《红字》中的象征意义

《红字》中的象征意义

摘要：美国著名小说家纳撒尼尔·霍桑的代表作《红字》，是美国第一部象征主义小说。《红字》充满了阴郁和神秘的色彩，所有的人物像是鲜亮的照片放在了满是尘埃的玻璃下，明明是清楚的，却笼罩着如雾气般沉重的基调，只有那个鲜红耀眼的a字可以看得清清楚楚，成为照片的核心。整个小说展现了一种英国清教的宗教色彩，且以大量的人物心理活动贯穿始终，使不复杂的结构因为心理活动的描写变得丰富起来，象征主义让整个小说变得鲜活有意境。文章就《红字》中的象征意义展开论述。

关键词：《红字》象征主义小说象征意义

《红字》是美国19世纪影响最大的小说。亨利·詹姆斯曾说《红字》是“本世纪最优秀的富有幻想力的小说”。董衡巽在美国文学简史（上册）提道：“它是道德的代表，还是非道德的象征，是对清教道德规范的抨击，还是对它的赞颂，作者似乎没有对人物的褒贬，除了宗教戒规外，没有行为是非界限。”纳撒尼尔·霍桑的小说多采用象征手法，要归因于他思想中神秘主义的影响，正如英美文学评论家朱虹所说:“在霍桑的作品中，最常见的一个现象就是:由于作家的主观精神的照射，客观事物既是它自己，同时又是别的什么。吴亮在象征主义小说说：“客观物质世界仅仅是假象，而它的‘灵性’才是本质。”他说，‘一切都是灵性，就好比灵魂与躯体的关系一样。’”这种观点决定了霍桑在创作中不对客观事物作真实

的描摹，而是借象征揭示客观事物背后的隐秘含义。

一、字母“a”的象征意义

充满象征意义与神秘色彩的“a”字几乎贯穿小说的每一个场景，链接着每一个人物。它附在海斯特的衣服上，刻在她死后的墓碑上，刺在丁梅斯代尔的身体上，甚至神秘地出现在天空中。

小说中的“a”最初是作为通奸的标志出现在读者面前的，这里“a”是通奸罪（adultery）的第一个字母。海斯特从第一次登上刑台开始，就在胸前佩戴了象征耻辱和惩罚的“a”，它的意义是很明确的:这个女人是触犯了加尔文教规第七戒的有罪的通奸者。人们把敢于追求幸福生活的海斯特看做一个荡妇，让她终身遭受“a”字的羞辱。这意味着在人们的眼中她已不是一个真正的女人，而是代表着不可饶恕的罪恶和无尽的痛苦。红字成了罪恶的代名词，象征罪恶的红字带给海斯特的是深深的烙印和沉重的负担。

尽管深受清教思想毒害的清教徒们把红字“a”看做通奸的标记，事实上，它具有更深层的象征意义。“a”不仅是海斯特深爱着的恋人丁梅斯代尔（arthur dimmesdale）名字的第一个字母，而且是法语中爱情（amour）这个词的首字母，因此，红字“a”相应地代表了海斯特对丁梅斯代尔的忠贞爱情。

随着岁月的流逝，她逐渐赢得了周围人们的同情和尊敬，以至于在人们的心目中红字具备了能干（able）的含义。海斯特能做一手好活计，她第一次出现在众人面前时胸前佩戴的a形标记就可以看出，

她的针线活真是巧夺天工。凭借这种活计，海丝特仍可以养活自己及一天天长大的孩子，过着衣食不愁的生活。除了维持生计，海斯特别无所求，把余出的钱拿出一点打扮自己的孩子，而其余的则捐献给慈善事业，施舍给比她幸运的穷苦百姓，尽管这些受了恩惠的人时常侮辱她。“红字成了她事业的象征。她乐于助人，而且精明强干和富于同情之心，最后，许多人都拒绝再用原来的意思解释红色的‘a’字了。他们说那字的意思是‘能干’（able），因为海斯特虽然是个妇道人家，但却无比坚强有力。”

海斯特无私无怨，在生活中尽己所能帮助别人，尤其是女人，在她们感情经受磨难时，“或是由于不受重视和无人追求，心里想不开，产生了忧郁的负担”时，海斯特总是尽全力安慰她们，为她们出谋划策，从而给红字赋予了天使（angel）这一全新的象征意义。

字母a既是爱的象征，又代表着上帝的惩罚。红字的存在挽救了海斯特的灵魂，规范了她的德行，既使人痛苦，又让人享受到了重新生活的快乐，作者赋予了它多重意义。因此，我们可以把红字a看做这部作品的主题特征：模糊而具有多重含义。

二、人物名字的象征意义

海斯特·白兰（hester prynne）是故事中的女主人公，在小说里她是美丽、善良和正义的化身。而hester也是hastier（轻率的），不顾一切后果的谐音。从海斯特的经历中，我们可以知道，她的婚姻是草率的，与其说是爱情，倒不如说是一种精神上的冒险。她嫁

给罗格，却并不爱他；而她对亚瑟的爱，既是出自激情，又是出于轻率。所以霍桑用prurient（淫欲的）谐音作为女主人公的姓氏prynne，提示了罪恶的根源。其次，prynne也是pure（纯洁）的谐音，霍桑不仅探究了海斯特犯罪的根源，还肯定了她能够负罪行善的举动。

亚瑟·丁梅斯代尔（arthurdimmsdale），在圣经中，arthur使人联想起adam（亚当），adam因禁不住eva（夏娃）的诱惑而偷食禁果，因而被上帝逐出了伊甸园。亚瑟·丁梅斯代尔（arthur dimmsdale）英文名字的首字母为a.d.，同样象征着“adultery”。而且，“dimmsdale”一词也具有象征意义，“dim”可以译为黑暗和昏暗，“dale”是山谷的意思，“dimdale”在文中就象征着牧师的“不可告人的秘密”。

罗格·齐林沃斯（roger chillingworth）是一个思想复杂、让人难以琢磨的人，是作品中的一个反面人物。其名roger是rogue（恶棍、流氓）的谐音，他的姓氏chillingworth中chilling源于chilly （冰冷、寒意），如此看来，roger chillingworth的象征寓意就是一个冷酷的、复仇心切的恶棍，它是人性“恶”的体现。总之，齐林沃斯的名字暗含了不道德、冷血、复仇等多重寓意，丰富了作品人物内涵。

珠儿（pearl）是珍珠的意思，她是一个纯洁的精灵，是海斯特的无价之宝，同时也是海斯特与亚瑟的罪证。正如海丝特所言：“她

是我的幸福！——也分毫不爽的是我的折磨！是珠儿叫我还活在世上！也是珠儿叫我受着惩罚！……她就是那个红字，只不过也具有千万倍的力量来报应我的罪孽！”pearl也是purl（小溪）的同音异义词，霍桑把珠儿比做小溪。她的小生命的出现充满了神秘感，正如小溪的发源地一样神秘。

三、结语

在小说中，霍桑综合运用了希腊神话、圣经故事、谐音及以词述义、首字母暗含、词形相近等方法给主要人物命名，使作品蕴含多重寓意和多元化的主题。象征手法的成功运用使霍桑成为现代象征主义文学的开创者之一，也使《红字》成为美国第一部跨国界、赢得世界声誉的文学名著。

参考文献：

［1］霍桑著.方华文译.红字［m］.西安:陕西人民出版社，1999. ［2］任晓晋，魏玲.红字.中象征与原型的模糊性、多义性和矛盾性［j］.外国文学研究，2000.

［3］周榕.红字中a字对人物的多重象征意义探寻［j］.世界文学，2010（1）.