阿拉伯人的发明

英国的一位科学史教授萨里姆·哈桑尼博士花费了五年时间﹐从三千份古代文献和书籍中收集的资料﹐编撰了一部伊斯兰科学史论著《我们世界享用的一千零一件穆斯林历史发明》(1001 Inventions﹕Discover the Muslim Heritage of Our World)。他说﹕“如果你问一个普通英国人﹐他们所熟悉的眼镜﹑照相机﹑钢笔是谁发明的﹐可能没有人能知道﹐这些日常东西最早是穆斯林的智慧。在学术界﹐多数人从历史书上看到过﹐穆斯林发明了许多生活用品﹐然后传播到欧洲﹐又流传到全世界﹐而一般的居民不知道﹐因为我们的教育体系掩盖这些事实。”

他在这部研究报告中﹐介绍了我们生活中许多常见的器具最早的发明者﹐揭开了人们好奇的历史面纱。现代的人每天习以为常的生活享受﹐不知那些东西从什么地方变出来的﹐例如花园中的凉亭﹑磨坊风车﹑战场大炮﹑密码﹑像棋﹑咖啡等﹐一千多样东西﹐都是古代穆斯林的发明。这些东西是近代数百年欧洲人引进的生活用品﹐是从公元六世纪到十六世纪之间一千年中的发明创造﹐从西班牙到高加索辽阔幅原的土地上﹐勤劳勇敢的穆斯林为他们的生活开发的新事物﹐是对全人类的巨大贡献。

哈桑尼教授的研究成果受到英国曼彻斯特科学与工业博物馆的重视﹐呈交英国内政部建议成为英国基础教育的内容﹐培养英国青年一代对世界文化思想解放和宽容精神。博物馆根据哈桑尼教授的研究制成各种科学历史实物和音像展品﹐首先在曼彻斯特博物馆展出﹐定于2006年6月4日开始首展﹐然后到全国各地巡回展出。为了配合学校课程﹐《1001件发明》已经编撰成教科书﹐适合于11至16岁的儿童学习﹐此外编写了全套《1001件发明》教师备课手册和十张大型教室挂图。《1001件发明》(1001 Inventions)的教科书﹑教师手册和教室挂图﹐由英国图书发行公司公开发行﹐英国国内外用户可以邮购。

曼彻斯特科学技术与现代文明基金会是这次活动的总策划和指导﹐在他们向全国传送的通讯中说﹕“我们希望把穆斯林在历史上的发明创造纳入英国的普通学校教材﹐使学生们意识到人类文明中有穆斯林的巨大贡献﹐了解人类文明演变的过程。”

博物馆展览处主任亚斯敏·汗博士说﹕“我们英国学校中的课程﹐对科学历史教育一片空白﹐科学历史好像是不可触摸的难题﹐学生们不知道人类怎样活到今天。我们应当改变这种教学思路﹐在学校中向学生介绍人类发展的过程﹐将有利于年青一代思维开放﹐创造人类未来新文明。

以下是曼彻斯特科学与工业博物馆为宣传穆斯林科学发明准备的宣传材料﹐其中介绍二十种穆斯林历史发明﹐作为全部展览的内容介绍。

一﹑咖啡

早期的北非穆斯林羊倌在俄塞埃比亚南部的卡法山区发现一种植物豆﹐羊吃了之后﹐就有精神﹐胃口大开﹐膘肥肉壮。羊倌们自己尝试﹐发现对人有提神的功效﹐后来用作早晨的饮料﹐传播到也门。那里的伊斯兰苏菲教徒﹐讲究大半夜礼拜和祈祷﹐借助于这种新饮料﹐可以减少睡眠。十五世纪﹐咖啡被土耳其人发现﹐成为麦加市场的新商品﹐1645年土耳其商人把咖啡运到维也纳﹐1650年一位名叫帕斯夸·罗斯的土耳其商人在英国伦敦兰巴德大街开设了第一家咖啡馆。

二﹑照相机

古希腊人研究眼睛为什么能看得见东西﹐发现物体的形像透过眼球的瞳孔进入眼球后成像﹐形成大脑接收的印象。公元十世纪﹐一位穆斯林数学家﹑物理学家和天文学家伊本·海萨姆(Ibn al-Haitham)读到古希腊人的著作之后﹐就做试验。他在暗室中﹐成功地把影像通过一个盒子的小孔反射在底面上﹐肯定了后来照相的基本原理﹐他当时用阿拉伯文Qamara命名了“朦胧成像”的科学试验﹐后来的拉丁文就变成了现在的Camera“照相机”。

三﹑国际像棋

像棋原是印度民间的游戏﹐双方对弈﹐规则很简单。后来被波斯商人发现这种游戏﹐改变成战略布局和各种角色﹐制定许多游戏规则﹐成为国际智力游戏。波斯人把像棋从印度传到穆斯林的西班牙﹐登陆欧洲大陆﹐开始在欧洲流传﹐然后又传到亚洲﹐直到日本﹐成为新式国际像棋﹐至今保留了像棋规则中的某些波斯词语﹐如Rukh。

