蚕(幼虫)

蚕（幼虫）

解除滞育的蚕卵在25℃下会逐渐发育成为紫黑色，经过大约两个星期左右，胚胎便发育成熟，由“蚕胎儿” 成为“蚕宝宝”, 孵化出幼虫。

“蚕宝宝”出生时，将卵壳咬破、吃下，那是蚕妈妈给它留下的高蛋白营养品。卵壳咬破了，便露出头、爬出来。

刚出壳的蚕宝宝因为看上去跟小蚂蚁相似，所以叫做“蚁蚕” 。

蚁蚕出壳后，头部和身体全是黑色的，体长只有３毫米左右，身上还有很多“胎毛” 。因为蚁蚕的身体太小，要想移动它们，得用鸡毛刷子刷才行。蚁蚕对光线非常敏感，也可以通过光线将它们吸引到一起。

蚁蚕出壳后约40分钟即有食欲，到处找吃的。这时它们的牙齿太嫩，要吃很嫩的桑叶, 而且还要切得细细的。吃过一天的桑叶之后，身体便慢慢成为白色。两天之后，它们看上去像是吃饱了，一个个将头翘起，不吃不动，开始第一次“眠”。这第一觉睡得比较短，通常只要一天半时间。

蚕为什么还要“眠”，要睡觉呢？这并不是因为它们吃桑叶吃累了的缘故。

虽然蚕眠的时候，也是不吃也不动的, 看上去跟人睡觉差不多，但蚕眠和人眠是大不相同的。我们人睡觉是为了休息，而蚕呢，从表面看也是在休息，实际上呢，它们却并没有休息，它们可忙了，忙得很，忙着换衣服---蜕皮。

蜕皮? 蚕又为什么要蜕皮呢？

蚕的外皮是由几丁质构成的，不像人皮那样能够随着身体的成长而增加面积，蚕皮的大小是固定的，无法随着蚕体的长大而变大。蚕吃了桑叶、身体长大了，皮太小了，不合适了，就要换上大一号的新皮。这个过程是在“睡眠”的时候进行的。蜕一次皮蚕就增加一龄，就是长了一岁的意思。

蚕宝宝蜕皮是从头部开始的，先是头部的皮裂开，向后缩，露出胸足，再褪至腹部，直至尾足。这个过程有些像女士们脱裙子，从上至下，而不是从下向上。刚刚蜕完皮的“新蚕”邹巴巴的，给成长留下足够的空间。蜕完皮之后，又恢复了原先的模样和性格，开始找吃的。

旧的不去新的不来，蜕皮是蚕宝宝成长的象征。蜕一次皮，对于蚕宝宝来说就是长了一岁。蚕的“年龄”叫蚕龄。一般的蚕都是四眠五龄蚕，在幼虫期眠四次、蜕四次皮、达到5龄之后，便成了“熟蚕”，要“上山” 、结茧。

一般生产中所采用的蚕品种均为四眠蚕品种，从蚁蚕到第一次蜕皮为第一龄，眠起后进入第二龄，再次蜕皮后进入第三龄，第三次蜕皮后进入第四龄，四龄蚕第四次蜕皮称为大眠。大眠后就进入第五龄,五龄蚕长得极快,体长可达6～7厘米,体重可达蚁蚕的一万倍。

除了四眠蚕品种之外，也有三眠蚕品种。在幼虫期就眠、蜕皮3次,经过4个龄期即结茧。三眠蚕品种的幼虫期经过短,食桑量少,蚕茧的茧形小,丝量少,茧丝纤度细。生产上常常利用3眠蚕品种生产细纤度特别细的生丝。另外，在四眠蚕品种的饲养过程中, 偶尔也会出现3眠蚕和5眠蚕。

蚕眠3次、4次、还是5次，环境因素有一定的影响，但主要是由遗传因素决定的，是通过两种叫做保幼激素和蜕皮激素的平衡来实现的。保幼激素和蜕皮激素的发现，对蚕业生产非常有好处。在养蚕过程中，如果发现桑叶不够了，那就给蚕喷洒脱皮激素，让它们结茧了事。这样虽然茧子小了一些，产量不高，但比因为没有桑叶吃而全部饿死、颗粒无收要好得多。相反，如果桑叶有余，吃不完，又可以给蚕吃保幼激素，延迟其幼虫期，达到多吃桑叶，结大茧，提高产量的目的。

