浅析中国近代科技落后的原因

浅析中国近代科技落后的原因

作者：龚圣贤

来源：《中学政史地·初中》2010年第08期

中国古代科技发展一直走在世界的前列,对整个人类文明发展做出过杰出的贡献。但当西方国家经过文艺复兴的洗礼,近代科技开始迅速发展时,中国科技则发展缓慢,与世界先进水平的差距越来越大。探析中国近代科技落后的原因,可以“以史为镜”,知耻而后勇,明白大力发展中国现代科技的重要性。

一、落后的封建制度严重阻碍了近代中国科技的产生、发展

马克思在《经济学手稿》里指出:资本主义生产第一次在相当大的程度上为自然科学创造了进行研究、观察、实验的物质手段。随着资本主义生产的扩展,科学因素第一次被有意识地和广泛地加以发展、应用并体现在生活中,其规模是以往的时代根本想象不到的。马克思这段话明确指出,近代科学只能在资本主义的欧洲首先产生。因此可以说,近代科学之所以能在欧洲产生,根本原因就在于新兴的资本主义制度首先在欧洲产生;而近代中国科技落后的根本原因是受中国封建社会晚期旧生产方式的束缚、影响,具体而言表现为如下六个方面。

第一,腐朽的生产关系严重阻碍近代科技的产生、发展。中国封建社会占统治地位的经济形态是自然经济,这种以小农经济为基础的经济形态不可能产生近代自然科学,因为它的技术发展局限于手工业生产,技术不可能成为商品,技术改进和转移缺乏社会经济动力。我国早在明朝中后期就出现了资本主义萌芽,但统治者反而变本加厉地推行重农抑商、重本抑末的政策,结果是严重地抑制了商业资本的发展和手工业进一步向工场手工业转化,使新的资本主义的生产方式被扼杀在摇篮之中。社会生产得不到发展,对科学技术发展也提不出迫切的要求,这样近代科技就得不到生长的土壤,失去了它发展的最根本的推动力。因此中国的科技只能在日趋腐朽没落的封建制度的旧轨道上蹒跚而行。

第二,闭关政策的影响。尤其是在封建社会晚期,天朝大国思想显得更加突出,统治者长期实行闭关政策,导致国人的思维长期处于封闭状态,严重妨碍了东西方先进科学技术的交流,扼杀了先进科学思想的成长,使中国近代科学技术因缺乏新陈代谢而日益萎缩。这种天朝大国思想和闭关自守政策的产生,都源于封建制度的保守性和反动性。因此可以说,垂死的封建制度不但消磨了中国近代科技产生的内在潜力,而且还力拒外部积极因素的传入,因此中国近代科技落伍是历史的必然。

第三,封建专制的思想文化统治,是阻碍科学技术发展的重要因素。封建统治者为了实现长治久安,大力加强思想专制统治,虽然在春秋战国时期出现了“百家争鸣”的局面,但更多的是“焚书坑儒”、“罢黜百家,独尊儒术”、“八股取士”、大兴“文字狱”等,把大量知识分子逼入了脱离生产实际、脱离对自然界进行观察研究的歧途,这些思想文化专制扼制了中国近代科技的产生和发展。

第四,封建教育制度阻碍了中国近代科技的产生、发展。封建教育是为封建统治阶级服务的,是一种奴化教育。中国封建教育制度主要实行私塾教学方式,要求学生死记硬背,导致学生缺乏创新能力。中国科举制只注重理论而轻视实践,选拔出来的不是科学人才。在这种氛围下也就根本不能产生有气魄创立新学说和新理论的科学家,科技发展也就失去了文化基础。与之相反,近代西方教育大力提倡科学、实验、技术三者之间的相互联合与循环。科技的发展需要的是实践能力、创新能力强的人才,中国传统科学必然被西方自然科学全面超越。

第五,政府对科技的重视程度不够以及重政轻技、重道轻器等传统观念的影响,制约了中国近代科技的发展。在漫长的封建社会中,推崇政治,鄙薄技艺,是当时的主流价值观。很多重要的科学著作往往无人问津,以至绝版。大量知识分子醉心于科举考试而不重视科技发展。统治者大力提倡儒学,对科技的发展重视不够,李时珍的《本草纲目》献给朝廷后,明神宗只批了“书留览,礼部知道”,就把它束之高阁。由此可见,这种传统观念阻碍甚至破坏了科技进步。

第六,社会动荡和列强的侵略影响中国近代科技的发展。清朝晚期虽有大批青年出国留学,学习西方先进的科学技术试图挽救民族危亡,但是政局不稳、吏治腐败,以至报国无门。尤其是清朝结束后中国长期陷入战乱之中,中国的科技发展缺乏一个稳定的社会环境,这也在一定程度上影响了中国科技的发展。鸦片战争之后,中国多次遭受西方列强的侵略,虽然某些近代科技也伴随着侵略传入了中国,但由于西方列强的目的是要把中国变成它们的殖民地,因此中国很难独立自主地发展自己的科技。

二、传统科技思维的局限,限制了中国科技从传统形态向近代形态的创造性转化

重实用曾促进了中国古代科技的发展。但过于讲究实用而忽视理论探讨,则使科技在经历一定发展之后很难再提升至新的水平。中国古代医学建立了博大的理论体系,直到现在仍保持着强大的生命力。但是其他各个领域均缺乏系统的基础科学理论。如天文学和历法终因陷入应用政治学的轨道而未能进入科学抽象的殿堂;传统数学以实用为前提,重计算,轻逻辑,始终没有形成严密的演绎体系,长期滞留在借助文字叙述各种运算的阶段上,妨碍了数学发展成为纯理论性的独立科学;传统农学局限于经验的积累,农业基础理论科学没有得到更好的发展,因而无法形成完整的农学体系。

中国传统科学擅长综合,充满了朴素的辩证法。但它忽略了对个别物体、物质内部深层结构的独立分析和研究,缺乏“打破沙锅问到底”的探讨。而西方近代科技的产生和发展是分析研究的结果。实证和分析是科学研究的基本方法。中国古代科技未能在高度发达的基础上进一步踏上这一道路,因而始终保持着学科分类粗疏的状况,始终没有形成独立的分门别类的各种自然科学。

众所周知,科技已成为一个国家和民族发展的重要因素。全面探讨中国科技从先进变落后的原因是为了树立正确的科学发展观,要使中国跻身世界科技发展先进国家行列,就必须坚持科教兴国之路,在全社会范围内形成尊重科学、崇尚科学的氛围,注重培养学生的科技创新意识,为我国的科技发展培养大批后备人才;必须走改革开放之路,必须做到批判继承发扬中国传统文化与吸取西方文化的长处相结合,只有这样才能把中国特色社会主义事业不断推向前进。