企鹅不怕冷的秘密

企鹅不怕冷的秘密

南极是地球上最寒冷的地方，人们曾测得这里的最低温度是－88℃。在南极生活的企鹅，练就了一身适应寒冷恶劣环境的硬功夫。企鹅和人类一样，都是温血动物，为了留住体内的热能，企鹅一共穿了4层“衣服”。

第一层“衣服”是羽毛。企鹅的羽毛小且密，这些羽毛往往被油脂覆盖着，如此一来就会具有极好的防水性，但是人类污染造成的油污常常会使企鹅的羽毛失去保温和防水

的功能，使得企鹅无法抵御寒冷而死亡。

第二层“衣服”则是羽毛中的空气。这层空气能使热量不容易散失，效果比穿上羽绒衣还好。正是因为企鹅的羽毛中存在空气，因此企鹅在刚下水游泳时，羽毛会比较蓬松，身上会不停地冒出小气泡，目的就是为了散开空气，好让身体顺利潜入水里。企鹅一上岸又会不时地甩动身体，一方面是甩水，另一方面则是为了让空气重新回到身上，保持体温。

第三层“衣服”才是皮肤；至于第四层则是皮下脂肪，企鹅体内厚厚的脂肪层大约有3厘米～4厘米，特别是那些大腹便便的帝企鹅，脂肪更厚。脂肪层是企鹅活动、保持体温和抵抗寒冷的主要能量来源。这4层“衣服”加起来，才使得企鹅不怕冷。

但是，企鹅的脚部没有羽毛也没有脂肪，又是如何防冻的呢？

原来，企鹅是通过一种特殊的机制来保护脚部的。首先，企鹅能改变动脉血管直径，以此控制流向双脚的血液流量，天冷时流量就减少，反之流量就增多，就像人类一样，天冷血管会收缩，天热时又会扩张。

另外，企鹅脚部的动脉和静脉间存在“逆流交换作用”，负责运送温暖血液的动脉分成许多小血管，紧靠着数目相近的静脉血管。血液输送时，动脉中的热量会传向静脉，被静脉带回身体，这样体内的热量就不会从脚底散失了。因此，即便是在冬天，企鹅的双脚温度也能保持在2℃～3℃。

“逆流交换作用”不是企鹅独有的御寒方式，许多生长在极地的动物也有，像北极熊、雪貂、北极狐等都有类似功能的结构。

当企鹅进入南极内陆繁衍时，那里的大风雪有时可以使气温降到－70℃，这个时候，它们取暖的方法便是一圈一圈地围在一起，相互取暖。由于处在最外面的企鹅会比较冷，所以它们会不时地变换位置，这样轮流保护，一起度过寒冷的冬天。