微博流行及其发展趋势解析

2007年之后，国内陆续出现了微博客网站，如饭否、做啥、叽歪、嘀咕、贫嘴、同学网、腾讯滔滔、9911等，它们在界面和操作方式上与Twitter有类似之处。ቤተ መጻሕፍቲ ባይዱ中，饭否影响力较大。2009年上半年，饭否的用户从年初的30万激增到100万，众多文化名人的光临以及国内众多知名媒体开辟的饭否官方账号，使饭否一度成为中国微博的标杆。但是在国内微博刚刚开始起步发展时，2009年7月，饭否、歪叽、嘀咕等相继出现技术故障，用户无法登陆，到现在依然处于系统维护中。
微博的发展现状与趋势预测
首先，微博在国内和国外的发展呈现不均衡性。国外的许多政治人物都已经将Twitter作为推广政见的工具。如在美国，Twitter作为奥巴马在竞选过程中和选民进行交流互动的工具，依靠Twitter，奥巴马赢得更多选民的支持；英国女王伊丽莎白使用“皇家Twitter”账号，向追随者发布皇室活动和宣布的声明等消息，以杜绝歪曲信息；流亡在外的泰国前总理他信也开设Twitter账户。一些政府部门也将Twitter作为与民众及时沟通的工具。此外，国外很多传统媒介如CNN、BBC路透社、英国天空电视台、《纽约时报》、《华尔街日报》等都开通Twitter，作为获得动态信息的媒介工具。而微博在国内的发展还处于一个预热阶段。2009年11月21日，云南省政府新闻办开设了国内第一家政府微博“微博云南”。国内少数媒体如《南都周刊》《南方周报》虽然也在饭否上开通了官方账号。但是随着饭否的网站故障，这些媒体与微博的整合被迫中断。
3.用户形成的自为组织结构较为松散
微博组织结构比较松散。用户根据各自兴趣，选择被关注者，针对同一个关注对象形成自为组织。但是这种组织具有一定流动性和松散性。首先，当关注对象上传信息对其他用户产生吸引时，相同认知、见解的用户聚在一起，发表各自言论。当原有话题逐渐失去吸引力和新鲜度时，部分用户会纷纷散去，寻找新的热点，形成新的自为组织。其次，关注点由个体用户决定。他可以持续关注一个话题，也可以关注多个现象，关注点的集中或分散可以使他同时存在一个或多个组织中。社会热点的不断涌现，使微博自组织不断聚集、分散、再聚集、再分散，组织内部成员也在发生相应变化。
3.对突发事件跟进难度大
微博上的信息呈现文本碎片化的特点。不完整的信息经过用户不断转发后，难以找到信源。当突发事件即时公布，用户或传统媒体想要对信源进行调查、核实或对事件进行跟进时，困难重重。当用户不上线时，对事件的跟踪调查无从下手或被迫中断。2009年6月20日，对伊朗竞选结果不满的人们在德黑兰进行游行示威。年轻女子妮达不幸中弹身亡。众多目击者拍下她中弹后的情景，将其上传到Twitter等网站。CNN、BBC纷纷转播这段视频，该报道曾广为人知。但在其后的官方调查中，事件报道细节存在严重的缺失：妮达前往事发地的原因、妮达的伤口、妮达意外中弹还是一场阴谋嫁祸等都无从调查。在提供实时的现场信息时微博虽具有一定优势，但非专业的信息采集者提供的信息在关键环节上容易出现断层，使其难以对事件做跟踪调查或深入分析。
其次，微博的用户不稳定，信息更新次数少。尽管微博或Twitter注册用户在迅速增长，但是多数用户每天更新信息次数少于一次。微博上大量的信息是由少数固定用户发送的，少部分用户(其中大都是名人)拥有大量的关注者，关注者中有大量的粉丝，这些粉丝很多是出于对名人个人生活的好奇和个性魅力的追随，当他们对名人关注度有所下降时，微博的发展就会受到影响。所以，目前国内微博的发展欠缺足够的动力机制，发展模式还在探索阶段。
3.即时传播，占据信息发布制高点
