电子配线架的基本概念

电子配线架的基本概念

近年来，熟悉布线的人们越来越多地会谈论到电子配线架。可是只要稍微深入地讨论这个话题就会发现，有很多误解和迷惑在困扰电子配线架的发展与应用。我觉得有必要对这些误解与迷惑加以澄清，以便大家能更好地理解和用好电子配线架。

1. 什么是电子配线架

“电子配线架”这个词是我们国内业界的一个约定成俗叫法，翻译成英文有个非常不错的名字“e-Panel”。但国外一般都把电子配线架命名为某某“智能”或“管理”系统。虽然现在对电子配线架还没有个统一的定义，但一般来说专家们都普遍地认为所谓电子配线架应该具有如下几个基本功能：

n 引导跳线，其中包括用LED灯引导的，显示屏文字引导以及声音和机柜顶灯引导等方式；

n 实时记录跳线操作，形成日志文档；

n 以数据库方式保存所有链路信息；

n 以Web方式远程登陆系统；

2. 最大的误解

几乎所有第一次接触电子配线架的人都会经历一个误解，即认为电子配线架是一种可以完全取代手工操作的全自动跳线系统。比如很多人都认为，电子配线架一定是可以通过移动鼠标，在屏幕上拖拽一下连线就可以完成跳线的系统。

实际上这种系统（我们暂时叫它全自动电子配线架）是曾经出现过的，但是很少有人采用，最后从市场上消失了。为什么呢？两个原因，

第一，太昂贵。这种跳线系统实际上已经是一种交换机的概念了。与其说增加个全自动电子配线架，还不如干脆把所有的水平线缆都一对一地接到交换机端口上算了，这样连配线架都可以不用了，其成本完全可能比加个全自动电子配线架合算。

第二，可靠性大打折扣。你想，如果跳线是通过电子的方式连接，就相当于交换机前面又加了个交换机。两个有源设备串起来使用。任何一个出了问题都会使整个网络瘫痪。原来网管只担心交换机的可靠性，不用担心配线架的问题。而且即使配线架出问题也只是个别的线路连接问题，不会导致整个网络瘫痪。如果串个全自动电子配线架，网管的担心整个就是个加倍。

实际上，目前的几种电子配线架都是与网路传输链接严格分离开的。也就是说，网络传输归网络传输，电子配线架归电子配线架。即使把电子配线架关闭掉，网络传输也不受影响，只不过电子配线架变成了普通配线架使用罢了。

3. 电子配线架的原理

发明电子配线架的初衷就是要帮助网管管理配线架。普通电子配线架所存在的问题是什么？让我们罗列一下一般跳接的过程：

l 如果要跳线，先要去查文档，找到要跳接的端口位置，那个配线架、那行、

那列；

l 按照查到的数据，走到配线架傍边去跳接；

l 跳接好后要验证一下网络链路是否畅通；

l 确认无误后，要做跳接记录，更新数据库。

在上述的过程中前三个是躲不过去过程，唯独最后一个过程虽然重要但是经常被忽视。有很多单位的网管觉得反正网络通了就行了，懒得再去做记录。这样做的结果经常是一旦这个网管不在了，链路关系数据库就变成了天书，没人能搞得明白了。

所以电子配线架的第一个任务，也是最核心的功能就是全监视。也就是说，只要有人动跳线，电子配线架就应该马上探测到，并把新的链接关系自动地记录下来并更新到链接数据库里。

目前市面上主要有两种方式来完成这种探测，

第一种是碰触式探测，这种方法是在电子配线架上的RJ-45模块上安装上一个碰触开关，一旦跳线插到模块里就会碰触到这个开关。这个开关通过电路会通知系统，这个模块有跳线插进来了。

另一种方法比较复杂，称之为第9针式探测。这种方法是在普通的8芯跳线里加上一芯线。两边的水晶头也从8针变为9针。当水晶头插到模块里以后，普通8芯线接通的同时，第9芯也接通了。这第9芯线通知系统整个跳线接通了。

可以看出，这两种方法有个本质的不同，碰触方式只能判断某个模块插进跳线，而不能判断跳线的另一头是否也插进了另一个模块，更不能知晓是插在那个模块上了。而第9芯方式是线路式探测，可以探测整个跳线的连通状态。跳线的两端插没插好，插在那两个模块上都一清二楚。

除了探测方式不一样，电子配线架还分单配线架方式和双配线架方式:

