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1创造自我的独特价值
为了竞争,个人或企业致力于追求“标竿”(benchmark)或“最佳实务”(best practices)。这些管理工具的确对提升效率有帮助,但企业可能因为互相模仿,失去原创性与独特性,最后反而变得没有竞争力。
创造自我的独特价值
2004年春天,法国创意设计大师斯塔克(Philippe Starck)访问台湾,我在台北和他共进晚餐。当我
询问他对培养创意人才有什么建议时,他直截了当地回答:“找到自我!”(Find your own identity!)斯塔克认为,太多年轻的心灵毁于长期模仿。想要创新,就需要了解自己的过去和所处环境,因为那是自我的根源。
斯塔克认为创造力是一个有点神秘的领域,它来自于痛恨齐一规格与追求个人独特性的强烈渴望。创造力不只是一种技能,它更是一种价值观及生活态度。稍可宽慰的是,关于如何培养创造力,1949年诺贝尔文学奖得主福克纳(William Faulkner, 1897-1962)提供了一个平易近人的看法:“创造力像是肌肉,随着使用而增长。”
2005年,我到哈佛商学院进修。有一次,我向策略大师迈克尔·波特教授(Michael Porter)提出一个问题:“如果你只能给企业一个建议,那会是什么?”波特毫不犹豫地回答:“找到自己的独特价值!”这句话和斯塔克“找到自我才有竞争力”的见解,有着异曲同工之妙)。
为了竞争,个人或企业致力于追求“标竿”(benchmark)或“最佳实务”(best practices)。这些管理工具的确对提升效率有帮助,但企业可能因为互相模仿,失去原创性与独特性,最后反而变得没有竞争力。2003年10月,著名的企管畅销书作家彼得斯(Tom Peters)出版了《重新想象!》(Re-imagine!)一书。和爱因斯坦一样,彼得斯大力鼓吹“想象比知识重要”,他向读者抛出一个挑战:重新想象什么令你这个人具有独特性。因此,别忽略自己内在的声音:什么是我具有最多热情的事;什么是我具有最大才能的事;什么是我愿意花费终身之力去完成的事。我想这些都是找到自我的必修课吧!
在这本书,我希望能陪伴读者,一同认识许多目前仍被广泛应用的管理会计观念与技术。这些都是过去一个世纪由产业发展过程中淬炼出来的智慧,绝对能加强个人与企业的竞争力。它们不是教科书里死板的公式或计算,而是鲜活、有创意的思考方式。如何用管理会计的思维来科学地分析一个企业,也是本书要解决的问题。此外,大多数读者会问:“管理会计和一般的管理知识有什么不同?”简单地说,管理会计的主要精神强调尽可能把管理的观念“数量化”,或者转变为具体且容易沟通的数据。因为,无法衡量的事物通常导致无法管理(No measurement, No management)。特别是当产业竞争更加剧烈,组织规模更加庞大复杂后,拥有具体客观的信息,对组织沟通与决策的重要性日益增加。此外,管理会计强调一个具备五大管理要素的思考架构。这五大要素依序是:(1)以信守承诺创造凝聚力,(2)创造策略核心组织,(3)取得优质管理信息,(4)妥善的设计行为诱因,(5)适当的分配决策权。那么,什么是管理会计?什么是
管理会计思维?管理如何数量化?我们用下面的举例来说明。
管理会计的缩影:乡野中打造世界顶级餐厅
世界著名餐厅“小华盛顿栈”(The Inn at Little Washington)的创业与管理,是管理会计观念一个有趣的缩影。我曾以它作为案例,开始我在台湾大学EMBA教授的“管理会计”课程。
沿着212号公路西行,开着旧货车前往仙纳度国家公园(Shenandoah National Park)的欧康诺(Pat rick O’Connell),被维吉尼亚州的乡间魔力所深深震撼。正前方,形成仙纳度国家公园骨干的蓝脊山脉(Blue Ridge Mountains)正笼罩在薄雾中。路旁的黄色小野菊连绵几百公尺,牛群静静地啃着青草,一捆捆干草散落在丘陵上。花香、草味、黄澄澄的午后阳光,时间仿佛静止。欧康诺十分钟情这份大城市罕见的乡野情趣以及这里培育出美国前四位总统的人文传统,也热爱那一座座散布于乡间的小农庄。
