老人心理健康与社会支持网络

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老人心理健康与社会支持网络

作者：缪青

来源：《心理与健康》2004年第01期

大量的研究已经表明，保持心理健康不仅仅是老年人个人的事，它与社会交往系统，或者说社会支持网络有着密切关系。而这种支持网络的建构与整个社会的福利发展又是密切相关的。

进一步的研究表明，社会支持作为维系老年人心理健康的重要变量，主要不是取决于其社会交往和社会支持的数量和范围，而是取决于其质量。即在关键时刻、紧急时刻，老年人最渴望关照、最需要他人帮助的时候，是否能从可信赖的人那里获得支持。

对于一个老年人来说，如果他（她）确信，或者说在很大程度上相信，当自己需要帮助的时候，他（她）总是可以得到值得信赖的人和社会机构提供的帮助，这样就能有效地缓解其焦虑，就能保证其拥有良好的心理感觉和状态。

因而，对于一个老年人来说，如果当别人需要帮助的时候，他（她）能够借助社会支持网络来提供帮助，这显然也是有助于心理健康的。

社会支持网络一般分为非正式的和正式的两种。通常认为，非正式网络包括家庭成员、亲友和近邻；正式的支持网络包括社会组织系统，诸如社区服务、社区互助、社区公共护理、家居护理等等。这既包括志愿者、互助组、社区工作人员，也涉及各种专业人员的介入，包括社会工作者，心理、医疗、健康专业人员。

中国城市的家庭服务系统，就其功能来说，既有可能牵涉到社区服务，也有可能牵涉到亲戚朋友之类的援助，似乎是一个介于正式和非正式社会网络之间的一种社会支持活动。

现在，让我们回到现实生活中，从一个普通社区为老年人开展的服务活动来看看各类社会支持对老龄心理健康的影响。

假设：一个行动不便的老人雇用了一位家庭服务员，而这位服务员忽然发起了高烧，需要送去住院。这位老人可以有哪些选择呢？

选择１血缘型非正式社会支援网络，即家庭子女和亲戚的帮助。这是人们经常使用的，无论在中国还是在外国。其不足是如果没有子女，或者子女和亲戚不在身边生活，事情就会变得比较麻烦了。另外，非正式网络的不足在于它所提供的支持往往难以持久。