US专利法律状态及缴费情况

美国专利申请法律状态查询数据库的使

用

专利文献部邹春青

一、公共PAIR和个人PAIR

美国专利商标局的专利申请信息查询（Patent Application Information Retrieval，简称PAIR）是在线的美国专利申请法律状态查询数据库。它包括两部分内容：公共PAIR和个人PAIR。

公共PAIR只显示美国授权专利（Issued Patents）和申请公开（Published Applications）的法律状态。用专利号、申请号、公开号可以在公共PAIR进行法律状态查询。

个人PAIR使客户可以从因特网查看最新专利申请法律状态的电子文本。用户使用个人PAIR可以安全、即时地从因特网进入美国专利申请的未决阶段，并全程使用美国专利商标局公共密钥机构公布的数字认证。美国专利商标局对专利申请的所有回应，个人PAIR都可为用户提供即时的信息。然而，被授权的用户才可以使用个人PAIR，这些用户即时查看信息的先决条件是：必须是专利代理人、专利律师、独立发明人；必须有用户编号；必须有数字PKI证书；必须有相关软件。

二、P AIR的查询界面

公共PAIR在因特网上对所有公众都开放，所以本文的内容仅限于公共PAIR，在本文以后的介绍中，PAIR也仅指公共PAIR。下面是PAIR的查询界面：

图1 PAIR的查询界面

该查询界面的构成很简单，左侧“选择检索方式”（select search method）是一个下拉单选框，最常用的是Application Number（申请号）和Patent Number（专利号）。例如选检索方式为Patent Number，在“输入号码”（Enter Number）框，输入“5000000”后回车，将出现如下界面：

Application Number:

图2 申请数据

三、“申请数据”

实际上，PAIR共有6-7个可供打开的选项，默认打开的是“申请数据”（application data），该选项内容如下：

∙Application Number: 申请号

∙Filing or 371(c) Date: 申请或371 （c）日期

∙Application Type: 申请种类

∙Examiner Name: 审查员姓名

∙Group Art Unit: 技术组

∙Confirmation Number: 批准号

∙Attorney Docket Number: 律师签号

∙Class / Sub-Class: 类/小类号

∙First Named Inventor: 第一发明人姓名

∙Title of Invention: 发明名称

∙Customer Number: 客户名

∙Status: 法律状态

∙Status Date: 法律状态日期

∙Location: 表明正式文件目前的存放地点

∙Location Date: 存放日期

∙Earliest Publication No: 最早公开号

∙Earliest Publication Date: 最早公开日期

∙Patent Number: 专利号

∙Issue Date of Patent: 专利授权日期

除以上“申请数据”选项外，本文着重介绍“继续申请数据”（Continuity Data）和“费用”（fees）这两个最常用的选项。

四、“继续申请数据”

打开继续申请数据标签后显示如下：

图3 继续申请数据

“继续申请数据”内容主要有两栏：“源继续申请数据”表明本申请（即07/352062，1989年5月15日申请）是基于某在先申请而提出的申请，而“子继续申请数据”表明基于本申请的在后申请。综合这两个栏目中的内容，可以得出：

1.本申请（即07/352062）是另一美国申请07/239099（源申请）的部分继续申请，但源申

请已放弃；

2.美国申请07/624227（子申请）和07/670821（子申请）是本申请（07/352062）的部分继

续申请，均已放弃；

3.美国申请07/846344（子申请）是本申请（07/352062）的部分继续申请，已授权（专利

号为5424202）。

五、“费用”

该选项有下列几个单选项：

●维持费——缴费查询（Maintenance Fees - Retrieve fees to pay）：.提供维持费的缴纳

情况。

●维持费——查看缴费窗口（Maintenance Fees - View payment windows）：提供应该

缴费的日期。

●维持费情况——查看“第4年”缴费年度缴费窗口（Maintenance Statement - View 04

year payment window）：提供“第4年”缴费年度缴费情况。

●维持费情况——查看“第8年”缴费年度缴费窗口（Maintenance Statement - View 08

year payment window）：提供“第8年”缴费年度缴费情况。

●维持费情况——查看“第12年”缴费年度缴费窗口（Maintenance Statement - View 12

year payment window）：提供“第12年”缴费年度缴费情况。

90％以上的美国失效专利，是因为未缴付维持费而导致。通过该选项，可以很方便地查询到这方面的情况。

美国专利维持费分三个缴费年度缴纳：从授权日起计第4年、第8年、第12年。具体为：从专利授权日起计算，后推三年（如果那天恰是非工作日则顺延）的相应日为“第4年”缴费年度开放日（Open Date），以开放日起计一年为缴费期限，所以恰在专利授权日后推四年的相应日为“第4年”缴费年度为关闭日（close date）。“第8年”缴费年度、“第12年”缴费年度情况也同此。例如US5000000号专利的授权日为1991年3月19日，所以“第4年”缴费年度的开放日为1994年3月21日（因为1994年3月19、20为非工作日），关闭日为1995年3月20日（因为1995年3月19日为非工作日），下面是美国5000000号专利的查看缴费窗口：

图4 维持费——查看缴费窗口

如为了查询美国5000000号专利维持费的情况，可以逐个打开三个“第4年”、“第8年”、“第12年”缴费年度的缴费查看窗口，如果打开某年的窗口时在其页面的下部有一个单行的表，就说明在该年维持费用已缴。下面是US5000000号专利在“第12年”缴费年度的缴费情况表，说明该专利在“第12年”缴费年度有缴费记录，这意味着该美国专利的保护期将要维持到届满（2008年3月19日）。

图5 缴费情况表1

再举一个关于在某年因未缴费而使专利失效的例子（美国5000002号专利），当我们查看“第4年”缴费年度的缴费情况时，并未出现上述的缴费情况表，而在相应位置出现了下面的显示：