突然间,欧康诺看到一个小路标——华盛顿维吉尼亚(Washington Virginia)。这个小镇建立于1786年,只有150位居民。它是如此迷你,因此维吉尼亚人昵称它为“小华盛顿”(Little Washington)。这里几乎没有任何商业活动,离华盛顿特区(Washington, DC)120公里,约一个半小时车程。200多年来,小华盛顿静静地偎傍在仙纳度国家公园旁。仙纳度的印地安语原意是“星星的女儿”,而小华盛顿就像星星之女颈间遗落的一颗小珍珠。
此时一个狂想跃入欧康诺脑海:“我能在小华盛顿开家顶级餐厅吗?这家餐厅可以让世人分享我对厨艺的热情,顾客还能优游于维吉尼亚的乡间美景,品味小华盛顿遗世独立的情趣。”餐厅约莫80个座位,套餐定价120至150美元。另外还需外加酒钱(顶级餐厅的美酒与美食同等重要)、25%的小费以及4.5%的维吉尼亚州税金。
一个企划案正在成形:在荒野中打造世界顶级餐厅。这是开玩笑吗?经过分组讨论,经历丰富且思维缜密的台大EMBA同学,对欧康诺的奇想做了以下评论:“热情有余,理想太高,不切实际。谁会开一个半小时的车到一个偏僻的餐厅,吃一顿动辄超过200美元的晚餐呢?”这正是欧康诺创业初期最常听到的批评。我们应该庆幸欧康诺没有因为这些批评而退却,反而把这些劣势转成它的优势(稍后详述)。小华盛顿栈后来的发展也正好验证了康诺果明智的决策,它几乎囊括美国餐饮业的所有重要荣誉:大华盛顿地区美食导览权威《查氏餐馆调查》(Zagat Survey)有史以来首度满分的评价,以及尔后每年评比的总冠军;美国汽车协会(AAA)旅游导览五颗星评价;比尔德(James Beard)全国最佳餐厅及主厨奖等。
欧康诺不是餐饮科班出身,他在大学时代主修戏剧与表演。是在欧洲游学的那一年,改变了他的人生。在法国的时候,他发现有名的厨师像艺术家般被人尊敬、像杰出运动员般被人崇拜,内心大受感动。大学毕业后,欧康诺搬到维吉尼亚乡间一处农庄过着隐居的生活,寻找人生的方向。他自己种菜,每天由菜园取得食材来烹调,疲倦的时候就在山溪中沐浴,唯一的“老师”是他自图书馆借来的食谱。他日以继夜地练习烹调,朋友嘲笑说,他身边的任何东西都会被送上砧板,恐怕连宠物也不例外。
欧康诺于1972年开始做外烩生意,专门替仙纳度峡谷附近的居民准备宴会食物。累积了一点资金和口碑后,1978年1月28日,小华盛顿栈在风雪中开幕。开幕第二周,《华盛顿邮报》出现这样的评论:“许久许久才有这么一家餐厅出现,它好得令你担心——担心食客挤破大门。”从此,小华盛顿栈的业绩开始起飞。
那么小华盛顿栈的下一步呢?当然是追求进一步的自我提升!欧康诺在开店一年后,歇业一个月,前往法国拜访几位米其林二星级以上的主厨。回忆这次“朝圣之旅”,欧康诺说:“卓越的餐厅必须使顾客在接触的瞬间感受一种魔力。这种魔力来自所有工作伙伴的了解与认同:一顿美妙的晚餐,具有改变人一生的力量。”奋斗10年后,《国际先锋论坛报》将小华盛顿栈选为世界十大餐厅之一,而欧康诺的声誉与法国米其林三星级主厨并驾齐驱。
比起大企业,小华盛顿栈的规模迷你,但它致力于创造独特的价值。策略大师波特清楚地指出,效率的提升并不是策略。由于产品或服务的高度同构型,成本降低及竞争增加都会破坏价格,进而摧毁获利。例如,台湾的企业常被人开玩笑叫做“产品终结者”。这指的是大家一窝蜂的做当下流行的产品或生意,大家拼命比赛效率,看谁的成本能降的最低,能用最低的价格抢到客户的订单,最后的结果常常是大家打烂市场,让这种产品变得无利可图。这种恶性竞争的情况,在中国大陆也十分常见。波特建议公司应该避免这种恶性杀价,能够以产品或服务为顾客创造别人无法取代的价值。因此,策略定位的重点不在于寻求最好(best),而在于寻求独特性(uniqueness),并以一套环环相扣的组织活动来维续这种独特性。
小华盛顿栈的成功便是结合创意美食、精致服务、优美装潢、?静小镇、蓝脊山脉的自然美景、维吉尼亚州纯朴的乡野风情等因素,创造出的一种无法复制的用餐经验,也就是管理中所追求的独特价值。位置偏僻本是竞争劣势,但沿路的田园景色让一个半小时的去程充满期待——远离城嚣,迎接美妙的晚餐。享受盛宴后,行驶在宁静漆黑的回程路上,有着“暮从碧山下,山月随人归”(李白诗)的空寂,也提供了人们分享用餐心得的机会。仙纳度峡谷附近的精致农牧场提供的有机、新鲜、丰富的食材,更协助欧康诺将创意发挥得淋漓尽致。
欧康诺对顾客有极崇高的承诺,他说:“一顿美好的晚餐有改变你一生的力量。”又说:“美好的晚餐就像是一场卓越的艺术表演,它会终生盘绕在你的脑海中。”这样的观点乍听之下有些夸张,但小华盛顿栈分