仓储机器人

带和旋转式传送带组成的迷宫可以对货物

进行分类、装盒并进行投递。如此的高效率令人

咋舌。Webvan本可以在低利润的杂货零售行业

赚取数十亿美元的利润。但这个愿景并未实现。

2000年蒙兹从该公司辞职，第二年公司就破产

了。蒙兹认识到，他的自动化仓库愿景中缺失了

一环：机器人。于是，他于2003年成立了Kiva系统公司。

这个理念颇见成效。Kiva机器人是uidsi公司的主力产品。uidsi是网站的母公司，2010年11月，亚马逊斥资5.4亿美元将其纳入旗下。蒙兹表示，Kiva的技术也为亚马逊旗下的鞋类销售公司、Gap和其他十几家公司所使用。

这种机器人是一种矮墩墩的新奇装置，从外表上看很像能快速移动的橙色乌龟。它们在仓库中穿梭，将整个货架的服装、电子器件、汽车零件等该零售商出售的任何货物送到专门的包装工作台。在那里，由工人选出产品、进行包装并送入运输卡车。这套系统的价格一般在400至600万美元之间。最便宜的组合售价100万美元，其中包含30个机器人、两个包装工作台。不同配置的系统全部都可与客户自有的库存管理软件相匹配。2011年，这家私营企业将推出租赁计划，这样，许多公司就只需在每年的销售高峰期租用Kiva机器人。蒙兹声称，使用这种产品的分配中心最高可将工作效率提高4倍。

他又补充说，Kiva系统不仅可以协助客户处理更多产品，而且在某种意义上这项技术实际上比人工还要智能。在用Kiva技术管理的仓库，机器人能够连续不断地根据订单流来整理存货。例如，如果灯芯绒裤的销量上升，机器人就会将这些品种放得离工人更近些。而不太畅销的商品则会被移到较里面的仓库。 uidsi的共同创始人马克·劳（Marc Lore）和文尼特·巴哈拉拉（Vinit Bharara）对Kiva大加赞赏，因为它帮助公司节约了足够多的成本，公司才能够为25美元以上的订单提供美国境内70%的地区免费隔夜送达服务（夏威夷和阿拉斯加不在此列）。“免费送货现在已经成为一项规范服务，”沃尔玛前高管、现任PowerReviews公司高级副总裁的凯西·哈里根（Cathy Halligan）说，这项服务能增加顾客回头率。“如果公司不能以最低的成本来经营，那么利润必然会受损。”

劳和巴哈拉拉说，在电子商务领域，物流是重中之重。他们意识到，大部分电子商务零售商都专注于吸引客户登录网站，而非后台运营。那一刻，他们看到了自己的机会。uidsi的分销做得十分出色，即使是亚马逊这样以高超的物流管理著称的公司也要通过并购以避免与其竞争。BGC伙伴公司的分析师考林·吉利斯（Colin Gillis）说：“电子商务行业的取胜之

道就是控制供应链。” 劳说：“公司做得越大，供应链控制就越容易。”亚马逊拒绝对此发表评论。

蒙兹十分赞同这种说法。他的观点是：Kiva的机器人让小企业也有了生存机会。“现在你可以将亚