2008年11月印度孟买的恐怖袭击事件、2009年6月迈克尔?杰克逊的死讯，都由Twitter首发。在国内，2008年5月12日汶川地震后，当天下午2点35分33秒Twitter上出现第一条关于地震的消息，比彭博社、路透社等的通讯社电稿都要快；2009年株洲高架桥坍塌事件中，身为摄影记者的火烨利用饭否网发表了“手机拍到的现场记录”，速度比新华社通稿更快……［2］在对突发事件的报道上，微博简易操作、便利的终端服务器,使其具备4Any特性(Anytime、Anywhere、Anyway、Anyone)，信源多样，随时随地，任何人都可以成为传者。在对突发性事件的报道中，微博往往可以占据信息发布的制高点。
4.转发功能使传播速度几何增长
微博设有转发功能，即用户对收到的信息可以进行转发，该用户的所有关注者(followers)都可以看到这条消息(消息前会注明“转发”)。如：用户A的所有关注者可以间接收到该用户的被关注者(followee)B发来的特定消息。当用户A的关注者积累到一定程度后，这种转发功能使讯息在关注群体中迅速扩张，传播速度呈现几何增长。在某些名人微博中，可以看到名人在利用转发功能为贫穷儿童筹资、为失散的家庭寻找亲人。微博几何式的传播不仅使信息赢得更多网民关注，还增加了用户的人气，取得了双赢效果。
微博收发方式实现了多样化。用户既可以通过登录微博网站收发讯息，又可以通过开放的API接口，联通第三方软件(MSN、QQ、skype、gtalk)或移动信息终端来传受信息。这些消息通过手机客户移动终端或第三方软件汇总到微博数据库后，所有用户都可以查看。
2.原创性强，叙事风格独特
微博的简易操作和低门槛进入制，吸引了众多的草根民众。简易的信息操作机制和随性的记录方式，催生了用户的个人表达欲。个体化、私语话的叙事风格在微博中较为凸显，大量原创性的内容爆发性地生产出来。一些源于普通民众的语句经过微博的传播后，被网民称为“经典”，丰富了百姓生活。如“石头记告诉我们：凡是真心爱的最后都散了，凡是混搭的最后都团圆了。”“是这样的，张总：你在家里的电脑上按了CTRL+C，然后在公司的电脑上再按CTRL+V，这是肯定不行的。即使同一篇文章也不行。不，不，多贵的电脑都不行。”
2009年8月，新浪加入微博领域，借助网站平台及名人资源优势启动内测。李开复、姚晨、赵薇、李宇春、黄健翔、李冰冰等众多名人相继开通新浪微博，引来众多网民的关注与参与。新浪微博旨在“随时随地分享身边的新鲜事儿”，网友将“围脖”作其昵称，比喻彼此交流很温暖，使用“围脖”的男男女女被称作“织男”、“织女”。
文本限制和低门槛信息传送机制，使微博在快速发展的同时，产生了一些问题：
1.信息传播广度有限
微博用户可以自由设定自己希望关注的用户也可以自由解除关注或被关注。设定通过后，被关注者(followee)的信息会由服务商即时自动发送给用户，或取消信息发送。微博用户按照各自关注点的不同，自我选择形成组织。自为组织的形成，使信息传播多数情况限于所在群体或组织中。关注点的差异使组织之间形成交流壁垒，传播广度受限。
2.体现一种follow关系
微博用户称为“followees”，该用户的跟随者称为“followers”，用户被人关注称为“followed”，用户主动关注跟随者则称为“following”。微博中，无不体现follow的关系，你可以主动关注别人，也可能被别人关注；你还可以进行follow设置权限，即你可以选择你关注哪些人，也可以选择你被哪些人关注。在关注与被关注之间，信息快速流动，微博成为一个交流互助的平台：有人提问，他的followers会进行回复。随着followers的聚集增加，用户的社交圈在不断扩大。
