我们这一代的年轻人

我们这一代年轻人

导读：“他到底在想什么？”——那些试图理解自家少年行为方式的家长，对这句话再熟悉不过了。小伙子能把酒后驾驶的危害说得清清楚楚，却还是命丧醉驾引发的车祸。姑娘们明知各种避孕手段，却还是怀上某个男生的娃——她甚至都不喜欢那家伙！高中时一贯表现优秀的孩子，大学辍学，工作处处碰壁。他们究竟怎么了？

现在年轻人的怪圈：青春期以上，成人未满

500年前，莎士比亚笔下的朱丽叶如果没死，

13岁的她就很可能嫁人生娃；而现在，我们的朱丽

叶在成为人母之前，可能要经历 20 年的爱情烦

恼；而我们的罗密欧则要一直癫狂，到研究生快毕

业了才恢复正常。

青春期永远麻烦重重，但由于某些神秘原因，

现在的青春期来得越来越早。一个主流理论认为，

这是因为现在的孩子吃得越来越多、动得越来越

少，能量平衡发生了改变。

另一方面，工业革命和信息革命让社会发生了巨大的变化，儿童扮演成人角色的时间越来越迟。500 年前，莎士比亚就知道，青春期的少男少女聚在一起可能会发生什么（看看《罗密欧与朱丽叶》就知道了）。如果当时朱丽叶没死，13 岁的她很有可能在一两年内就嫁人、生娃。

而现在，我们的朱丽叶在成为人母之前，可能要经历 20 年的爱情烦恼；而我们的罗密欧则要一直癫狂，到研究生快毕业了才恢复正常。

科学探索：是什么让儿童变为成人？

孩子们早早地迈入青春期，却迟迟踏不上通往成人的道路，其结果会是什么呢？答案是：大量青春期怪异行为。幸运的是，发展心理学家及神经学家正着手解释这种情况。科学家发现，有两套不同的神经和心理系统，它们相互作用，让儿童变为成人。

青春期－情绪和动机系统

这两套系统中，一个负责处理情绪和动机，它

跟青春期的生理及化学改变有着密切的联系。正是

这个系统，将温和的 10 岁小朋友，变成焦躁不安、

精力充沛、情绪紧张的年轻人：不顾一切地想要实

现每一个目标、满足每一个欲望、经历每一种感受。

再过上几年，这个系统又会把年轻人变回为相对温

和的成年人。

最新研究发现，青少年之所以莽撞，不是因为

他们低估了风险，而是高估了奖励——或者说，青

少年比成人更能体会到奖励的奖赏作用。想想吧，

那让人窒息的初恋，那再也无法重温的高中篮球锦

标赛时的荣光。

青少年最想要的是社会性的奖励，特别是同龄

人的尊敬。最近一项研究发现，当青少年认为有同

龄人在一旁观看时，他们大脑中的奖赏中枢被激活，

愿意冒更大的险。

从演化的角度来看，这些全都合情合理。人类

演化特征中，最为独特的一点，就是异常长久的、受长辈照顾的童年。如此长的保护期，让我们能够比其他动物学习更多。但最终，我们不得不离开家的保护膜，把孩童时期学到的技能用到真实的成人世界里。

成年－控制系统

成年，意味着离开父母的世界，独自踏上通向

未来之路；这个未来是你和你的同龄人共有的。青

春期不仅会对动机和情绪系统注入活力，还会驱使

青少年离开家人、迎向同龄人的世界。

我们大脑中的另一个关键系统，与控制力有

关，它将大脑中的能量沟通起来，加以利用；特别

是前额皮质，它引导大脑的其他部分（包括支配动

机和情绪的部分）。正是这个系统，抑制冲动、引

导我们决策，进行长期规划、推迟满足感。

这个控制系统更依赖于学习。在童年时期，我

们不断地使用这个系统，它也就不断地发展，随着

我们迈入青春期和成年时期，获取更多的经验，这

个系统也继续增强。你做得不好，然后改正，变得

更好。你制定计划、实施计划并看到成果，一次又

一次，最终成为一个良好的计划者。专业技能伴随

着经验而来。

我们这一代的年轻人

现代生活中，青春期来得更早，因而动机系统

也更早地参与进来。而与此同时，儿童基本没什么

机会，去尝试使用成年人必须掌握的技能，来解决问题。现代社会，十几岁的孩子，一般除了上学不做任何事，甚至像送报和做临时保姆这种兼职，也大都消失了。而控制系统的成长却正是依赖于学习实践，这很大程度上，导致了现在的儿童控制系统发育迟缓，跟不上动机系统的节奏。

懂的更多，会的更少

我们这一代的年轻人，懂得更多，会的更少。但是，这并不意味着现在的青少年要比从前笨；在很多方面上来说，现在的孩子要聪明多了。

保护期越是延长，意味着可以学到的就越多。随着教育普及度的提高，以及受教育时间的延长，现代儿童的智商值（IQ）明显有激增；甚至有证据表明，较高的智商与大脑前额叶发育延迟有关。受了这么多的教育，现在的孩子当然也就知道更多、更全。（以前的孩子会烧饭，现在的孩子知道烹饪过程的化学反应。）

不过，变聪明有很多种。懂物理和化学，对做奶油鸡蛋饼可没什么帮助。在中学和大学里，我们鼓励青少年多学活用，这有助于培养和锻炼人的思维能力，而这种思维能力是掌握一门专业技艺所必须的。这种学习方式在人类社会中其实很常见。只不过在历史上大部分时期，儿童都是在 7 岁、而非 27岁就开始实习。

欲望很大，自控却不足

的确，现在许多年轻人看起来都极其聪慧、知识渊博，但却缺乏目标。他们热情洋溢、精力旺盛，却直到二三十岁，才能投入特定的工作或某段爱情当中。更严重的是，有些孩子直面现实社会，对性、权利和地位有着赤裸裸的追求，却缺乏专业而有力的控制，以避免不必要的怀孕或暴力。

此外，通过对神经系统发育过程的解读，还说明了两个重要问题：

◆首先，经历塑造大脑。人们通常认为，如果某种能力位于大脑的某个部分，那么就意味着这种能力是“固定好了的”，是无法改变的。但事实上，正因为对经历极其敏感，大脑才会如此强大。要说我们抑制冲动的经历，导致了前额叶的进化不假；而前额叶的进化使我们更好地控制冲动，这种说法也没错。我们的社会环境和文化生活，塑造了我们的生理性能。

◆其次，越来越多的证据表明，基因只是复杂发育过程的第一步。在这个过程中，生物体和环境彼此影响、相互作用，这些许许多多相互作用的结果，共同塑造了成人的大脑。在整个发育过程中，即使是一个小小变动，也会大大改变我们的样子。

营造环境，调整对位，给青少年更多实习机会

“让你家孩子去工作”可以成为例行

尽管我们不可能回到农耕社会，也不太可能停止

给孩子提供良好食物或不送他们上学，但大脑的灵

活性给我们指明了方法，让我们可以更好地与现代青

少年打交道。

大脑研究通常被理解为，青少年实际上只是“有

缺陷的”成年人——或者不完全的成年人。因此，国

家政策关于青少年的争论，常常转到几岁才允许孩子

驾驶、结婚或投票，或是负完全刑事责任。