四﹑飞机

飞机的原创试验是阿拉伯人阿巴斯·菲玛斯(Abbas ibn Fimas)﹐他是一位诗人﹑音乐家﹑工程师﹐他在一千多年前设想过飞机模型。公元852年﹐他模仿飞鸟的翅膀用木架钉上宽布作两翼﹐从科尔多瓦大清真寺的宣礼塔上滑翔而下﹐他轻轻落下﹐只受到一点擦伤。他又继续研究了二十多年﹐在他七十岁那年﹐他用丝绸和老鹰羽毛制作新翼﹐从一座山峡再次试飞﹐在空中飘浮长达十分钟。他在留下的记录中写到﹐他的飞行实验接近成功﹐只是缺少尾部风向控制。他的名字载入伊斯兰科学史册﹐现代的巴格达国际机场就以他的名字命名。

五﹑肥皂

洗涤身体是穆斯林日常礼拜必须的礼仪﹐凡是穆斯林都爱清洁﹐古代的埃及和古罗马都曾经有过帮助快洁的洗涤品﹐但是阿拉伯人用油料经过化学处理产生现代的洗涤肥皂是科学新成就。进入中东地区的十字军基督教徒﹐给阿拉伯人的最大印象是混身臭味﹐十字军战败返回欧洲﹐他们带回来了洗澡的肥皂。1759年﹐一名埃及人在英国海港开了一家印度式桑拿浴池﹐英国宫廷聘用他为乔治四世国王洗头﹐他研制的洗发液就是现代人用的“洗发香波”。

六﹑化工技术

公元八世纪﹐伊斯兰世界化学产品开始流行﹐许多化学家研究物质形态转化﹐提炼药品和香水﹐他们懂得对液体进行不同的冷热处理产生不同状态的产品﹐如酒精提纯﹑蒸发液体﹑氧化物﹑液体化﹑过滤﹑结晶﹑净化物质。阿拉伯人制作了各种花香精露﹐如玫瑰香水。化工程序中经常使用的蒸馏水﹐在阿拉伯国家制作技术早就普及到家庭。

七﹑曲轴

机械制造业的一项重要发明是利用曲轴﹐使动力朝人们所需要的方向推动﹐是所有现

代机器设备和车辆的基本原理。西方科学史最早记载的曲轴是根据阿拉伯工程师艾尔-贾扎礼的工程技术百科知识﹐公元1206年出版﹐其中有一章描述汲水器的制作原理﹐第一次提到曲轴的使用。这部书介绍的工程技术﹐还包括阀门﹑活塞﹑飞轮驱动和利用水力制造钟表机械﹐其中有五十多项内容﹐是现代机械学的祖先。

八﹑夹层材料

古代欧洲人只会制作单层皮革或毛织品﹐不会做夹层衣料或防护用品。十字军进入穆斯林地区﹐看到当代人穿夹层衣服﹐中间填塞棉花或毛绒﹔睡觉盖棉被﹐比单层的毛毯更加保暖﹔将士们身披的皮革盔甲都是夹层制作﹐既省料﹐又能增强防御强度。十字军战败归国带回许多穆斯林的新发明﹐例如棉被和夹层衣服。

九﹑尖形门窗

走遍欧洲各国﹐所有的教堂建筑都用尖形门和窗﹐这是伊斯兰世界的建筑形式﹐比直线横梁跨度或罗马时代的拱形门窗更加坚固。十字军回国后﹐欧洲建筑大变样﹐所有教堂和城堡都学会了伊斯兰式的圆顶﹑方形塔楼﹐吊桥﹑箭楼﹑女儿墙和上端尖形门窗。英国亨利五世国王特聘一位穆斯林工程师为他设计宫殿。

十﹑外科手术器材

现代医院中使用的外科手术器材基本上全是模仿穆斯林医疗器械﹐没有多大改进﹐大约有二百多种用具。公元十世纪﹐著名的穆斯林外科医生艾尔-扎哈拉维所使用的解剖刀﹑骨锯﹑手术钳﹑精密剪刀﹑手术缝合线﹐同今天的用具没有不同﹐他能做精湛的眼科手术。穆斯林医生在一千年前就研制出胶囊成药﹑麻醉药﹑酒精消毒。公元十三世纪﹐穆斯林医学家伊本·纳菲斯遗世著作中就详细地描述了血液循环系统﹐这是英国医生威廉·哈维在三百年后的“新发现”。

十一﹑风车磨坊

利用风力磨粮食和汲水是波斯穆斯林的发明﹐公元七世纪在伊斯兰的波斯城乡就很普遍。阿拉伯半岛上﹐一年有几个月的风季﹐他们用十二片棕榈树叶或编织材料做的风帆驱动磨盘和水车﹐增强生产能力。欧洲大陆最早出现风车磨坊是在公元十二世纪﹐是十字军从穆斯林国土上学会的新技术。

十二﹑注射和输液

欧洲人传说﹐医疗中的注射和输液的发明者是十九世纪的英国医生詹纳﹐这是掠人之美。早在欧洲人开始用疫苗防止痲疹之前五十年﹐土耳其的穆斯林已广泛采用。公元1724年﹐英国驻伊斯坦布尔的大使夫人从土耳其人那里学会了药液注射和输液﹐她回到国内开始向儿童注射天花和痲疹疫苗。

十三﹑钢笔