技术门槛趋近于零，文本发送简洁化，时间成本微乎其微，这使得微博的使用者几乎是以零成本的优势来显示信息［4］。但是信息发送的低门槛和低成本，使部分微博使用者过度上传信息。信息机制的不健全，使得微博信息鱼龙混杂、重复超载，为信息的有效提取增加了难度。现阶段微博上传信息的零边际成本恰恰部分时候面临着利用信息的高昂边际成本［5］。即网民在日常生活中的发发感慨可看做是利用微博进行的低成本的社会交往，但是如果真正把微博作为一种媒介使用的话，其在突发性事件报道中出现的细节断层，对事件完整性和真实性的缺失……使其社会传播功能大打折扣。在对微博缺失信息进行补充的过程中，可能一无所获，可能耗费大量的社会成本。
2.内容松散、可信度差，信息利用成本高
微博追求快速传递，很多信息在发送过程中未经加工，文字内容松散，不能清晰有效地向受众传达事件信息。简洁的信息发布方式，促使用户频繁上传信息，微博页面上的文本多数是闲言碎语或重复信息，信息超载现象较为严重。据调查，在Twitter上有的内容属于“我在吃三明治”之类的无意义的嘀咕。个人琐事的信息占据Twitter传播内容的80%以上［3］。有效信息很容易被湮没，若对其进行提取，成本耗费高昂。目前，微博还没有确立信息管理机制，也没有把关人对信息进行筛选，信息的发布取决于用户的自律。低门槛的操作制度、迅速激增的信源，人人皆可传播的权力，软性的道德自律，使得很多信息未经核实便已发布，可信度受质疑。如正在和胰腺癌对抗的派屈克?史威兹(《第六感生死恋》男主角)，被网民在Twitter上多次公布其死讯。他只好不断出来澄清，告诉大家他还活着。
上述问题的存在势必会使微博在以后的发展过程中设定相关的管理措施和把关机制。新形式的微博应该是在相应管制下的微博，应该是兼具自由与责任的微博。
微博的传播特性
1.操作简易，收发方式多样
微博注册简单，网民只需填写电子邮件地址，设置登陆密码即可成为微博用户。在使用过程中，微博实行低门槛制：寥寥数语、发发感慨、情绪宣泄、灵感突现……即使没有受过严格中文训练的人，只要会发短信，用户就可以将自己的所思所想以只言片语的形式发送到个人微博上。简单的记录方式降低了对用户的文字功底要求，也节约了时间成本，契合了现代社会快节奏的生活方式。
微博传播结构分析
1.兼具单向传播与双向传播的特征
微博上众多信息都是用户通过手机、网络等上传，但是和手机、QQ聊天工具点对点的传播相比，微博信息公开发布属于点对面的传播方式，这将手机、QQ要求回复的强制性降低。微博用户发布信息有时只是因为情感的疏泄或即兴表达，他面对的是较大范围的不确定的信息接收者，用户本身对接受者或接收者的回复内容是未知的，也没有强烈的需要被关注的心理需求。接收者既可以即时发表自己的看法，也可以不发表任何言论。这种兼具单向传播和双向传播的结构特征，使用户在交流上更为随意，也化解人际传播交流无应答时的尴尬。
微博的产生
微博即微型博客(即时博客)，是web2.0时代新兴起的一种集成化、开放化的互联网社交服务。它打通了移动通信网和互联网的界限，让用户通过手机、IM软件(MSN、QQ、skype、gtalk)和外部API接口等途径，即时向外发布140字以内的文本。
在微博客中，Twitter最具有代表性。它由美国的埃文?威廉姆斯(Evan Williams)等人于2006年联合创建。它的大致运营方式是：任何用户向Twitter上传每条不超过140个字的消息，该用户相应的“跟随者” (followers)就能及时查看该信息并发表评论。所谓“跟随者”，就是指关注某一账号所发布内容的其他Twitter用户。而用户也可以主动“追随” (following)别人。它通过限制信息字数、即时抵达、用户自主收发和鉴别真伪的方式，实现了自主、互动、简洁、快速的信息传播［1］。