八大行星中直径最小是

八大行星中直径最小是

在太阳系的八大行星里，有一颗行星，只会出现在凌晨成为晨星，或是黄昏出现作为

昏星，它就是太阳系中最小的行星——水星。

“罗马神话中的信使”——水星

水星的英文名字mercury源自罗马神墨丘利(赫耳墨斯)。他就是罗马神话中的信使。

因为水星约88天拖太阳一圈，就是太阳系中太阳最快的行星。符号就是上面一个圆形下

面一个交叉的短垂线和一个半圆形(unicode).就是墨丘利所拎魔杖的形状。在前5世纪，

水星实际上被指出成二个相同的行星，这是因为它时常交错地发生在太阳的两侧。当它发

生在傍晚时，它被叫作墨丘利;但是当它发生在早晨时，为了纪念太阳神阿波罗，它被称

作阿波罗。毕达哥拉斯后来表示他们实际上就是相同的一颗行星。

水星，中国称为辰星，水星在八大行星中是最小的行星，也是太阳系最内侧和最小的

行星，但仍比月球大1/3。水星是太阳系中运动最快的行星。在太阳系所有的行星中，水

星有最大的轨道离心率和最小的转轴倾角，每87.地球日绕行太阳一周。水星每绕轴自转

3圈时也绕着太阳公转2周。水星绕日公转轨道近日点的进动每世纪多出43弧秒的现象，在20世纪才从爱因斯坦的广义相对论得到解释。从地球看水星的亮度有很大的变化，视

星等从-2.3至5.7等，但是它与太阳的分离角度最大只有28.3°，因此很不容易看见。

除非有日食，否则在阳光的照耀下通常是看不见水星的。在北半球，只能在凌晨或黄昏的

曙暮光中看见水星;当大距出现在赤道以南的纬度时，在南半球的中纬度可以在完全黑暗

的天空中看见水星。

水星的地形地貌

水星太接近太阳，常常被猛烈的阳光淹没，所以望远镜很少能够仔细观察它。水星没

有自然卫星。唯一靠近过水星的卫星是美国探测器水手10号，在年-年探索水星时，只拍

摄到大约45%的表面。美国发射的“水手10号”在年3月、9月和年3月探测了水星，并

向地面发回多张照片，为我们了解水星提供了珍贵的信息。从照片上我们看出，水星的外

貌酷似月球，有许多大小不一的环形山，还有辐射纹、平原、裂谷、盆地等地形。

水星的表面整体表现出来非常大的急斜面，有些达至几百千米短，三千米低。有些斜

处在环形山的外环处，而另一些着急斜面的面貌说明他们就是受到放大而构成的。据估计，水星表面膨胀了大约0.1%(或在星球半径上递增了大约1千米)。水星上最小的地貌特征之一就是卡洛里斯(caloris)盆地，直径约为千米，人们指出它与月球上最小的盆地maria

相近。如同月球的盆地，卡洛里斯(caloris)盆地很有可能构成于太阳系早期的大相撞中，那次相撞大概同时造成了星球另一面正对盆地处奇特的地形。水星表面受无数次的陨石喷发，到处坑坑洼洼。当水星受非常大的喷发后，就可以存有盆地构成，周围则由山脉紧紧

围绕。在盆地之外就是喷发燃烧的物质，以及平缓的熔岩洪流平原。此外，水星在几十亿

年的演进过程中，表面还构成许多褶皱、山脊和裂缝，彼此相互交叠。通过雷达对水星北

极区的观测，科学家辨认出在一些坑洞的阴影处为冰存有的证据。水星的环形山很相似月球。水星表面最明显的的特征(只包含已经被摄制过的部分)之一就是一个直径达至km的

冲击性环形山：卡路里盆地，就是水星上温度最低的地区。水星地形被标记为多曲折的，

原因就是几十亿年前水星的核心加热膨胀引发的外壳起皱。大多数的水星表面包含二个相

同的年龄层;比较年长的比较平，或许是因为溶岩灌入了较晚地形的结果。

水星上的环形山

除此之外，水星存有“显著性”的“周期性收缩”。水星的表面很像是月球，布满着

环形山、小平原、盆地、电磁辐射纹和断崖。年，国际天文学联合会已经开始为水星上的

环形山命名。在地面上观测水星，几乎看不出它的细节。年11月3日，美国升空了水手

10号宇宙飞船，对水星展开飞离观测。它就是迄今唯一“出访”过水星的宇宙飞船。在它与水星三次相见的过程中，向地面传回了多张照片。在最后一次，它距水星表面仅千米，

摄制了非常准确的水星电视图像，天文学家惊讶地辨认出，水星表面和月球表面极为相近。水星表面上有著星罗棋布的大大小小的环形山，既有高山，也存有平原，除了令人不寒而

栗的悬崖峭壁。据估计，水星上的环形山存有上千个，这些环形山比月亮上的环形山的坡

度陡峭些。

水星上的环形山和月球上的环形山一样，也进行了命名。在国际天文学联合会已命名

的多个环形山的名称中，其中有15个环形山是以我们中华民族的人物的名字命名的。有

伯牙：传说是春秋时代的音乐家;蔡琰：东汉末女诗人;李白：唐代大诗人;白居易：唐代

大诗人：董源：五代十国南唐画家;李清照：南宋女词人;姜夔：南宋音乐家;梁楷：南宋

画家;关汉卿：元代戏曲家;马致远：元代戏曲家;赵孟頫：元代书画家;王蒙：元末画家;

朱耷：清初画家;曹沾(即曹雪芹)：清代文学家;鲁迅：中国现代文学家。水星表面上环形

山的名字都是以文学艺术家的名字来命名的，没有科学家，这是因为月面环形山大都用科

学家的名字命名了。水星表面被命名的环形山直径都在20公里以上，而且都位于水星的

西半球。这些名人的大名将永远与日月争辉，纪念他们为人类作出的卓越贡献。