美国蓄奴制度——在道德和利益间纠缠的白人

在道德和利益间纠缠的白人

从衣衫褴褛、戴着镣铐等待出卖的奴隶，到西装革履地向公众大谈美国价值观的贝拉克•奥巴马，400年间，美国黑人的地位发生了惊人的变化，这种变化也是耐人寻味的，但这种变化并非由我们多数人想象的血雨腥风的暴力反抗带来的，相反，这种变化很大程度上源于美国社会自身，或者说白人主流社会自身的一种自我完善的机制。

黑人民权领袖马丁•路德•金看到了这一点，因此他成为全体美国人的英雄：“我们反抗的目的，与其说是为了反抗这一制度，不如说是为了更加完善这一制度。”

马丁•路德•金的这句话不仅仅诠释着民权运动，也诠释了整部美国黑人史。

在道德和利益间纠缠的白人

-----黑人一开始并不是奴隶

核心提示：

尽管有过不光彩的蓄奴史，然而美国历史上同样有一股强大的反奴隶制力量，北美大陆的白人移民最初并没有蓄奴，在奴隶制形成直到被默认的历史进程中，很多白人始终纠缠在道德自疚与利益冲突之中不能自拔。而这样的历史，往往容易被我们忽略。

“我们认为下面这些真理是不言而喻的：造物者创造了平等的个人，并赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”

读过一些历史的朋友或许都知道这段话来自《独立宣言》，在人类历史上，从来没有哪一段话受到如此多人的推崇与热爱。它鼓舞着巴黎人民在13年后发出了“自由、平等、博爱”的呐喊，还鼓舞着今天第三世界国家的人们，去追求平等、自由与富足。

不过，你也可以认为那是虚伪的，因为《独立宣言》的制造者们，自己就干着剥夺他人自由和平等权利的勾当。备受美国人尊敬的首任总统乔治·华盛顿，以“不自由，毋宁死”一语流芳世界的帕特里克·亨利，《独立宣言》的起草者托马斯·杰弗逊，他们都曾蓄奴。我们进而可以认为，《独立宣言》是骗孩子的小把戏，美国白人奴役黑人长达两百多年，还有资格讲平等自由？原来美国人在世界上搞双重标准，从200多年前就开始了。

然而，历史远远不是道德是非判断那么简单。尽管有过不光彩的蓄奴史，美国历史上同样有一股强大的反奴隶制力量，北美大陆的白人移民最初并没有蓄奴，在奴隶制形成直到被默认的历史进程中，很多白人始终纠缠在道德自疚与利益冲突之中不能自拔。而这样的历史，往往容易被我们忽略。

一开始并不是奴隶

一切还得从头说起。

美国是一个移民国家，在众多移民之中，北部新英格兰地区的英国清教徒，是美国精神的主导。说来让人匪夷所思，清教徒之所以远赴重洋，动机不是为了生存，而是为了在新大陆建立一个信仰自由的乐园，传播文明火种，为上帝增添荣耀。今日闻名世界的哈佛大学，就是他们在饥寒交迫，立足未稳时建立的。这些有着极高道德理想追求的人，压根没有想到

数年后会与“蓄奴者”这个词发生什么联系，在他们的祖国，更没奴隶制传统。

在他们到达北美前不久。1619年8月，约20名黑人被一名荷兰船长带到了詹姆斯敦，这是史料记载的第一批到达新英格兰地区的黑人。两个原本毫不想干的群体就此相遇。读到这里很多人也许会认为，这20多名黑人便是北美大陆的第一批奴隶。事实却并非如此，在抵达北美的很长一段时间里，黑人都不是奴隶身份，而和白人契约工的地位相当。在1623、1624年的两次人口统计中，他们被列为“仆人”。他们在契约期满后便可获得自由，有的甚至分到了土地。一开始，英国人除了对他们的肤色感到不适应、反感以外，并没有其它举动。

为什么要蓄奴

那么，为什么后来白人改变了主意，建立奴隶制呢？其中原因很复杂，但归根结底是一点--利益驱动。

1620年，当第一批前往新英格兰的移民乘坐五月花号到达时，时间已是冬天，刺骨的寒风侵袭着空无人烟的新大陆，将近三个月在茫茫大西洋上的漂泊，已使得这102名清教徒疲惫不堪。眼前这般情景，更让绝望情绪迅速蔓延，内心中对宗教理想的追求迅速被更加现实的生存考验所替代。到处都是可猎取的野生动物，然而他们缺乏足够的工具和体力，谁是谁的猎物还是未知数。他们从英国带来了足够的钱，可钱又有什么用呢？土著还停留在以物易物的时代，花花绿绿的票子，真能从印第安人那里换来皮袄和烤乳猪吗？毫不夸张地说。对于移民来说，除了内心里还保留着文明世界的火种，他们的周遭和原始社会没什么两样。仅仅一个寒冷的冬天后，就有58人死了，再过半年，最初的102人只剩下了44人。

后来的移民虽然条件有所改善，但大体情况相当。那时，一个移民家庭要想生存，最重要的资源是什么呢？不是工具、不是技术、更不是存款，而是人力。我们想象原始社会的情景就能明白：人多力量大，至少在殖民地的草创时期是一句真理。随着移民潮的兴起，廉价劳动力的需求就越来越多，从而催生出了奴隶制。弗吉尼亚成为第一个将奴隶制合法化的殖民地。

