浅读《20世纪西方修辞学理论研究》
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浅读《20世纪西方修辞学理论研究》
进入大四后,课程都偏向理论性较强的方面,其实刚开始的时候,并不对修辞学感兴趣,但是作为英语系学生,修辞学是极为重要的一门课。在图书馆,搜寻到了《20世纪西方修辞学理论研究》,看书名好像又是理论性很强的书,但是当我翻开它,开始阅读时,很快发现作者有一个独特的思想世界,随着他慢慢地浏览修辞学的思想源流,它的演变,以及主要修辞学的学说思想,在以前的写作课上不多赘述的修辞学原来竟是一门历史悠久,有其独有趣味的学术。
作者温科学教授曾留学美国多年,对西方修辞学有全面系统的了解,他创作的《20世纪西方修辞学理论研究》是2003年国家社科基金项目“当代西方修辞学的流派与汉语修辞学发展研究”的成果。该书对20世纪欧美传统修辞学的回顾,以及对当代具有重大影响的西方修辞学的评述都十分精当详实,是一本优秀的修辞学著作。全书分为三章,20世纪西方修辞学概览、理论评述以及主要修辞学说评述,每章最后对本章做个小结。虽然从目录上看去有些学术的枯燥特点,但是作者细致透彻的解说让读者能够免除一些枯燥,一路读下来也算流畅。
本书的开篇部分对西方修辞学的思想源流做了介绍,比课本更详尽,读起来也更易消化。在西方修辞学的演变过程中,他讲到西方修辞学经历了两千五百年的盈虚消长之后,在20世纪有东山再起。而之所以取得今天的成就,是因为他有一个开放式的发展平台和两股强大的推动力。这个平台就是当代社会发展的需要,两股推动力则是,来源于内部的推动力,即新修辞学运动,和诸多学科对修辞学的关注所形成的外部推动力。由于现代生活使人类的生活复杂化了,社会对言辞的需要大大超过了以往。就比如说现在网络发达,更多年轻的人喜欢在网上交流信息,不比用语言,用文字需要更好的方法来达到语言的效果,这就需要修辞在其中起到作用,一旦无法运用好,就会产生误会及更大的不利。因此,“修辞可能是我们为避免彼此被湮没,为政治的、社会的以及人与人之间和睦相处的最后和最好的希望。”20世纪的西方修新辞学运动为修辞“正名”了,使修辞学突破了传统狭小的范围,大大扩大了研究的领域。
在本书的第二章中,作者描述了西方修辞学对本学科的认识以及修辞学与哲学、社会意识形态等之间的联系。作者在谈到当代西方修辞学对本学科的认识时提到,自从柏拉图攻击修辞学为“讨好听众的雕虫小技”以来,修辞学家不断地要回答的一个问题就是“修辞(学)是什么?”亚里士多德的答案是“发现不管在什么情况下都可行的劝说手段的技能”,培根的答案是“把理智运用于想象以更好地打动意志”,伯克的答案是“同一性”。这么多的答案说明给修辞(学)下定义是一件不容易的事,足见它的复杂性。因为有来自很多不同领域的学者研究修辞学,他们各有各的说法。
讲到20世纪西方修辞学的复兴,就不得不讲到哲学,事实上,我相信每本有关修辞学的书都一定会谈到哲学,也许是因为修辞学的发展历程中是因为哲学与语言的紧密联系产生了修辞和哲学的关系吧。20世纪,修辞学理论不再局限于传统的劝说与论辩,而是与哲学思考交织在一起。“哲学家对修辞学的转向”(philosophers’s turn to rhetoric)构建了当代西方修辞学的理论基础,而核心就是修辞哲学(philosophy of rhetoric)。接着作者探讨了修辞学与权力、女性、文化之间的关系,其中讲到有关女性和修辞的关系时,使我耳目一新并且为之一震。妇女一直被排斥在修辞学的正式传统之外,这种状况直到当代才逐渐打破。但仍存在两个问题:1)在修辞实践与学术研究中,女性的工作是否无偏见的得到评估,2)是否存在一种典型的女性语言,一种可以通过语体、目的、方法,通过心理学、思想和认识论作修辞分析的语言。作者还列举了几个女权主义者的主张,从来没想过原来女性在修辞学中一直处在这种地位,这种为女性思考的思想使我感到十分亲近。
在第三章中,作者列举了理查兹、伯克、佩雷尔曼、图尔明等八位理论家的学说,而这些理论家几乎都是哲学家和文学家,这正是当代西方修辞学的特色之一,也就是所谓的“大家修辞论”,来自不同学科的学者大师们参加修辞学的理论研究。这正体现了想要在任何一门学科界的进展,就要吸收相邻学科、新科学的新思想、新成果已扩展本学科的研究视野。
读罢此书,即使原先并不十分了解修辞学,也会对作者充满新意的学术评说感兴趣,从而有了一个特别的感觉,原来修辞学其实离我们一点都不遥远,随着时代的变化,社会的变化,其实我们一直都身处其中,只是我们从不去关注罢了。