形合、意合与翻译——《英汉翻译实践要略》章节选读

形合、意合与翻译——《英汉翻译实践要略》章节选读

形合、意合与翻译

——《英汉翻译实践要略》章节选读

英语重形合、汉语重意合这一概念，能够高度概括英汉两种语言信息传递机制的基本特征及本质性差异，直接影响到英汉翻译实践活动的导向问题，因而围绕着形合和意合问题开展的研究，是国内语言学界和翻译界关注的一个重要课题。长期以来，人们一直在从各个不同的角度和层面对形合和意合问题开展研究，参与人数之多，影响范围之广，可以说是空前未有的，凡是学习过英语的人，都听说过形合和意合，都知道英语重形合、汉语重意合。但是，形合和意合研究的现状所反映出的种种现象表明，人们对形合和意合的概念以及英语重形合和汉语重意合的概念还存在不少模糊认识，有几个比较重要的问题亟待澄清。

1．形合和意合不等于Hypotaxis和Parataxis

“hypotaxis”和“parataxis”即为形合和意合在英语里的对应词这一认识，在国内语言学界和翻译界颇有影响。经常可以看到有人在写文章涉及形合和意合问题时，无论其所持的角度、涉及的层面、讨论的具体内容是什么，只要提及形合和意合，总要加括弧注明或是在英文摘要里表明“hypotaxis”和“parataxis”即是形合和意合的对应词。可见这种认识的影响之大，以至于人们往往对“hypotaxis”和“parataxis”的具体概念究竟是什么不假思索，人云亦云。现实情况表明，这种模糊认识给从事翻译实践活动的普通译者以及普通翻译教学所造成的负面影响是巨大的。

其实，英语里的“hypotaxis”和“parataxis”是一对很普通的术语，分别源自希腊语的“hypotassein”和“paratassein”，前者意为“arrange under”，后者意为“arrange side by side”，主要是一种句法概念，用来指能够体现句子成分从属和并列关系的两种排列方式。国外除了一般工具书中的术语界定和相关著述的个别章节提及之外，很少有人像国内语言学界和翻译界一样，把它们当作一个特别重要的涉及两种语言信息传递机制基本特征的现象专门加以讨论。而且，人们在提及这两个术语时，对它们的界定并不一致。有的将“hypotaxis”和“parataxis”的适用范围限定于复合句里分句间的从属和并列关系；有的认

为，其适用范围不仅涉及复合句里的分句，还应包括句子里词语与词语之间以及相邻的句子之间的从属和并列关系；有的认为，“hypotaxis”和“parataxis”的区别在于是否使用连接性词语；有的认为，二者的区别不在于使用连接性词语与否，而在于事实上的从属和并列关系；还有的认为，“parataxis”在古英语里用得比较多，而在现代英语里，则更多地采用“hypotaxis”的形式，等等。但是，有一点是可以肯定的，从国外相关著述中所提及的“hypotaxis”和“parataxis”及其用得比较多的派生词“hypotactic”和“paratactic”可以看出，无论人们从什么角度予以提及，无论人们的界定存在什么分歧，大家对“hypotaxis”和“parataxis”这两个术语的界定，始终没有超出句子成分的从属和并列排列方式的基本概念，充其量也只不过涉及相邻的句子。（Li 2011）（参见Chimombo & Roseberry 1998: 131-132；Connatser 2007: 140；Gelderen 2004: 8；Halliday 2004: 374-375；Smith 2005: 65；Thibault 1991: 46；Wilson 1993: 318）因此，把“hypotaxis”和“parataxis”简单地看作“形合”和“意合”的对应词是不妥当的，把“形合”和“意合”的概念局限于“hypotaxis”和“parataxis”的从属与并列的句子成分排列方式显然是不够全面的。

那么，为什么会有那么多人对“hypotaxis”和“parataxis”即为形合和意合在英语里的对应词深信不疑，为什么会有那么多人对“hypotaxis”和“parataxis”的具体概念究竟是什么不假思索，人云亦云？

一般认为，形合和意合的说法最早是由王力先生在20世纪40年代提出来的。在1944年出版的《中国语法理论》中，王力（1984：468-472）谈到汉语“联合成分的欧化”问题时，确实提到了形合和意合，并在括号里分别注明英语对应词“hypotaxis”和“parataxis”。但是，从王力先生在文中所做的具体分析来看，他当时提到形合和意合，主要是针对汉语和英语复合句里分句之间的连接方式及一些连接性词语的使用而言的，并没有超出“hypotaxis”和“parataxis”的基本概念，也没有特意对形合和意合做出一个确切的界定。因此，就目前国内学术界讨论形合和意合的深度和广度而言，与王力先生当年在《中国语法理论》里提到形合和意合问题时谈及的具体内容不完全是一个概念，绝非“hypotaxis”和“parataxis”概念所能涵盖。

经常还可以看到有人在谈到形合和意合问题时，引用奈达（Eugene A.Nida）

的论述，认为奈达先生曾经说过，从语言学角度来说，英、汉语两种语言之间最重要的区别特征莫过于意合与形合的区分。那么，这是否意味着奈达先生也认为“hypotaxis”和“parataxis”就是形合和意合的对应词？的确，奈达先生曾经谈到，就汉语和英语而言，“hypotaxis”与“parataxis”的差别或许是最重要的语言区别特征之一。但是，奈达先生这样讲，并不能说明他认为“hypotaxis”和“parataxis”就是形合和意合的对应词。从奈达先生的著述里对“hypotaxis”和“parataxis”的阐释可以看出，他对这两个术语的界定并没有超出句子成分的从属和并列两种排列方式的基本概念，也就是说，奈达先生对“hypotaxis”和“parataxis”的认识，与国外其他学者对“hypotaxis”和“parataxis”的认识，并没有什么实质上的差别。（Nida 1982: 16；1964: 210；1969: 168，202，204）至于人们之所以会误以为奈达先生认为“hypotaxis”和“parataxis”就是形合和意合在英语里的对应词，可能是由于受到“hypotaxis”和“parataxis”即为形合和意合这种认识的影响，直接把奈达先生提到的“hypotaxis”和“parataxis”翻译成了“形合”和“意合”。

有学者提出，由于国内学术界对形合和意合的认识不尽一致，应该对应不同的英文译语，如“hypotaxis”和“parataxis”、“overt”和“covert”、“morphotactic”和“semotacitc”、“syndeton”和“asyndeton”。（郑文婧2007）我们认为，虽然目前人们对形合和意合的认识尚不能统一，但它们毕竟是国内学者针对英汉两种语言的对比研究和翻译理论研究的产物，不大可能在英语里找到一对现成的对应词语，这就“如同西方没有阴与阳这样的概念，而分别用yin与yang来表示一样”（王菊泉2007）。如果人们在有争议或不成熟的认识基础上，把形合和意合以各种不同的概念传播出去，是不妥当的。例如，由于长期以来受到形合和意合即为“hypotaxis”和“parataxis”的影响，尽管国内学术界对形合和意合的认识尚未统一，但是在关注英汉对比研究的外国学者的眼界里，中国人所研究的形合和意合问题，恐怕就只能是他们意识中的“hypotaxis”和“parataxis”的基本概念方面的问题。因此，我们赞同王菊泉先生提出的方法，在英语里分别用拼音“xinghe”和“yihe”来表示形合和意合。这样，即使国内学术界对“xinghe”和“yihe”的认识尚不能统一，但至少不会让外国人误以为我们针对形合和意合问题的研究，即是局限于“hypotaxis”和“parataxis”