鸦片战争中英武器装备比较(四)：战舰

世界大航海时代

15世纪末，世界大航海时代开启，寥寥数十号人，零星几条小船，溅起了世界历史的滔天巨浪。然而也是这个世纪的上半场，却是中国国家实力的show time。郑和七下西洋史诗级规模，震动“西洋”诸国。“大海不留下我的足迹，但我已来过”，财大气粗、技艺先进的中国人在海上耀武扬威了一番之后，又迅速销声匿迹。

自缚手脚

乾隆清五十八年,马戛尔尼带领英国使团出使中国

400年后，大批英国人出现在中国东部沿海。乾隆当年评价“只配给小孩子玩的东西”（），结果差点要了大清的命。是中国技不如人吗？对，亦不对。至少在造船技术上，中国本不会落伍，乃是被清廷硬生生给压制住，不让造技艺先进的船。

为何压制？闭关锁国的政策使然。清朝对民用船的尺寸规模和制造技艺限制十分严苛，谨防百姓有了先进的船与域外勾结危及统治；另外，清朝对军用舰船的规模样式也有定例，这在乾隆年间就已固定下来。造好船？造大船？技术倒是有，但没必要，也没那个专款。清朝水面舰艇以缉捕海盗为主，海上的重大威胁主要留给海岸炮台、城寨应付。顶层思想和现实措施狠狠压制了清朝造船技术的进步，乃至是退步。

小巫见大巫

鸦片战争爆发时，清军水师舰船有数百艘之多，但都是小船。其吨位尚不及百吨，安装大炮也只有区区10来门，舰船质量也是相当堪忧。当时浙闽总督邓廷桢在比较了中英舰船的差距后，认为“船炮之力实不相敌”。当然，邓廷桢也道出了清方造船问题所在“此向来造船部定则例如此，其病不尽在偷工减料”。

那么，英国海军情况如何？

英国海军是当时世界之最，拥有各类舰船400余艘。由于完成了工业革命，蒸汽动力铁壳明轮船也装备入列。但实际上，此时的蒸汽战舰吨位尚小，不能遂行主力作战的任务。其海军主力军舰仍为木制风帆动力，不过在制造上却很有讲究。一是船体原料是坚实的木料，能抗风涛而涉远洋；二是船体下部为双层，抗沉性能好，且用铜片等金属材料包裹，防蛀防朽防火；三是船上有两桅或三桅，悬挂数十具风帆，能利用各种风向航行。另外，英国军舰造得很大，排水量从百余吨至千余吨都有；大炮也安装得非常多，从10门至120门不等。

英国远征

1840年，英国从印度调派入侵中国的机动舰队共有舰艇40余艘，其中战舰16艘（），蒸汽军舰4艘，运输舰船28艘。战争爆发后，英国从本土又不断增援。除去被替换回国的舰船外，到1842年8月战争结束时，侵华英军战舰达25艘，蒸汽舰船15艘，医院船、测量船、运输船共60余艘。英国侵华战舰主要是五、六等及等外级战舰和少量的三等舰。

这里提一下，英国当时的军舰分为7等：

按英国军舰分类标准，清朝舰船连末等都排不上。清军水师在战争期间根本不敢出海迎战英军，继而丧失了战争的主动权。预想靠着海岸炮台御敌于海上，可惜大炮又不敌英军，靠不住；再靠“英勇”的八旗士兵作战，奈何八旗早已不是当年的八旗，还是靠不住。尽管样样拼不过英军，却决意不信任发动普通百姓参战。毕竟外患哪有内忧厉害，刁民不配心系大清江山。

往事并不如烟

“君王号”战舰模型依旧躺在圆明园接受蒙尘的命运，直到第二次鸦片战争时被英军发现又运回伦敦；乾隆赠予小斯当东（马戛尔尼使团副使乔治·斯当东的儿子，曾作为见习侍童随使团来华，时年仅13岁略会中文，与乾隆亲切聊过天）的荷包却被精心保管着。

1840年4月，英国下院议会，当年的见习侍童小斯当东成了国会议员，他发表演说力劝对华动武，“我很了解这民族的性格，很了解对这民族进行专制统治的阶级的性格，我肯定：如果我们想获得某种结果，对中国的武力征服是必须的”，271票对262票，战争降临......