鲁班真是锯子的发明者吗

鲁班真是锯子的发明者吗?

谭书龙

锯子究竟是谁发明的？传统观念一致认为是春秋时期鲁国的公输般，即众所周知的木工鼻祖鲁班。据《左传》、《史记》、《抱朴子》等古书所载，锯子乃是鲁班许多发明是的一项。现在的《辞海》对之也持相同观点，认为锯子是春秋鲁班发明的。现在的小学课本里也编有叙述鲁班发明锯的故事。故事称有一次鲁班上山砍木，无意中被茅草割伤，于是他思索为何茅草会割伤他，并研究茅草的边缘构造，并最终受之启发，便发明了锯子。受上述诸种因素影响，许多人都认为锯子是鲁班发明的，并对此说深信不疑，绝无二论。

不过，笔者近来发现，中国考古发现的几件文物已彻底推翻“鲁班造锯”这一千古讹传。首先，西周时期已有铜锯出现。早在1973年和1977年，我国考古工作者就分别在陕西省蓝田县、武功县各发掘出三把西周时期的铜锯。这些铜锯没有锯柄、锯身，锯齿皆为直齿。它们在地下埋藏了3000余年，出土时仍旧十分锋利。西周铜锯的重大考古发现，彻底改写了金属锯的发明史，使得金属锯的发明史相较于鲁班所生活的春秋时代提早了1000多年。

其次，锯的发明史还可以往前追溯。据《南京晨报》报道，青海省柳湾彩陶博物馆陈列着一把属于江河源头史前文化——卡约文化的骨锯。这把距今已有4000年历史的骨锯，是由兽骨磨制而成，约20厘米长。由于历经数千年的苍桑岁月，这把骨锯已略显殘旧。不过尽管如此，这把骨锯仍可谓锯子的鼻祖，因为它的发现要比西周铜锯的历史又约早了1000年，这可是刷新了已知锯史的最早记录。

综上所述，可见锯子已有接近4000年的历史，远远早于鲁班所生活的春秋时代，因而鲁班不可能是锯子发明者。不过，我们也相信，虽然考古实物已证明锯子不是鲁班发明的，但并不代表鲁班曾没有对锯子做过重大改进，使得锯子更为锋利、实用，同时也更为流传、普及，想必这也当是诸多史家名流不惜笔墨对一介位卑名贱的工匠褒颂不止，甚至将锯子的发明首功记于其身的主要原因所在吧。