现代汉语词汇的特点田小琳

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现代汉语词汇的特点

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词汇(或称语汇)和语音、语法并列为语言的三大要素。“语汇”的叫法可能比“词汇”更科学一些，语汇、语法、语音，三者都以“语”为构词的第一个语素，是合乎逻辑分类的。为从俗，本文暂且仍用“词汇”的叫法。

语言是不断发展变化的，这发展变化在语音、语法上都有体现。比较稳定的是语法，其次是语音，不断更新自己装备的是词汇。这道理很简单，社会上的凡人凡事凡物在新陈代谢，词汇就随之新陈代谢。新事物层出不穷，新词汇就层出不穷。世界创造出了“电脑”这个神奇的东西，词库中就要增加“电脑”这个新词。作为语言物质外壳的语音和组词造句规律的语法，却不必因为新事物的出现而频频改变。因而，词汇这玩意儿真成了语言研究中的难题。以现代汉语语法学研究和词汇研究来比较，语法研究的学派林立，近三四十年来，几次呈现繁荣的局面，有公认的名家名作为证。词汇研究则略逊一筹了。

语法研究的理论成果被教学语法所吸收，形成新的教学语法，对语法的普及和提高中文基础教育水平起了很好的作用。词汇研究的理论同样为中文教育所需要。本文先试就现代汉语的词汇特点作一些探讨，以期拋砖引玉。

现代汉语词汇虽是语言中发展变化较大的部分，并不意味着它的

一切规律均在变动中，应该说，词汇的规律有静态和动态两种，保持稳定的静态规律主要是构词规律，不断变化的动态规律是词库中的新陈代谢。下面就分两部分来讨论。

一、词汇的相对稳定的静态规律

(一)构词语素以单音节语素为基本形式

词素是语言的最小单位，也是构词的最小单，由此可看到文字记录的古代汉语到现代汉语，几千年以来，单音节语素在语素中占绝大多数。在口头上，一个单音节语素指的是一个带声词的音节;在书面上是汉字，过去常有说词是由字构成的，那是因为一个汉字绝大多数情况下代表一个语素。科学的说法应该是词是由语素构成的。

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汉语的词大多由单音节“语素”构成。单音节语素在构词上有神奇的力量，单音节语素写出来是一个字，所以我们计算单音节语素的数量可以以字的数量来计，常用的大概有三千多个，次常用的又有三千多个。六千多个单音节语素，以一定的语法结构组合，可以构成的词当在几万，常用词也会有上万个。

因而，当出现了一个新事物或新概念，需要一个新词表达的时候，可供选择的构词语素有几千个，不愁选不出合适的“人选”。比如当人们创造出将活动景物的图像和声音(伴音)变成电信号并通过无线电波传送出去，使图像和声音重现的过程，就制造出接收这图像和声音的电视机，那么，就有了“电视”这个新词的产生

来表达上述概念。而“电”“视”这两个语素是从古代就有的

语素，没有想到可以被挑选出来组成表示现代化事物的新词。可见，新词并不一定要创造了新语素才能形成，多半是用库存的语素经过筛选构成新词。

看一个单音节语素构词能力强不强，有两个条件，一是能否独立成词，二是能否与别的语素构词，且构词时次序灵话。两者能力兼具的叫自由语素。只具备第二种条件，即不独立成词，但能与别的语素组合且组合位置灵活的是半自由语素。只能与别的语素组合且位置不灵活的叫不自由语素。单音节语素中大量的是自由和半自由的语素。自由语素不少，所以单音词不少。构词能力强，使得汉语词库中极易增添新的生命。比如“冰释”，冰是自由的

语素，可以独立成词(一块冰)，也可以和其它语素组成合成词(冰棒、冰雹、冰河、旱冰、滑冰、溜冰鞋)。“释”作为消除义，只能成为半自由语素，如:

释疑、释然、焕然冰释。不自由语素或称词的前缀、后缀，多半是虚化的语素(者、性、派、家、手、子、儿、头、阿、志、初、第等)。

双音节和多音节语素在数量上始终是少数，而且没有发展的趋势。以古代汉语遗留的“联绵字”来看，数量比先秦西汉只少不多。外来词多数由双音节和多音节语素构成(咖啡、巧克力、普罗列

达里亚)，总数量是比古代、近代时多，但仍然有限，这是受汉

语言文字本身规律之约束造成的。

(二)语素构词以五种语法结构为基本形式

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语素和语素以先后次序组合成词，这组合是有语法规律的，它同词与词组合成短语的五种基本结构是相同的。自然短语的内部结构要比词的构成复杂，因为短语的组合不受音节的限制。

这五种组合方法是并列、偏正、动宾、动补、主谓。又一种说法是联合、修饰、支配、补充、陈述五种关系。

我们举近些年的新词新语来看词的结构:

并列精英机遇酒水社区教科文回归界定揪斗举报开发紧俏紧缺

疲软祥和宽容偏正电脑激光爱心侃爷容源回流贿赠价拨科幻联

播高企美食热线代购纯情动宾走穴回潮交心解冻焗油减肥动机

节食借读纠偏立项斥资炒金选美扫黄动补拓展爆满看淡冲凉走

俏主谓军管刊授婚变家教镭射资深炮轰人治邮购死缓以上五种

结构是新词产生采用的主要结构，特别是并列、偏正、动宾这三种方式。

其中动宾结构比过去要多，这很值得注意。

(三)常用词的音节数以单音节和双音节为基本形式

汉语的词由单音词向双音节词发展，这是古代汉语向近代、现代汉语发展的一个重要特点。从运用汉语的人的心理看，双音词是最受欢迎的。因为双音词适应思维精密变化的发展，两个语素构词，词和词可以相应成为词族，比如，以“电”为第一个语素，和另一个语素组合的词有:

电棒电报电表电波电镀电场电车电池电船电话电灯电工电焊电

机电键电铃电路电瓶电扇电视电脑电网电眼电钻同时，双音节还避免了单音词太多会产生过多同音词的现象。汉语语音系统是向简化的方向发展，如果单音词多，势必产生同音词多的情况，不利交际。

三音节词近现代较古代有明显的增加，特别是近几年，三音节词的数量不断增长。

像“性”作为后缀的三音词，有相当多的词，成了一个词族。如: 多科性、逻辑性、代表性、敏悦性、可行性、盲目性、科学性、原则性、系统性、决定性等等，列举上百个大概都不难。像“性”这样的后缀，又有:

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化、家、员、者、派、鬼、犯、界、生、素、论、式、品、纲、度、法等等，在它们充任不自由语素时，意义已经虚化了。但是，三音节词再增长，也没有超过双音节词的可能。

截至目前为止，汉语的多音节词发展到了四音节就不再向更多的音节发展，四音节词是音节数目的饱和点，有来历的成语是四音节的，仿造“四字格”的新成语也相同。

另有一些专有名词或科学术语甚至一般用语，喜欢用两个双音节再行组合，又成了四音节词语:

精神文明、物质文明、遗传工程、边缘科学、运载火箭、机器翻译等。