，16世纪，英国王室与罗马教廷决裂，没收了大量寺院土地，1601年英国女王伊丽莎白一世颁布了《慈善使用法》，慈善基金会的管辖权收归政府，其管理完全转向世俗化，慈善活动在扶危济困之外有了更多的社会目标。

由伊丽莎白法规开始，17世纪中期，新的慈善事业在英国大规模实施。

1620年11月，首批英国清教徒乘坐“五月花”号帆船，扬帆跨海，抵达美洲大陆。

北美殖民地建立前后，慈善资金从英国源源不断流入美洲，推动当地图书馆与学校的建立、文化和宗教的发展。

正如一位学者所言：“美国的现代基金会是英国慈善基金规则与实践的直接产物。

”
随着工商业的发展，慈善又有了新的伙伴。

现代工商业巨大的财富累积为慈善捐赠提供新的源泉。

总结西方慈善发展历史，可以看到，慈善发展的第一波是由宗教推动，普通人和有产者是慈善财产的主要捐赠者。

慈善发展的第二波和第三波则由现代工商业来推动，工商业者成为大额慈善捐助的主体。

19世纪末20世纪初，钢铁、能源、煤炭、制造业的发展催生了卡内基、洛克菲勒等一批慈善家。

20世纪60、70年代后的新技术革命又催生了比尔·盖茨等一批新的慈善家。

现代慈善虽然已世俗化，但基督教教义宣扬博爱、罪感和谦卑，仍是支持人们坚持慈善之路的原始动力。

其中，早期基督教谴责、否定世俗世界的财富和富人，认为其罪恶感甚至超过盗窃，富贵之人妄想进入天堂，唯一的途径只能是将自己的全部财产捐赠给穷人。

时代发展，科技进步，即便人们呼喊上帝已死，但基督教义中关于富人原罪之说早已深入西方人骨髓，这一信念潜存在其文化的血脉中，推动后世之人继续慈善之路。

（慈讯）。