蚕的胃口很大，活活儿的一个将桑叶转化成茧丝的机器。经过五千多年的改造，这个机器的构造与原先的野蚕虽然相似，但效率却大大提高了。

养过蚕的，包括养在火柴盒里的，都知道，蚕只要吃足了桑叶，就会吐丝结茧。其实，这样的说法并不准确。吃桑叶是吐丝的充要条件，并非必要条件。刚刚从卵壳儿里爬出来的“蚁蚕”，一口桑叶也没吃，也是能够吐丝的，这一现象常常被“业余养蚕者”所忽略。不仅如此，蚕在每一个眠期，都要吐少量的丝，等到了结茧的时候，所有的丝便被吐出来，做成茧子。

吐丝是蚕的本能，它吃了桑叶，就一定要吐丝，不吐还不行。蚕体内的丝如果不吐出来、不吐干净的话，蚕便会因为“丝中毒”而死。

那么，蚕为什么会吐丝，又为什么一定要吐丝呢？让我们先来看看这个吐丝昆虫的身体构造吧。

与一般的鳞翅目昆虫相比，蚕(幼虫)的身体构造体并无什么特别之处，也是由头部、胸部、腹部，共十三个体节构成。

但是，一般的人很容易将蚕的胸部误认为头部，而将头部误认为嘴。这是因为，蚕胸部的一对眼状斑纹看上去活像一对眼睛，实际上它跟眼睛一点关系也没有。

为什么说那是胸部而不是头部的呢？因为在那个部位生有三对顶端尖尖的胸足，那是用来攀附桑叶的，起到相当于“手” 的作用。那生有“胳膊手”的部位，便只能是胸，而不可能是头了。

蚕体的主要部分是腹部，有四对圆形肉质的腹足及一对尾足，腹足是主要的爬行工具，而尾足以平衡作用为主，兼具攀附、爬行的辅助功能。

在蚕体的两侧，有一排黑色的小点，那是“气孔”，它们是呼吸的通路，也就是蚕的“鼻子”。

而那在看上去像是嘴，其实是“头”的头部，除了伶牙俐齿的嘴之外，每一侧都有六只单眼，呈扇状排列。那些单眼数量虽多，但视力并不好。蚕是近视眼，对光线要比物体敏感得多。

一般的蚕的身体呈淡青白色，长圆筒形，在腹部的第2、5、8节分别生有眼状纹、半月纹和星状纹各一对，在第11节的背面还生有尾角。

还有一些蚕身着“奇装异服”，被称之为“虎斑”蚕。它们看起来很美观，但不常见。蚕的花纹是遗传的，但仅仅限于体表而已，跟内部的器官、结构没有什么关系。

蚕的皮肤很薄，几乎是透明的。如果让桑叶吸收了红色的染料再去喂蚕，那蚕很快也会成为红色的。

蚕之所以能够吐丝，是因为蚕体内有一对叫做“丝腺”的特殊器官，能够高效合成丝蛋白。两条弯弯曲曲的绢丝腺，在口部会合成一条。

丝腺由900多个腺体细胞组成，在成熟的“熟蚕”体内，贯穿整个蚕体，几乎占了蚕体内脏空间的一半。蚕吃下的桑叶，经过蚕体内消化霉的分解，一部分用于构建蚕体组织、器官，一部分被作为能量消耗掉。一半以上的，则通过体液，被输送到丝腺的细胞里，用于合成丝蛋白。

在丝腺内合成的丝蛋白分为丝素和丝胶两种，均由18种氨基酸构成，但结构不一样。中部丝腺专门合成丝胶，后部丝腺专门合成丝素。丝蛋白刚刚被合成出来的时候是液态的，然后被分泌到丝腺腺腔内。在丝蛋白由后部向前移动的过程中，后部的丝素在通过中部的腺腔时被裹上丝胶，最后由蚕嘴巴下面的吐丝管的机械牵引，吐出体外成为固体的蚕丝。