自考社会研究方法第四章

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二、社会理论的基本要素、基本形式与层次 社会理论的基本要素是概念、源自文库量及其相互之间 的关系,而人们运用理论的基本形式是理论命题 和理论模型。 1、社会理论的基本要素 社会理论的基本要素是指从形式上看构成一个理 论的基本元素。
(1)概念:是指人们在思维和表述中对客观事物 和现象本质特征的反映。
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“概念的定义”实际上就是对概念的内涵或外延 进行说明。 “操作性定义”是指用一组实际操作来说明概念 的实际含义和使用方式。 (2)变量 概念不仅有质的含义,也有量的含义。 变量是指在经验中可以测量的,具有两个或两个 以上可取值的概念。
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变量与概念的差别在于: a、概念注重从质的规定性方面去反映客观的社会 现象某种特征,而变量侧重从量的方面去反映这 种特征的存在及变化程度。 b、一个概念可以是高度抽象的,并且有时无需考 虑它是否可以在经验当中实际测量;而一个变量 则必须能够在经验当中测量。
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通过理论抽象和概括,原来杂乱的社会现象在研 究者的思维和语言里就变得有序了,而这种有序 的思维和语言就是“理论”。
因此,社会理论就是社会研究者通过高度的抽象 概括而对社会现象的规律和实质做出的反映。
3、社会理论的来源;
(1)来自社会实践
经验概括是指人们通过有限的经验观察而获得的 对一类社会现象的规律带有普遍性特点的概括。
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社会理论有三个特点; (1)社会理论来自于社会实践; (2)社会理论具有抽象性和概括性的特点,能 够反映一类社会现象的共同特点;(基本特点) (3)社会理论具有解释和预测社会现象的功能。 2、理论抽象和理论概括 理论抽象是指研究者在一次研究中抓住社会现象 的一种特征,并且在考虑这一特征时暂时忽略其 他特征.(违反刑法) 理论概括是指在思维中按照抽象出来的特征对社 会现象进行的归类表述。(犯罪)
当我们需要对某种社会现象做出综合性的理论概 括和描述时,需要用到概念;当我们要在经验研 究中对一个概念进行测量时,就需要转化成变量。
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(3)概念或变量之间的关系 一些事物或现象的发生是由另外一些事物和现象 所引起,这些事物和现象之间的引起和被引起之 间的关系就是因果关系。 在社会研究中,研究者最关注的是所研究的社会 现象之间的因果关系,力图通过在理论上建立起 概念之间的因果关系来反映现实社会中各种事物 和现象之间的因果关系。
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(2)来自理论的发展 理论研究者要进一步地通过理论思维或专门 的研究活动,将日常观察中的一般性的经验概括 上升为理论。
他们所要做的工作包括:在形式上使用抽象的概 念;提出具有理论形式的命题,并建立相应的理 论模型;通过一定的方式去论证和检验理论命题 的真实性。当他们通过这些方法建立了某种理论 后,还可以用这个理论去解释新发生的现象,并 预测未来发生的现象。 研究者找出现象背后的规律性,并预测未来现象。
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“相关关系”指两个或多个变量在多个测量对象 上的测量结果发生有规律的共同变化的关系,即 当一个变量的测量结果不断上升时,另一个变量 的测量结果也较多地随之而上升(或下降)。 变量之间的相关关系有程度和方向之分。 变量之间的相关关系还可以分为正相关和负相关。
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2、理论的基本形式
第四章 理论建构与理论检验
第一节 社会理论概述
一、什么是社会理论
1、社会理论的含义和特点
社会理论是人对客观社会现实的反映。
从其内容上看,社会理论是人们对客观社会现实 的实质和规律的认识;
从形式上看,社会理论是人们在社会实践中认识 和反映客观现实的一种方式,是对现实世界各种 现象的抽象概括。
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研究者需通过以下几个方面来推测两社会现象之 间的因果关系:
a、两个社会现象之间是否具有共同变化的情况, 即当一个现象出现或发生改变时,另外一个现象 是否也出现或有相应的改变;(共变性)
b、两个现象发生的时间上先后顺序,按照“前因 后果”的原理去确定其因果关系。(顺序性)
c、按照已有的理论和常识去判定两个具有共同变 化效应的现象之间是否具有因果关系。(常识性)
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人们在理论思维和表述中运用概念,一方面可以 抓住事物的本质特征,从而将某类事物或现象与 其他事务或现象区分开来;另一方面可以对同类 的事物进行概括。
由于舍弃了概念之外现象的其他次要表现,因此, 任何一个概念都不能完全反映出社会现象的丰富 内涵。
为了使社会概念更接近现实的社会现象,研究者 往往将大概念分解为较小的概念,再将后者分解 为更小的概念。
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社会事物和现象之间的因果关系有两个重要的特点:
a、是其概率性特点,即原因和结果之间的关系不 具有必然性; b、是社会事物或现象之间的因果关系常常无法直 接观察和测量。例如两个概念的关系
研究者只能通过社会事物和现象之间的共同变化情 况来推测他们之间存在着因果关系。
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4、社会理论的发展
社会研究中各种理论框架的修改和替代过程也就 是社会理论发展的过程。
5、社会理论的社会功能 可以用社会理论去解释和预测各种社会现象 也可以用于指导人们的各种社会实践
6、社会理论在社会研究中的意义
(1)社会理论是社会研究课题的重要来源之一; (2)社会理论是社会研究的主要目的之一; (3)理论可以为社会研究提供指导; (4)社会理论可以为分析资料提供解释。
理论的基本形态是理论命题、理论模型。
(1)理论命题
社会理论的目的有:a、描述各种社会现象存在和 表现的程度;(描述性理论)b、是要解释各种社 会现象之间以及多种社会现象之间的关系;(解 释性研究)c、是要在描述和解释的基础上对未来 和未知的领域做出预测。(预测性理论) “理论命题”是指研究者用来说明各个概念(变 量)存在及表现的程度,以及各个概念(变量) 之间的关系和发展趋势的科学语句。
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