中国文化外译

汉语中的数字“ 3”在中国古代汉民族文 化中与许多哲学理论有关系, 例如《老 子·道德经》中记述“ 道生一, 一生二, 二生三, 三生万物”, 世间万物皆是由 “ 三”衍生出来的。“ 3”在东方文化中 有时也属于忌讳的范畴, 中国人认为 “ 三”跟“ 散”谐音, 在许多喜庆的场 合避免使用该数字。然而, 汉语中有 “ 三只手”的说法用来指小偷, 翻译为 英语却不是“ three hands”而是“ fi字在汉英两种语言 中均有着丰富的文化内涵，这种 丰富的文化内涵在两种语言相互 转换的过程中绝大多数时候会失 落。
3
“ 3”这个数字是受西方人所喜爱的, 它象征着 神性、尊贵和吉祥。在古罗马神话( 西方文化 的基石) 中世界是由三位神灵统治的; 在希腊 神话中“, 3”是一个完美的数字, 它体现了 “ 开始, 中期和终了”; 而且在基督教中也有圣父、圣 子、圣灵“ 三位一体”的说法。当人们说 “ All things come in threes.”时, 意思是所有 的事情都非常顺利。
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• 汉语中的“一猫九条命”中的“九”并非 恰好指九条命。 • 汉语中的“一箭双雕”中的“双”和英语 “kill two birds with one stone”中的“two” 并非指两项任务，而是指采取一个行动来 完成不止一个目标。
就汉语中的数字而言，他们通常 用于取得或者增强一种修辞效果。 但是再将这类含有数字的短语或 表达翻译成英语是，汉语原文中 的数字的意向在译文中却基本失 落了。下面以数字3、7、8、13、 的汉英差异来做一下说明。
例如美国波音公司用737, 747, 757, 767, 777 来命名飞机的型号, 有一种饮料叫“ Seven Up”( 七喜) 。可见, 西方人对7 的感情就像中 国人对8的感情一样深厚。西方有一种香烟 “ mi ld seven”, 引入中国之后按照字面意思 翻译为“ 柔和七星”, 但是在中国的销路一 直不好, 后来用粤语音译的方法翻译为“ 万 事发”, 因为其译名吉利其身价倍增。因此我 们可以说在汉文化中7 是人们忌讳的数字, 例 如给别人送礼时忌讳七件或七样, 请客吃饭时 饭桌上的菜不能是七盘。
据《圣经》里记载白天1 2 个小时, 第1 3 个 小时人们要在黑暗中度过( The t hi r t een hour i s an hour of darkness) , 因此t hi r t een 在西方文化中象征着黑暗。1 970 年4 月 1 3 日, 从39号( 1 3 的三倍) 发射台升空的阿 波罗1 3 号宇宙飞船因氧气瓶爆炸事故而宣告 失败, 更使对“ 1 3”的恐惧心理上升为“ 数 字1 3恐惧症”。然而1 3 对于中国人来说是 极其普通的数字, 明代的皇陵就有十三座, 甚 至连北京的名药铺同仁堂也又名“ 十三太 保”。
数字的准确性
数字的模糊性
汉英中数字负载文化信息对比
数字，起初是用来表示具体而精 准的数量的，比如汉语中的“一 是一，二是二”之说。因此，数 字从本质上讲具有精准性的特点。
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人们长期使用数字，并将数字同 其他词语搭配使用，从而构成短 语或语篇，或者当这些数字用于 取得修辞效果时，数字便渐渐获 得了模糊的特性。
13
西方人认为“ 1 3”是个不吉利的数字。这种 迷信跟基督教有关。在最后的晚餐( The Last Supper) 中犹大就是第十三个入席的, 后来他 背叛了耶稣, 被钉死在了十字架上, 因此“ 1 3” 就被认为是不祥之数。也有人说, 亚当和夏娃 就是在1 3 号偷吃的禁果。在西方, 好多饭店 没有1 3 号房间, 许多摩天大楼没有1 3 层就是这个原因, 一个桌子上吃饭的人数不能 是1 3 位, 等等。
8
汉语中“ 8”和“ 发”有谐音, 因此数字“ 8” 在中国人的心中具有不可替代的作用“, 51 8” 的意思是“ 我要发”, 不少商家的电话号码 都要以“ 8”来结尾。在中国的许多城市都有 “ 八元店”, 这个名字对商家和消费者透漏 着不同的讯息, 对商家而言“ 8”意味着 “ 发”“, 八元店”象征着生意兴隆, 红红火 火; 而对于消费者而言, 在八元店里不但可以 买到便宜实惠的东西又可以给自己带来幸运。 然而“ 8”在英语中却没有那么好的“ 待遇”, 英语中有一个常见的短语“ behind the eight ball ”, 意为处于劣势、困境或失利的地位。
7 西方人喜欢“7”, 因为“ seven”跟“ heaven”
的 发音很相似。正是由于它是一个神圣又充满 神奇色彩的数字, 它对西方文化乃至整个世界 的文化都有着深厚的影响, 基督教认为上帝用 七天的时间创造了人间万物( Seven Days in Creation) , 希伯来人喜欢用“ 七”起誓, 他们 常说“ to come under t he influence of seven things”。不但如此, 它还影响着人们工 作和生活的方方面面,