东印度公司背景

背景：东印度公司在印度的发展趋于成熟及其内部腐败16世纪末和17世纪，英国主要对外贸易形式是以远洋海外贸易为主的贸易公司，但这种海外贸易形式往往有着很大的风险，或来自自然，或来自殖民地，这种风险不能为单个资本所有者所承担。追求巨额利润的强烈欲望使得人们将目光投向了股份公司这种形式。1600年，一群英国商人在英国政府的支持下，在伦敦成立了东印度公司，公司最初的性质属于合股集资、共同经营的贸易股份公司。

股份制与贸易公司的结合，使得东印度公司在印度发展迅速。1683年，特许状法规定，公司有权自行处理战争得到的领土 , 包括占有及其他处置 , 即授予公司占领领土权 , 但国王保留对公司所占领土的最高领有权，援引林承节著《殖民统治时期的印度史》中的描述“英国国王对公司领地有最高领有权，这意味着英国政府可以干预对印度的管理,也意味着将来可以收归国家管理”。自此，英国商人合股集资、共同经营的基础被逐渐打破，取而代之的是英国议会和统治阶级在公司中权力的深入。“18世纪70年代，鉴于公司征服扩大，领地增加，英国议会就开始插手对印度的管理。英国上层各界都有此要求，特别是在工业革命中新成长的工业资产阶级要求更强烈，希望对印度的统治应该有利于英国整个经济的发展，而不是由少数商人长期独享其利。”（林承节著《殖民统治时期的印度史》北京大学出版社）。

自17世纪30年代末，英国东印度公司先后侵占马德拉斯、孟买、加尔各答，建立受英国控制的三个辖区。1757年，英军占领孟加拉，1761年取代法国在孟加拉的统治。1765年，英国东印度公司取得对孟加拉、比哈尔和奥里萨的税收权和民事审判权。1773年，英国国会通过“东印度公司管理法”，决定由国会委任总督，全权管理所谓英属印度全部领土，并逐步接管东印度公司在印度的权力。1784年，英国国会通过“改善东印度公司和不列颠印度领地行政法”，英国殖民者用法制形式确认对印度的统治。从此，印度完全沦为英国的殖民地。由英国在印度取得的大量领土和印度的被殖民化程度可见，东印度公司在印度的发展是日趋成熟的。

大量唾手可得的财富与权力，必然会导致公司内部的腐败。克莱武，英帝国最伟大的缔造者之一，可以说是集冒险家，军事家，外交家，政治家于一身的传奇人物，在其看似风光无限的皮囊下却隐藏着黑暗与贪欲。“1773年下院一个特别委

员会指责他搜刮印度财富。詹姆斯·博斯韦尔写道：能干的布朗告诉我，他曾去过印度回来发了大财的克莱武勋爵的府邸，克莱武向他展示在卧室门房里有一个大箱子，说里面以前装满了金子。”（【英】布莱恩·拉平著《帝国斜阳》上海人民出版社）“克莱武就以各种手段为自己搜刮了20 万英镑以及大量珍宝, 还得到一片年收入 27 000 英镑的封地。他因为征服和掠夺孟加拉有功,被任命为孟加拉管区总督,1767 年回到英国,腰缠累累,成为富翁,买了议员席位并被英王赐予普拉西男爵爵位。后来, 有人在议会弹劾他手脚不净 , 他竟厚颜无耻地自我辩解说“: 请想想普拉西战役的胜利给我的地位吧 ! 一个拥有辽阔领地的王公要巴结我 , 一个富裕的城市受我支配,它的富裕和人口的稠密程度都超过伦敦,其中最富有的银行家为了博得我的一笑而竞相出价。我出入只为我敞开的金库 , 两手抓满了黄金和珠宝。主席先生,此刻我对我自己那时如此节制真是大为吃惊。”这真是一个典型的殖民强盗的惟妙惟肖的自画像, 他为自己浓抹的脂粉也不能掩饰其面貌的狰狞与丑恶。”（林承节著《殖民统治时期的印度史》北京大学出版社）

上至贵族，下至平民，在公司取得巨大利益的诱惑下，都向往着踏上印度这片土地捞一笔横财。“英国在印度的掠夺也是凶恶的，东印度公司的许多职员在印度呆上几年，就能积聚大笔，致使许多乡绅子弟都愿去印度工作，寻找发财的捷径。当时印度的统治权在公司手里，公司实行管理，政府不插手。但公司的行政十分腐败，职员派驻在外，不拿工资，而任意搜刮，只要向公司和土邦君主交一定数量，就可以自行收税，因此往往是巧取豪夺。高级官员更是敛财无量，克莱夫在七年战争后曾一度回国打算从政，他一下子就可以把施罗普郡一半的市镇选票收买下来，自己也成为议员。另一个“纳波布”贝克福德从自己的财力支持老皮特，让他登上首相宝座。”（钱乘旦许洁明著《英国通史》上海社会科学院出版社）

英国人长期的巧取豪夺不仅给印度百姓带来了深重的灾难，更是几乎要把整个印度给榨干，许多人甚至不惜牺牲公司的利益来填满自己的口袋，这种做法是不为大多数人所允许的。“东印度公司对印度的独占，引起了其他人的不满，他们希望政府插手，打破公司的垄断权。”（钱乘旦许洁明著《英国通史》上海社会科学院出版社）因此小皮特政府先后在1773年和1784年通过了《调整法》

和《印度法》，虽然这时，英国政府已经逐步接过了在印度的统治权，这意味着公司对印度的掠夺变成了英国国家对印度的掠夺。但不管怎样，公司统治时期一些最糟糕的做法受到了遏制，私人不受节制的掠夺总算有所收敛了。