从古至今笔的演变

从古至今笔的演变

1、笔由何人发明？

自古就有蒙恬造笔之说，但查「史记」蒙恬传却没有造笔的事，只有张华的「博物志」有「蒙恬造笔」的记载。秦在公元前二二一年统一天下，蒙恬因功被拜为内史，这个职位，与用笔有关，因为撰稿、撰述和抄写公文，乃是史官的职责，这也许是导致蒙恬改进书写工具的原因。博物志说「造」笔，但「造」的意义，不一定是发明，也可说是「制作」。

马缟的「中华古今注」有一段话，或许可说明世人认为蒙恬发明笔的误会，「牛享问曰：『古有书契，便应有笔，世称蒙恬造笔何也？』答曰：『自蒙恬始作秦笔耳，以拓木（亦作枯木）为管，鹿毛为柱，羊毛为被，非兔毫竹管也。』」也就是说，蒙恬只是用枯木及鹿、羊毛等，制造了他们秦国所用的笔。马缟的这一注解，与晋朝崔豹的「古今注」相似，注中也说「蒙恬始造即秦笔耳……」。

实际在蒙恬之前，古代的文献，早就有用笔的事，如「尔雅释器」有「不律谓之笔」。「礼记」「曲礼」有「史载笔，士载言」，「物原」有「伏羲初以木刻字，轩辕易以刀书，虞舜造笔，以漆书於方简」。「尚书中侯」有「龟负图出，周公援笔以写之」。其他还有「战国策」上记载齐后将死时，叫她的儿子「取笔牍受言」的故事。徐坚根据尚书及曲礼的史实，在他的「初学记」中，较明白解释世传蒙恬造笔的原因：或者当时的许多国家没有笔的名称，只有秦国独得，蒙恬更将笔「损益」（改良）罢了。

笔究竟是何人发明，恐怕很难找到答案，只可说是新石器时代的一些人。从近年古代文物的发现，可以证明竹、帛上的文字图画，是使用毛笔的，并且还有用竹、木枝杆做的毛笔实物出土，如一九五四年，长沙古墓中发现的战国笔，笔管与笔套（整支笔装入套中），却是竹制，笔头是动物毛，可能是兔毫，笔全长二一公分，套长二三．五公分。商代及周朝的金器款识，很显然不是硬笔写了来翻铸的。殷商的甲骨文卜辞，看得出来是用毛笔写后再刻。中研院董作宾故院士，在他的「甲骨文断代研究例」中，还说到在公元前一四○○年－一二○○年间的牛骨上，有用毛笔和墨汁已写好文字还没有契刻的。同样情形，在陶器上，安阳出土的殷代陶片中，也有一个以笔墨书写的大字－「祀」。

更早一点，在史前时期，从河南仰韶及西安半坡等新石器时代遗址的彩陶，上面的花纹、卷企和符号，都必须用软的毛笔才能画成。又在甘肃辛店发现的彩陶，上面有人、鸟、大及车轮等图画，有些学者认为那是中国较原始的图画文字。近百年来陆续出土的古陶甚多，至秦时已汇集陶文八百余字，能辨识者不到半数。

2、最初使用的毫与笔管

我们从甲骨文及陶器上所见的笔迹，只知道用的是软笔毛，却无法确定究竟是植物纤维或是动物毛？但是因为植物纤维柔软度不够，且容易折损，其可能性较少，如为动物毛，又是何种动物？这些问题，仍有许多未明之处。长沙出土的战国毛笔，它的笔头传为兔毛，此为公元前三四百年之物，再早至公元前一四○○年以前，用於甲骨及陶器的笔，用何种兽毛？则尚未知。

