黄土的立性

窑洞的成功建设主要是黄土具有直立的特点，再加强黄土保暖性好，该地区自然环境干燥少雨，多风沙天气，光线充足，窑洞一般被风建设，呈东北西南方向，可以保暖驱寒，避免风沙天气的侵害。
受當地自然環境因素的影響，窑洞是黄土高原的产物黄土高原是以黄土为名的，那里的黄土质地均一、层理不显、富含钙质、具有一定的胶结力、不易崩塌。你看，那些直立悬崖和土柱，即使经过风吹雨打，也能长期不倒、不塌。黄土的这些特点，正是建造窑洞的优势。因为窑洞所需用的建筑材料少、工匠少、施工便利，又不占用耕地、不破坏自然风貌与生态环境。
2窑洞冬暖夏凉，有利于节约能源；窑洞避开了噪音和放射性物质，有利于人体健康；窑洞不破 坏地形地貌，不占用耕地，造价低廉，经久耐用。当然窑洞也有缺点,就是采光不良,夏季潮湿,洞内通风差，還存在安全隱患。
黄土具有垂直解理，所以垂直方向容易受到流水的侵蚀，而表现为疏松，易蚀。但是开凿房屋的时候，由于其具有直立性，就像挺直的树干，支撑性极好， 可以开凿窑洞，成为房屋。由于黄土在堆积加厚的过程中受重力的影响，土粒间的上下间距变得愈来愈紧密，而土粒间的左右间距却保持原状不变。这样水和空气即沿着抵抗力最小的上下方向移动，也就是说沿着黄土的垂直管状孔隙不断地作升降运动并反复进行，这就造成了黄土垂直节理发育的倾向
垂直节理发育，层理不明显
黄土的垂直节理极为发育，使得黄土具有很好的直立性形成陡崖，也使黄土容易沿垂直的节理发生崩塌。黄土节理的形成与垂直孔隙的发展有密切关系，当水分沿孔隙向下运动，孔隙便逐渐扩展相连成为节理。水分蒸发使黄土中的可溶性盐类固结在孔隙壁上，形成了黄土的垂直节理裂隙。
垂直节理在马兰黄土中最为发育。当黄土沿着垂直节理崩塌后，常会残留下孤立的黄土柱或陡峭的黄土崖。厚层黄土和干燥黄土中垂直节理最为明显，这在黄土沟谷的边坡、黄土塬的塬塬边十分常见。
节理是指岩石因断裂而产生的断面，从外表看起来，我们可以把它叫作裂缝。几乎所有在地表的岩石中都存在着节理。在裂缝形成的两个断面一般没有或很少发生相对位置的移动。节理可以向任何一个方向延伸，就像裂纹可以向任何一个方向裂开一样。但垂直节理更多一些。


垂直节理发达，直立性就很强，有些节理的断面可能很平滑，有些则很粗糙。越是风化严重的岩石，其节理会越明显，这是因为风化将裂缝扩大了。容易被水溶解的岩石，由于水会顺着节理流进去溶解岩石，这些裂缝

则会变得越来越大。如石灰岩甚至可以因此而形成大洞穴或石林、地下河等。有些节理横平竖直非常整齐，将岩石切割得井井有条。这样的地方往往是采石的好场所，省去了人工切割它们，节约成本！

节理之间的距离大小相差很多，小的仅一二厘米，大的则可达数百米。节理只出现在地表附近的岩石中，深入地下12公里时便不会再有节理了。因为那里的岩石因温度高热而具有一种塑性，而岩石只能在具有脆性时才可能产生节理。节理的形成可以是因为形成岩石的沉积物在缩水时形成的裂缝，可以是岩浆在冷却时的收缩而形成，可以是因岩石变形而引起，也可以是由风化、山崩等外力作用引起等等。一个地方岩石的节理过多，会影响大型建筑工程的安全，如水库、大坝等。三峡大坝选在一大块完整的花岗岩上，就避开了节理。

黄土虽然不是岩石，是第四纪沉积物，其垂直节理发育，易遭流失侵蚀，但在干旱环境下直立性决定黄土窑洞不易塌陷。