氦3

中国月球探测计划首席科学家欧阳自远透露

据新华社电中国科学院院士、中国月球探测计划首席科学家欧阳自远在第36届世界空间科学大会上作题为“中国探月计划”的科普报告时透露，月球上的氦－3在土壤里大概有100万—500万吨，这将是人类社会长期稳定、安全、清洁、廉价的可控核聚变的能源原料，可供人类上万年的能源需求

“对于地球的人类来说，能源的问题完全不值得悲观。因为月球上的氦－3能释放出巨大的能量，产生氦－4。而且氦－3是稳定的，没有放射性。”欧阳自远说，地球给予人类的资源极其有限，一定要有新的方案来解决地球长期需要的能源问题。

欧阳自远说，现在深空探测第一个重点是月球探测。因为月球与地球建立了一个非常清晰的监视基地，又是人类科学研究的基地，也可以说是一个新的军事平台，也是深空探测的前哨站和转运站。此外，月球的资源和能源的开发利用前景，也将为我们人类社会的可持续发展发挥重大的支撑作用。

据了解，目前已有16个国家联合起来建设国际空间站，大约在2016年建成。它的规模不是很大，大约可供6人至7人工作，可以进行一系列科学实验。

欧阳自远说，研究发现，月球表面土壤中富含大量的氦3，初步估计有上百万吨。目前科学家正在利用氘-氚建立核聚变实验堆，而利用氘-氦3参与的核聚变发电向人类提供能源，是科学家目前正在研究的课题。作为核聚变中必不可少、安全的核聚变燃料，氦3在地球上分布极少，“可以说基本上没有”。在核聚变发电商业化的前提下，如果能够解决将氦3运回地球这一问题的话，8吨的氦3可解决全中国一年的能源供应总量。月球上百万吨的氦3为全人类提供几千年的能源是没有问题的。

“但目前这仅是个思路而已，要实现可能要等三五十年，甚至更长的时间。”欧阳自远说

美俄宇宙探索进行的“太空争夺”鏖战正酣。日前俄罗斯科学家夸下海口，宣称下一步要把发电厂搬上月球。俄罗斯太空能源机构领导人谢瓦斯季亚诺夫表示，月球含有丰富的“氦3”元素，如果能在月球建造发电厂，将令地球有数千年源源不绝的电力。

“阿波罗”号航天员在1969年发现月球上有“氦3”，但到1986年科学家才确定“氦3”是一个能源宝库。氦常用于气球及飞船，“氦3”为其同位素。这种“完美能源”生产电力时不但功率高，而且甚少产生放射性废物。此外，“氦3”也适合作为航天飞机和星际飞行器的能源，“氦3”火箭所需的防辐射保护较少，有助减轻机身重量。可惜地球只有几百磅的“氦3”，大部分是生产核武时的副产品。

科学家估计，月球上有100万吨的“氦3”，足够地球数千年的需要。美国太空研究人员也认为，一船“氦3”(约25吨)提供的电力，足以供应整个美国一年的需求。

谢瓦斯季亚诺夫表示，他可以用能源需求打消很多人对探索太空巨额花费的质疑。“我现在可以响应：太空开发将有助我们在月球建立一个基地，探索新的能源。”他在26日说。

不过“氦3”也已引起美国科学家的兴趣。威斯康星大学的核聚变科技研究所总监库尔先斯基认为，“氦3”是未来太空开发计划的重点。库尔先斯基形容，“氦3”是月球的金矿，他以油价作标准，估计月球上的“氦3”每吨约值40亿美元。他说：“当月球变成一个独立国家，它有条件进行贸易。”

有分析人士认为，美俄也可能考虑在一部分月球计划中进行合作。俄罗斯航空航天局近日也曾宣布，他们收到NASA的“邀请函”，希望美俄共同参与新一轮登月计划。

在月球探索过程中，俄罗斯从未有一丝懈怠。早在美国总统布什2004年宣布“新太空计划”时，一位俄太空专家立刻表示，俄罗斯10年内能送人类上火星。

对于人类文明来说所面临的重大问题之一就是能源短缺。世界能源专家对此作出分析：许多发达国家都已看好几种核能源的开发，而这其中最有前途的一种就是氦反应堆。美国已经将氦反应堆列入下一代能源发展计划，而继承了苏联核物理学衣钵的俄罗斯在这方面

做得要比其它国家更为成功。因而美国提议同俄罗斯联合开发氦能源。在2012到2015年期间，两国将建成具有4个模块的氦反应堆并投入运转。它所产生的热量将可以达600兆瓦特，发电量将达285兆瓦特，据估计将在长达60年的时间内为人们提供电力能源。

能源危机：威胁人类明天的明天

从1973年以来，人类已向地球索取了5000亿桶(约合800亿吨)石油，按照现在的开采速度，全世界的石油只能再满足人类44年的需求，而天然气还能持续开采63年；抛开核能发电潜藏的核污染危险不言，其主要原料铀的地球探明储量也仅够维持72年之用；水能开发几近极限；风能、太阳能无法形成规模……百年之后，人类将何以为继？

与此同时，被现代人类“剥削”的地球也在以自己的方式报复着人类，飓风山洪、地震海啸，给人类带来了巨大的物质损失和心灵创伤。然而与生态气候所遭受的破坏相比，能源衰竭受到了更为广泛和急迫的关注。当今的能源问题不但决定了一个国家的强弱、甚至可以说是左右全球的经济发展的标尺。

丰富的氦能源：人类的新希望

斗转星移，沧海桑田，19世纪末一种新的能源闯入了科学家研究的视野。大自然最终在人类响亮的喊出“芝麻开门”声后为我们展示了热核聚变的神奇魔力，而这种物质就是陪伴我们许久却不被熟知的氦元素。

氦是宇宙中储备量第二的物质(储量第一是氢)。虽然在地球上氦的数量非常少，大概每千克物质只含0.003毫克的氦，但是整个宇宙23%由氦组成。地球上的氦大多存在于花岗岩中，这是由于氦是铀和其它放射性物质衰退的产物，氦同时也是太阳的主要组成物质。

宇宙中离我们最近的星体月球富含完美能源-氦的同位素“氦3”。它发电量惊人、无污染、而且几乎没有放射性副产品，只可惜地球只有几百磅的“氦3”，大部分是生产核武时的副产品。

科学家估计，月球上有100万吨的“氦3”，足够地球数千年的需要。美国太空研究人员也估计，一飞船运载“氦3”(约25吨)提供的电力，足以供应整个美国一年的需求。而如果以目前的油价作为标准，月球上的“氦3”每吨约值40亿美元！

有俄罗斯科学家已夸下海口，下一步要把发电厂搬上月球。俄罗斯太空能源机构领导人谢瓦斯季亚诺夫日前表示，月球含有丰富的“氦3”元素，如果能在月球建造发电厂，将令地球有数千年源源不绝的电力。

很多科研人员视“氦3”为21世纪的完美能源，它发电量惊人、无污染、而且几乎没有放射性副产品，只可惜地球只有几百磅的“氦3”，大部分是生产核武时的副产品。

美国威斯康星大学的核聚变科技研究所总监库尔先斯基也认为，“氦3”是未来太空开发计划的重点。库尔先斯基形容，“氦3”是月球的金矿，他以油价作标准，估计月球上的“氦3”每吨约值40亿美元。他说：“当月球变成一个独立国家，它有条件进行贸易。”