笔本字为幸，在金器与甲骨上都有，罗振玉等考释为象形字，为用手持笔状。我们从以

上金文及甲骨文尚可看出，大多数用右手持笔，也有用左手的，大多数的笔端，多为分岔状，也有几字不分岔的。

现代的木工打样多用铅笔，几十年前用的是墨斗，用时除墨线以外，还用竹片端部制为扁平丝状的竹笔，这种笔只能画直线，不能写字。笔者在泰国北部山区及印尼旅游时，见到佛教贝叶经上的文字，均匀如铁线，笔痕深入贝叶：又亲眼见到岑里岛人将竹签削尖，沾墨水液，作绵密的细笔画，竹笔尖没有分岔，尖端如锥，使用后若线条太粗，可随时用刀再将竹笔削尖。由此实例推想，竹木尖笔，一笔可用甚久，并可就地取材，应与毛笔未周前之原始笔类似，或者说，在用兽毛等软笔之前，曾经过一段用硬笔的时期。

宋人赵希鹄说：「上古以竹挺点漆而言」。「拾遗记」有记载任叔本「削荆为笔」。「白孔六帖」有「于阗以木为笔」。「南史」也说陶弘景「以荻为笔，画灰中学书」。这些魏晋以后的文件记录，看出毛笔虽已大量使用，仍有人使用非毛笔的事。英国探险家史坦因一九○○至一九○一年在新疆时，曾在和阗及尼雅发现芦苇及木枝削尖做的笔，也有木端开岔者，据推测为三世纪以后之物，此项实物，与古文献各记载相合，也可证明硬笔在中古曾被使用的不虚，与上古有被使用的可能。

一九三二年左西北居延发现的汉朝制笔，未用竹管，而是用四条木片夹住笔头，用两条麻线捆扎而成。居延也发现一些无管的毛制笔头，这是否意味著，当时胶笔头入竹管之漆不良，容易脱落，才会用木片捆扎再用？或汉以前的笔，有圆竹管与木片夹管同时存在？

三国时制毛笔的高手韦诞，他的「笔经」上曾说，先取坚韧的毛当锋，软毛后以为辅，同麻捆束，入骨中时「固以漆液」，再将毛理顺后，「泽以海藻」，就可濡墨而试，终日使用也不会败坏。可见三国时制笔法与现在相同，且可制成很好的笔。圆管较夹管执握与使用都方便，且固毛之胶已获改善，此后用木片夹住毛头的笔，便逐渐被淘汰了。

3、制笔材料的改变

笔管材料以竹与木为主，至今未变，取其轻便，容易操纵，这是真正用於书写的笔。汉朝时天子用的笔管，「以错宝为酣」，即是说笔管的下半部，用镀金及宝石装饰。昔时皇太子初拜，给以「漆笔」。曹公器物中有「琉璃笔」。晋武帝赐张华有「麟角笔」。梁元帝分别用「金管」、「银管」、「斑竹管」录记忠臣义士文章之美者。唐朝大书家欧阳询的儿子欧阳通，喜欢用的笔为象牙或犀牛角做的管，狸毛为心并裹以秋天肥兔的毫，非此不书。可见笔管的种类，在晋以后，已日渐增多。王羲之则对此类较重的笔管不表认同，在他的「笔经」中说：「昔人或以琉璃、象牙为笔管，丽饰则有之，然笔须轻便，重则踬矣。近有人以绿沉漆竹管及镂管见遗，斯方可玩，何必金玉。」

笔的主要功能在记事，自魏晋以后，除了可以耐久记事以外，更加入法书艺术的功能，亦即必须适应书家艺术表现的要求，这又牵连到毫毛的好坏，与制作法的考究两方面。

王羲之「笔经」说，汉时已用兔毫，以赵国的最好，理由是赵国广泽多细草，兔食后增肥，毫长而锐，采收的季节以八月为佳，七月者毫焦而嫩，九月则毫脆而秃。笔经中还说到掺和人发与青羊毛的事。南北朝时，制笔者正流行试用各种兽毛，除前述兔、青羊、人发外，王隐「笔铭」还提到用鹿毛：「法书要录」说王羲之用鼠须笔;「博物志」有虎仆（即九节狸）