迪尔凯姆

迪尔凯姆的社会学方法论

一、概述

埃米尔·迪尔凯姆（Deile Durkheim 1858-1917）是法国早期社会学家，也是欧美最著名的社会学者之一。

社会学是在十九世纪中后期由孔德在实证哲学的基础上提出来的。他的社会学是一种包罗万象的大杂烩，既无明确对象，又无专门研究方法。继孔德之后较著名的社会学家斯宾塞，试图明确社会学的内容，提出了一系列开展社会学研究的问题，但也没有涉及方法问题。

他们“是让人们知道社会学的可能性和困难，丝毫没有论述怎么样去研究社会学，应该采用什么方法”。可以说，在迪尔凯姆之前的社会学家们几乎没有专门涉及方法论问题。

迪尔凯姆则着力于使社会学真正独立出来，一方面他明确其研究对象，他认为一门学科无特殊研究对象没有必要存在；另一方面，他着手社会研究方法问题，提出了其独立的方法体系，因而，迪尔凯姆被公认为西方社会学科学体系和专业体系的奠基者。

社会研究方法体系共分三个层次：（1）方法论;(2)研究方式;(3)具体方法与技术。方法层次主要探讨研究的基本假设、逻辑、原则、规则、程序等问题，是指导研究的一般思想方法或哲学，其主要探讨的问题是：（1）社会科学能否像自然科学那样客观的认识社会现象？（2）是否存在客观的社会规律？（3）应该采用何种方法来研究社会现象？（4）如何判断社会科学知识的真理性？（5）人的主观因素对社会研究有什么影响？迪尔凯姆的方法论用一般说法来概括既是社会事实范式。他强调社会现象的客观性，是客观事实，人们应用客观的态度去观察研究客观的社会现象，来发现社会发展规律。

研究方式层次是指贯穿于研究全过程和操作方式，它表明研究的主要手段和步骤。具体方法与技术指研究的各个阶段使用的具体方法技术，主要包括资料收集方式，资料分析方法和其他技术手段或工具。

迪尔凯姆在后面两个层次上倾向于注重准实验研究，并且指出共变法是最适合社会学研究的方法。他进一步指出，社会学本身就是比较社会学，从而阐明了其方法立场。

迪尔凯姆的社会研究方法集中体现在其《社会学方法的规则》一书中，其《自杀论》则是其研究方法之最佳实践。本文则是从这两论著着手来尝试介绍迪尔凯姆的社会研究方法。

二、方法论

迪尔凯姆致力于将社会学学科独立化，主要做了两方面工作：一是界定研究对象，二是界定研究方法。

（一）社会学研究对象的界定

社会是由各个个人结合而形成的，但是这种结合而形成的系统却表现出一种特殊的情况，具有本身特有的性质。这是社会唯实论者的基本主张，迪尔凯姆还明确表示，社会学的研究对象是社会现象，紧接着便是对社会现象的具体界定。社会现象是社会层次的、独立的、客观的事物，不等同于个人现象的简单相加。迪尔凯姆冠之以“社会的”一词来表明其性质和含义，认为社会现象是“存在于人们身体以外的行为方式、思维方式和感觉方式……不同于有机体的现象，后者是通过某些形态和动作表现而存在……也不同于心理的现象，心理现象只存在于个人意识之中和通过个人意识表现出来”。因而，社会现象是独立于个人的特殊现象，是客观存在的，而且，社会现象具有强制性，这种强制性可能是不明显的，但是若个人违反时，就很快显现出来，在集体行为中，个人往往会表现出与平时极不一致的甚至相反的

行为，就是因为，存在一种社会现象——集体意识，它一方面使人们不知不觉中去表现出与独处时不一致的思维方式、行为方式。另一方面，对于违反者给以一定的“惩罚”，如予以排斥和嘲笑等。社会现象的强制性特征有利于人们更好的去理解其客观性。

以此为基础，迪尔凯姆给出了社会现象的定义：“所有’活动状态’，无论固定与否，只要是由外界的强制力作用于个人而得个人感受的；或者说，一种强制力，普遍存在于团体中，不仅有它独立个人固有的存在性，而且作用于个人，使个人感受的现象，叫做社会现象。”

（二）对研究对象的观察原则

迪尔凯姆认为，任何科学都要经历从主观意识阶段到客观实际阶段的发展过程，在主观意识阶段，人们往往在有限的经验基础之上形成了某个学科的一些观念，即是首先有了一些思考，思考总是先于科学而存在。人们对周围事务的思考形成了一些观念，然而再用观念来代替实际事物，有时甚至把自己的想象当作事物的实质。按科学的分析方法，人们应当先去观察事物，然后得出结论，可人们往往先有思想，而事实在后，引证事实只不过是为了验证人们事先得出的观念或结论，并非将事实放在首位来研究。在这种方法中一事实仅仅是作为思想验证的东西，而不是科学的对象，人们用观念估量事物，而不是从事实归结观念，这明显带有主观唯心论，因而，迪尔凯姆强调，要客观的观察事物，坚决反对先入为主，用事物套理论。

在强调将社会现象看作客观事物时，他提出了以下基本规则：1）在科学研究中排除所有成见，这些所谓的成见即人们以往形成的有关事物、现象的观念，它们往往是先入为主的，如果事物符合人们的看法，则是好的，不符合则是坏的，是不正常的或病态的，这完全是从主观臆断出发的；2）根据社会现象的外部共同特征进行定义，社会学者的第一步是将所研究的事物加以明确的定义，以便确定自己所研究

的到底是什么事物，同时也让别人能够明白。迪尔凯姆关于概念定义的说法很是独特，通常说某一概念是关于同类事物的共同本质特征的抽象概括，但是迪尔凯姆认为，在开始研究时，应该在事物的外形里找出它的基本定义来。他提出了定义的一条规则：“只取这样一种现象作为研究对象，它的外形已经明确，并且能够将一切相同现象的性质都包括在它的定义里。”他认为，事物的内涵是不易直接观察到的，在研究之初，是不可能的，因而只能从外部特征来着手，否则，易犯先入为主的错误，得出的定义易是主观意念，从而阻碍客观观察社会现象的进程。当然，迪尔凯姆也没有就停留在这一阶段，相反，他认为“在开始研究事物时，要从事物的外形去观察事物，而不是说在研究中或者研究结束后，可以用外形观察的结果来解释事物的实质，用事物外形去下定义的目的，不是为了解释事物的实质，而是为了使我们能够与该事物相接触。”进一步说，“科学要成为客观的研究，必须从感觉出发，而不是从那些非科学方法形成的概念出发”这与我们平时所接触的定义完全不同;3)客观的观察事物的外部特征，社会现象如果能排除个人主观的感受，就能客观的反映出来；排除越彻底，反映也越客观。此外，迪尔凯姆还指出，在观察社会现象时首先应考察一些固定不变的现象，对于那些未与个人特殊现象分离的、变化无常的集体生活的具体形式，暂时不作研究。从而，引入另一规则“社会学者研究社会现象，必须想办法从那些排除了个人特殊现象和已经确定的事物入手”。

（三）社会现象的解释原则

在阐明其对社会现象的解释规则前，迪尔凯姆首先批驳了目的论者的观点，认为他们混淆了事物的存在与事物的效用，证明一事物为什么存在和证明一事物有什么效用是完全不同的问题。事物存在原因与事物的功能是相互独立，那些认为事物存在的原因是因为它能带来某些“好处”的说法明显是犯了“目的论”错误。迪尔凯姆已经开始意识到事物具有潜功能和反功能。同时，迪尔凯姆还反对历史的方法。