语言的性质

第二章语言的性质

概念负载着意思，一旦将这些意思表达出来就成为语言，所以语言是概念的外在化，因此概念不能离开语言的表达。近代的分析哲学学派或语言哲学学派都极为重视对语言的分析，他们认为，我们要厘清思想，避免思想陷入错误混乱之中，首先要厘清词语的意义，辨明关键论点的层次，就可以避免思想陷入惑乱偏执之中，所以他们对语言与思想的问题有多方面的讨论，有兴趣的读者可以参考他们的著作。本书只能概括地介绍语言的性质，其中特别集中于一些影响我们思考的语理概念。

我们一般称为心灵活动的，范围其实很广泛。在前一章，我们曾将浮现在心灵的内容，一律称为“意识内容”，然后将其区分为概念和观念两大类。概念是非图像性的、抽象的，观念则是属于心理层面的、图像性的。概念以概括（generalization）的方式负载着这些意识内容，所以每一概念都有共相特征和可以通过定义界定它的意含范围；而观念则以具体的方式、感受心灵所呈现的意念，例如婴儿感受母亲的关怀，是非概念的，其边际亦不明确，仅仅是主体内心所感触到的一些情况。大家试想像一下除此入住新地方时，门一打开，立即就有一些对住房的感受，这种当下的感受，就是一些心理性的观念。一旦住久了，就忘记了这种感受，并且只会用概念的方式告诉他人：我家在九龙。

我们明白了概念与观念的界限，就要进一步了解它们如何从浮现在心灵之中，转向与他人沟通的客观语言世界。

我们要将内心的意思表达出来，就必须运用语言。所以语言成了最方便而有效的表达方式。

可是，如果只将语言看成一种传情达意的符号系统，以为广东话是一套，英语是另一套的话，那么就只看到了它的表面。语言不只是工具，它和我们心灵内部的概念性思考，有极密切的联系。

语言可分为广义和狭义两层。狭义的语言指口语和文字。广义的语言除语言文字外，还包括一切可以表达意义的媒介，例如身体语言、交通指示牌、一些图案等，都是非语汇性的语言。

我们主要以狭义的语言为分析对象。

语言的基本单位是字词（term），即一些单词。当我们把字词串起来，就成了语句（sentence）。

进一步，我们亦可以将字词和语句视为一些记号（sign）。人类是通过不同的记号，将内心的意思表达出来，互相沟通。

语言系统（狭义的语言）中都是一些记号。我们通常称之为符号。例如本书所记载的，都是一些线条符号。充当符号使用的，一般是声音、笔迹和其他形象（比如荧光屏上的图像和字幕）。可是，这些符号和背后使用符号的人的意识内容如何联结起来？

我们首先了解一下记号的特性。

记号包括人为的记号和自然的记号。人为的记号，指人工所构成的对象意义的象征媒介，例如我们创造文字的线条和声音，将内心的意思表达出来。至于自然的记号，则是人类借用大自然事物的特性作为寄托心意的象征，例如原始人将一块大石头放在洞口，象征其势力范围，假若有他人经过洞口，他就揍人。于是，石头便成为自然记号。

我们相信人类是首先运用自然记号，作为表达内心的意识，自然记号渐渐增多，就出现约化自然记号的过程，用人工记号记录相类似的事件。比如结绳记事，就是从自然记号过渡到人工记号的例子。

人类语言文字的发展是一个长久而又复杂的过程，除了一些已经不再有人使用的死语言之外，每种语言总是在不断发展和演化的。所以，我们所使用的语言并不是一套固定不变的符号系统和意义系统。语言在不断使用的过程中充实丰富起来，在这样的过程中，淘汰了那些不再实用的成分。语言的发展和人类所要表达、传播的内容是分不开的，人类的心意方面的拓展，直接影响用以表达此等心意的语言的演变。科学语言的演变，伴随着科学概念与理论的发展，就是一个明显的例证。1语用学·语义学·语法学

（Pragmatics·Semantics·Syntactics）

探讨记号的学科叫符号学（semiotic）。一个记号总会涉及三种要素：使用记号的人，记号，记号所表达的项目。所以语言学家对语言记号的研究分为三个领域：语用学、语义学、语法学。

“你好吗？”“谢谢”

（一）语用学所研究的是记号和记号使用者之间的关系，以及在这个关系里所呈现出来的种种现象。

简而言之，语用学是处理语言的功能。语言有不同层次的功能，可以表情达意，也可以导引。我们在“语言的功能”一节中有详细的解释。

“民主”、“自由”是什么意思？

（二）语义学所要研究的是记号或记号所表达的项目之间的关系，以及由于这类关系所形成的种种事项。

语义学其实是研究记号和语言之间的关联，例如对字词含义的分析，处理意义是什么，意义与真理有何关联等问题。所以语义学主要是研究记号所表达的“意义”（meaning），而意义就是语言记号所要表达的核心内容，它与概念、语言有一种密切的关系。

（p⊃q）=(~pvq)

（三）语法学研究记号和记号之间的关系。它考察记号系统在不计语用不计语义时，词语和词语之间的形式关系。

问题思考

1、语用学、语义学、语法学之间有什么密切的关系？

2、笔画结构、声音、字形等记号是否与内心的意识内容一一对应呢？（即有某一记号，就对应某一概念）

3、为什么“你好吗？”、“谢谢！”等语句属于语用学范围？

2语言的功能

语用学就是处理语言的功能问题，人类的心灵可有不同的维度，他可以对世界作一种认知判断，也可以对世界赋予价值，判别事情的应当与不应当，决定我们的行为方向，更可以观赏世界，对不同的景物、图像作审美活动，所以心灵与世界有不同层次的关系，而我们运用语言，便有不同的表达。

概括而言，语言有以下的主要功能：

一、报道描述

这是语言基本的认知功能，其作用是传达知识和表达内心的信息，即我们平时所说的沟通。在一般情况下，我们以语言或口语传达知识和信息，但我们有时也用手势、眼神等去表达，但最主要的，依然是语言。报道描述的语言功能有一些特质，就是这些语言是中性的、描述的，不带任何价值判断。例如：今天的降雨量达30毫米。中大有5000名学生。

二、解释论辩

当语言用作分析、推理、辩证和论辩时，语言不仅传达知识，而且要求作为发现真理的媒介或说服别人相信我们所传达的知识的真实性。这种用法最明显表现于数学和逻辑的领域。我们会把一些已知的前提，依据推理法则，一步步推演出结论来，用以论证事实的关系。解释论辩之功能是显示人类有重新组织语句与语句之间的关系之功能。例如：如果天不下雨，地就不会湿。现在地不湿，所以天没下过雨。

三、表达情感

上述两者是比较中性的作用，而人类不仅是用认知角度面对世界，更会有所思、有所感，诗人可以把所思所感变成诗句。这是人类对自然事物的感怀而出现审美的效应；我们对世事的变幻、沧桑有一种忧患感伤的情怀，凝思表现于语言，便构成诗人的诗句、音乐家的乐章等等的表达。例如：不知天上宫阙，今夕是何年。

情感虽然有时会影响思考的精确性，但人类如果只活在平面的物理世界之中，还算不算有高度的文化成果呢？我们的情感并不是一种盲目的心理活动，它随着我们的见识和胸襟而开展发扬，提升人生种种境界和志向。