人类为什么会变态

人类为什么会变态?是什么东西引诱他们做出变态的行动呢?

回答者：《环球科学》2014-06-25

提起“心理变态者”（psychopath，也译作精神变态者、精神病患者），我们就会想起电影中那些残忍、不可理喻的暴力镜头：在电影《闪灵》（The Shining）中，杰克·尼科尔森（Jack Nicholson）手提斧头追砍自己的家人；安东尼·霍普金斯（Anthony Hopkins）扮演的天才精神病医生汉尼拔·莱克特（Hannibal Lecter）脸戴上锁的盔甲面具，以防自己会咬死别人。心理变态的最大特质是缺乏移情能力（empathy, 一个人感受到他人的情感、知觉和思想的心理现象），对本应承担的、最普通的社会责任都置之不理——事实上，他们根本不会对任何事情上心。

从《圣经》中的该隐（Cain，亚当之子）、尤皮爱斯基摩人（Yupi Eskimos）口中的kunlangeta（谎话出口成章、到处欺骗偷窃，并和很多女人上床），到尼日利亚人常说的arankan（自私又充满恶意的人），地球上的每一种文化几乎都记载着这样一些个体：他们的反社会行为威胁到公众安全。

不过，由于当今技术能实时捕捉大脑活动，科学家的研究已不再局限于心理变态者的行为。我们可以研究他们在思考、做决定以及对周围环境作出反应时的内在生理过程。我们的发现也令人吃惊：心理变态者远不是自私这么简单，而是具有非常严重的生理缺陷，有一种学习障碍，影响了他们的情感发育。

情感残疾

一个名叫布拉德（Brad）的人因重罪入狱。一次采访中，他向我们讲述了当初他如何劫持一名年轻女子，将她绑在树上强奸了两天，最后切破喉咙将她杀死。随后，他用几句话收场：“你有女朋友吧？我认为关爱（caring）、交流（communication）和怜悯（compassion）这3个…C‟真的很重要。这是和别人搞好关系的关键所在，所以我试着用…3C‟原则和周围每个人相处。”他说这些话时毫不迟疑，显然没有意识到在供认了可怕的犯罪事实后，这种自我辩护让人觉得多么别扭。

心理变态者几乎对情感线索毫无察觉。

在1991年的一个经典实验中，加拿大不列颠哥伦比亚大学心理学家罗伯特·哈雷(Robert D. Hare）发现，心理变态者注意不到言语中情感的细微差别。研究人员在牢犯面前闪现一些有不同情感倾向的单词：有些真实单词的含义是积极的（如“牛奶”），有些是负

面的（如“伤疤”），其他的则是中性词（如“门”）。对于非心理变态者来说，当带有情感倾向的单词闪现在屏幕上时，他们的大脑会自动反应，脑电图上随即显示出不同的波峰，而心理变态者对情感类单词的反应不会加快，脑电图在波形上也没有发生任何变化。

心理变态者的另一个缺陷与他们注意周遭事件的方式有关。

他们的冷酷，其实是由注意力扭曲导致的：当他们的注意力放在其他事物上时，便不会接收新的信息：在这种情况下，即使为恶臭气味所包围，或者看到遭到严重创伤的面孔的图片，他们的手心都不会出汗。这种高度专注、全速前进的趋势，再加上心理变态者的冲动，就可能导致电影《冷血杀手》（In Cold Blood）中描述的恐怖场景：彻夜进行的严刑拷打几乎毫无目的；两个罪犯的暴力行为一旦开始，就会对可能终止这场罪行的信息（如受害者的恳求）不管不顾，不达目的绝不罢休。

变态人格的脑起源

1848年，美国佛蒙特州。一个名叫菲尼斯·盖奇（Phineas Gage）的黑发英俊男子在拉特兰－伯灵顿铁路工地上担任工头，正当他和工友清理岩石区域的时候，一场意外的爆炸炸飞了他的铁钎。这根长度超过90厘米的铁钎从他的左脸穿入，头顶部穿出。尽管盖奇漏了半茶杯的脑组织在地上，可他的意识始终保持清醒，恢复也很顺利。然而，他的工友发现了他的变化——一个可能比瘫痪更让人担心的变化。出事前，盖奇机敏、平和、责任心强，现在却变得粗暴、反复无常、行为非常情绪化。盖奇的遭遇成为了神经科学上的经典案例，因为这一事件说明，个体行为看起来是由意愿决定，但最根本的决定因素是生理机制。