但这里仍有个疑问，为什么是黑人成为了奴隶，而不是欧洲人、印第安人？很多人认为，这是因为他们与众不同的肤色，白人根深蒂固的种族歧视。其实，这个原因不是主要的。

早在英国人向北美移民前，黑人奴隶贸易便已经开始了。16世纪初，随着新航路开辟和海外殖民地扩张，西班牙、葡萄牙殖民者便从西非沿岸将黑人运送到南美和加勒比海地区。到了17世纪初，英国移民来到北美时，西班牙人和葡萄牙人仍主导着大西洋的奴隶贸易。换一句话说，对于那些想要寻找充足廉价劳动力的移民们来说，黑人奴隶已经是现成的了。至于为什么同样是弱势群体的印第安人没有成为奴隶，原因其实很简单，因为在移民们看来，习惯于游猎生活的印第安人，根本无法适应日出而作，日落而息的种植园生活，劳动效率低下。

反对的声音

利益驱动着移民建立奴隶制，但不是所有的人都在利益面前，放弃了对道德的追求和人性的反思。1640年，北方的马萨诸塞发生了这样一件事。一个叫史密斯的船长去非洲西岸送货，这本是一趟平平淡淡的旅途，然而不知怎么的，船长回程时突发奇想，决定抓几个黑人回北

美出售。为了赚取最大利益，省下一笔中介费，他没有去当地的奴隶交易市场，而是亲自去抓捕，他带了几个船员，突袭了一个小村落，那些毫无防备的黑人，立即成为了战利品。在当时，这根本算不上什么大不了的事，非洲西海岸每天都有这种悲剧发生，连黑人自己也参与其中。然而，船长却没能实现发财美梦，非但没有暴富，回到马萨诸塞后的史密斯立即遭到逮捕，马萨诸塞当局将黑人释放，并用公款遣送回非洲。

马萨诸塞如此善待黑人，绝不是为给自己立个道德牌坊，做秀给后人看。其实在当时，反奴隶制的思想已在居民和官员中形成了共识。马萨诸塞是清教徒聚居地，前文已说到，清教徒是怀着虔诚的宗教理想而来的，如果没有这种理想，他们大可不必跋山涉水。这种宗教理想，就包括了对人人平等、自由的追求。

不仅是马萨诸塞，在奴隶制形成的过程中，北方很多州都曾激烈反对。如教友派控制的宾夕法尼亚，相对清教徒，他们对平等的追求更加强烈。他们曾在一次会议上发出这样的宣言：我们反对这种针对人的肮脏交易，他们是黑人，但是我们无法想象，仅仅是因为这个原因，我们就有更大的权利令他们为奴，就像我们对其它白人，也没有这种特权。己所不欲，勿施于人，我们对不同肤色、不同辈分、不同血统的人都应该一视同仁。

英国人的阻挠

按理说，既然反对奴隶制已有了一定社会基础，那么它的废除便是顺理成章的事，但在独立之前，北方各州不可能做到，最大的阻力，还是利益。

1712年，宾夕法尼亚通过一项法案，决定对进口奴隶课税，这是第一个以奴隶制不道德为由而对其进行惩罚性课税的殖民地。也许有人会问，既然反对奴隶制，为什么不干脆直接禁止。其实，宾夕法尼亚有自己的苦衷。1712年时，各殖民地尚未脱离英国，独立战争是半个世纪后的事了，那时各殖民地压根儿还没有闹独立的思想，他们的命运还在英国的掌控中。而英国政府，恰恰是继西班牙和葡萄牙人之后，大西洋奴隶贸易的最大获益者。

1662年，看到奴隶贸易有利可图的查理二世，颁布特许状给“皇家非洲贸易公司”进行奴隶贸易，这迅速成为英国政府的主要财政收入之一。可想而知，假如宾夕法尼亚强行禁止奴隶制，会有什么后果。即使是1712年通过的那项不那么激进的法案，也被英王下令不许实施。除了宾夕法尼亚，马萨诸塞也有类似命运。在这之后的几十年里，北方各州的清教徒们不断通过立法方式，挑战奴隶贸易，然而每次都遭到失败。有意思的是，这种情况到独立战争后得到改变，因为殖民地独立了，英国管不着了，于是美国北方的大多数州顺利地废除了奴隶制。奴隶制只在南方几个州继续存在。

如何摆脱道德焦虑

我们已知道，在奴隶制问题上，白人始终面临着道德与利益的煎熬。北方多数清教徒反对蓄奴，自己也不蓄奴。当然，也有很多人自己蓄奴，并且从来不觉得在道德上有任何愧疚，这些人主要存在于南方。为什么南北有这么大的区别呢？简单来说，北方的移民，都是一些政治、宗教移民，他们原本的社会地位就较高，道德追求也较高。而南方的移民主要来自英国下层社会，甚至是一些穷凶极恶的罪犯，这些人不讲什么道德仁义，来北美只是为混口饭吃。最典型的是佐治亚州，英国政府成立这个州的目的，就是为了把最穷的人移居至此，一方面给他们致富机会，一方面摆脱沉重的负担。历史证明，这个州成为了奴隶制最坚定的捍卫者。

在这两种人之外，还有第三种人，这种人最麻烦，也很难理解。他们内心里认为奴隶制是不道德的，却仍做着奴隶主。本文开篇提到的帕特里克·亨利就曾忏悔道：“有谁相信我是购买奴隶的奴隶主？没有奴隶，生活将有许多不便，这个事实使我成为奴隶主，但我无法证实它的合法性。”而乔治·华盛顿在宣布自己死后将释放奴隶时说：“在我满头白发之前，我将非常高兴地看到这些奴隶已不再是我非常棘手的财产了。”

理解这种矛盾并不难。虽然基督教中上帝是不允许奴隶制的，但在实践中，移民们却变