活字印刷取代了雕版印刷

活字印刷取代了雕版印刷？

安徽省灵璧第一中学陈树志

最近听了一节公开课，内容为高中《历史·必修3》中的“古代中国的发明和发现”。讲到我国古代四大发明时，执教老师运用多媒体教学，非常直观、形象。特别是讲到11世纪中叶，北宋平民毕升发明了胶泥活字印刷术，“它既经济，又便捷，是印刷术的一大革新，这种新技术，很快取代了过去的雕版印刷术”且传到国外，“变成了新教的工具，总的说来，变成科学复兴的手段，变成对精神发展创造的必要前提的最强大的杠杆”（以上引号内为打出的字幕）。仔细琢磨，后半句出自马克思的《机器、自然力和科学的应用》，应该没问题，而前半句的“这种新技术，很快取代了过去的雕版印刷术”就有些想当然了。与雕版印刷相比，活字印刷明显具有速度快、用料省、效率高的特点。然而，活字印刷术出现后，有没有很快取代过去的雕版印刷呢？教材此处语焉不详，大多数学生按照常规思维也会有这位老师同样的观点——新技术很快取代旧技术。事实是否如此呢？

事实是，自北宋庆历年间活字印刷术发明后到鸦片战争时的800年间，这项新技术并没有得到广泛普及与推广，活字版不但没有取代雕刻版，就连与之同样的发展都没有得到，用活字印刷的书籍始终是少数。有人曾做过专门统计：清末版本目录《增订四库简明目录标注》共著录历代书籍7748种，约计不同版本20000部，其中活字印本只有220部，约占总数的百分之一强。新中国成立后出版的《北京图书馆善本书目》共著录历代善本书11000多部，其中活字印本也只有150余部。

在我国古代，活字印刷为什么没能取代雕版印刷在印刷术中占主导地位呢？究其原因，大体应从以下几方面考虑：

一、从政治方面来看，封建社会的统治阶级瞧不起劳动人民的发明创造，把各种新技术看作奇技淫巧。

二、从思想上讲，因循守旧、重农抑商、重理轻技的传统观念在人们头脑中根深蒂固，官私工匠一旦掌握了雕版印刷技术就容易墨守成规，不愿改动。

三、从学术方面来看，儒家思想独霸学术领域的历史时期，我国图书类型长期在经、史、子、集的圈子里徘徊，宋朝以后更是踏步不前，加上科举制只以儒家经典为考核内容，四书五经不仅是知识分子立身处世的法典，更是他们升官发财的敲门砖。这些书一旦雕成书版，便可长期使用，即使是毁坏了还可以修修补补继续使用。在历史上收集前朝留下的雕刻版，利用它们为新王朝服务的事例屡见不鲜。这样，在学术著作数量少、内容更新极慢的情况下，活字印刷速度快、用料省的优越性也就体现不出来，而雕版刻成以后可以反复使用，反倒显得更为简便、省事。

四、文字方面的原因。中国汉字的特殊性给使用活字印刷带来了先天性困难，主要表现在三个方面：（1）我国汉字数量巨大，常用汉字就有四五千个，还有数以万计的冷僻字。要采用活字印刷术起码要有十万个以上的单字，而且，还要经常增刻一些单字。这样工作是很艰难的；（2）就制字来说，汉字的古体大多数在8画和16画之间，无论是雕刻还是制模铸造都要有相当的技艺；（3）单个汉字拣排不便。汉字没有像拼音文字字母那样简单而固定的排列次序，这为拣字排版和拆版还字带来了困难，无论是用韵目法还是部首法来排列单字，都有一定的缺陷。这就会降低排印速度，对以后的拣排和印刷机械化造成障碍。

五、技术上的原因。活字印刷术本身较为复杂，为一般人不易接受。它所使用的材料又都存在着一定的局限性，生产过程中难于操作。

这就是我国早期活字印刷长期处于停滞不前的状态、未能迅速发展普及的原因。而活字印刷在国外却得到进一步发展和完善，成为现代印刷术的主流。到19世纪中，现代机械化活字印刷术传入我国后，逐渐取代了雕刻版和我国古老的活字印刷术。

靖华读后及推荐理由：

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2010-3-25