单配线架方式（见上图）是和我们普通的配线架方式一样，水平线缆打接到电子配线架上，交换机一端不接配线架，跳线直接往交换机上插。单配线架方式的电子配线架只能用碰触式探测。跳线的一头插在有碰触开关的配线架上，这一端系统是可以探测的。而跳线的另一头是插在交换机上，交换机的端口上可没有准备好碰触开关。所以单配线架方式的电子配线架对交换机一端没有办法探测，只要是交换机一端有跳线操作，就一定要用手工更新链路数据库。

双配线架方式（见上图）看上去有点浪费，但是非常合理。它把水平线缆和交换机都各自地引到一个配线架上，英文的描述很形象叫“double representative” 即“双代表”，就是说水平线缆和交换机都有配线架来“代表”。其实中文有个更好的名称，叫“映射”。就是说所有水平线缆所连接的各个工作区端口都在水平配线架上有个映射，而所有交换机的端口都在交换机的配线架上有个映射。如果跳线再用上9芯跳线，就可以实现真正意义上的全监视。跳线的任何一端，在电子配线架上的拔下或插上动作，系统都可以马上探测到。

电子配线架系统一般由3个部分组成，无源的配线架和跳线，有源的探测设备和软件。下面就市面的电子配线架分别介绍一下这3部分。

4. 目前市面上的电子配线架

目前能够称得上电子配线架的系统大概有三家，康普的iPatch、以色列瑞特的PatchV iew 和另一家新加坡公司研发的iTracs。

其它公司的电子配线架基本上都是由后两家OEM出来的。比如安普、西蒙、奥创利就是OEM iTracs的；IBM、泛达、百通、3M、康宁、施耐德等是OEM 以色列瑞特的。在这些采用OEM 方式提供电子配线架的厂商中，也有在自己积极研发的，但是到目前为止都还没有形成气候。

刚才说了，电子配线架由3部分组成，无源的配线架跳线、有源的探测设备和软件。这3家产品都在这3个组成部分上动了脑筋并各自有其特色。他们的共同点是不动水平线缆和工作区的面板、模块。

康普的特点是碰触式探测，普通8芯跳线和单配线架。这些技术都是比较低成本的，所以康普的系统在3个电子配线架方案中是比较便宜的。但是其代价是牺牲了全监视和自动更新链路数据库的原则。跳线操作有很多规则，必须拔下某根跳线后就立即把这根插到另一个端口上，绝不能一口气拔下2、3根跳线，再一根一根插到其他端口上，否则就会乱套。而交换机一端的跳线是不能动的，如果要动就要手工修改数据库，这也是违背了电子配线架的初衷。

相对而言其他两个电子配线架系统，由于是采用9芯回路探测，完全可以实现实时地跟踪跳线操作。无论是水平配线架还是交换机一端，你的每一个操作都会被自动记录，链路的数据库也是实时更新。你即使一口气把跳线全拔了，系统也会自动按照数据库里的链路关系引导你一步一步地把跳线跳好。

安普和西蒙的电子配线架采用的是iTracs技术，他们不是简单地把iTracs的配线架买来贴牌，而是把自己的配线架进行一番改造，有的时候还要把传感器条贴到自己的配线架上和别人的交换机上。iTracs的系统还有个缺陷，没有LED指示灯（后面会详细介绍LED指示灯的奥妙）。这对引导跳线操作来说是一大损失。另外配线架和交换机都是现改造而成的总觉得不如生产线上下来就是的好。不过iTracs的软件写的不错，界面很漂亮。

以色列瑞特以前是个生产布线产品的公司，后来想起来在布线管理上加入点高科技就研发了个PatchView电子配线架系统。这个系统最大的特点是整体性好，自动化和智能化的程度比较高。当然，一分钱一分货，这家的产品也是3家里面比较贵的。他的OEM合作伙伴也就是直接拿过来瑞特的产品贴牌，不做任何修改。值得一提的是这家系统的LED指示灯引导系统，它把跳线操作变成了享受。网管人员根据工作区的变化把跳线操作工作单下给系统，比如说201房间的PC机要挪到305房间去，系统就会自动检查305房间的端口是否与交换机端口已经相连了，如果没有相连它就会分配一个交换机端口给305房间，或者干脆把201房间用的交换机端口分配给305房间。这时候，对应的配线架上的对应端口就会有LED指示灯闪耀