盖奇丧失了腹内侧前额叶皮层（ventromedial prefrontal cortex）的功能。这个大脑区域位于眼睛后方，受损后会使病人在冲动抑制和对事件的理解上出现问题，觉得受到冒犯往往会强烈回应——就像盖奇一样。事实上，我们通常说这类病人患有“获得性心理变态”。

但是，盖奇的变化是由事故引起的，他并未表现出心理变态者的全部特征——比如缺乏移情能力。这个事实说明，导致心理变态的幕后推手还有其他大脑结构。杏仁核（amygdala）是一个怀疑对象，它能产生诸如害怕之类的情绪反应。这个部位受损的猴子会径直向人走来而不会害怕。心理变态者那种“毫无畏惧”的特质同样很明显：看到气势汹汹、疯狂逼近的对手或是瞄准自己的武器时，他们连眼睛都不会眨一下。

除此之外，整个旁边缘系统（paralimbic system）都脱不了干系。这一系统与情绪加工、目标搜寻、动机产生及自我控制有关。研究人员利用功能性磁共振成像仪对心理变态者

大脑进行扫描时发现，这类患者的旁边缘组织明显很薄，证明这部分大脑区域发育不充分，就像一块软弱无力的肌肉。

旁边缘系统还包括前扣带回（anterior cingulate cortex）和脑岛，前者负责调节情绪状态，帮助人们抑制冲动，监控自身行为，以免犯错。而后者的一个重要作用则是，让我们意识到哪些行为会违犯社会准则，体验到愤怒、恐惧、移情和厌恶情绪（心理变态行为在定义上就与社会期望格格不入，对厌恶情绪有异常高的忍受力）。

脑岛还与痛觉有关。针对心理变态者的一些研究（包括一项对变态者进行电击的试验）发现，在特定情况下，这些患者竟能无视疼痛的威胁；同时，他们也很难认识到自身的错误，更别提改正相应的行为（这或许就是心理变态者一次次入狱，却无法从过去的错误中汲取教训的原因）。

变态是病，得治

心理变态者到底是后天造成的还是生而如此？可能两者都有。如果像研究人员认为的那样，在一个人反社会特质形成的过程中，基因作用只占影响因素的50%：一些心理变态者的童年充满不幸，其他同龄人却是美满家庭的“小皇帝”。不论基因和环境哪个影响更大，早期干预（甚至早在学前阶段）都是非常关键的。

我们认为，心理变态和其他精神疾病一样都需要治疗。美国的监狱系统关押着50万心理变态者（而且还有25万多在社会上游荡）。相对于其他罪犯，这些患者的犯罪年龄更早、频率更高、更暴力，他们获释后再犯罪的几率也是其他罪犯的4～8倍。据估算，美国每年起诉、关押心理变态者的花费，再加上破坏他人生活造成的损失，总计高达2 500亿～4 000亿美元。心理变态这样的精神健康问题竟然一直被固执地忽略，你绝对找不出第二个这样的例子。

随着科学家对心理变态者大脑功能障碍的了解不断深入，新发现不仅会给深受困扰的普通群众带来希望，还会让我们的社会更加清醒。因为精神病患者已对我们的社会构成了如此大的威胁，而我们仍然选择忽视，这显然不合情理。只有当律师、监狱看守、精神病医生及其他所有人都开始正确看待心理变态者——认识到他们不是魔鬼，只是由于情感缺陷而导致行为怪异的病人时，我们才会拥有更加安全的未来。

（本文作者：肯特·A·基尔是美国新墨西哥大学神经科学家；乔舒亚·W·巴克霍尔兹是美国范德比尔特大学的神经科学博士）