美国宗教及影响

美国宗教及其影响
当我们提到美国时，许多人往往想到的是美国经济上的富有，科技、教育上的发达，军事上的强大，也有人可能会想到美国的政治、法律制度以及困扰美国的各种社会问题。

的确，这些都是反映美国社会的重要方面，但这还不足以勾画一个完整的美国。

要说明美国，还有一个不可缺少的方面，这就是美国的宗教。

可以说，美国人生活的各个方面都和宗教有着密切的关系，正如美国著名神学家尼布尔说的那样，美国“是世界上最世俗的国家，也是宗教性最强的国家。

”
美国不是一个以神权为中心的宗教国家，但离开了宗教，很难想象会有今天的美国。

宗教对于美国，不是可有可无，而是须臾不可或缺。

一、美国宗教的影响
事实上，如果稍微对美国社会和美国人的生活做一点观察，就会发现宗教深深地植根于美国社会之中并对美国社会生活的各个方面有着极为广泛的影响。

美国的钞票上，赫然印着“我们信仰上帝”。

美国的国歌里，有“上帝保佑美国”的歌词。

美国总统就职，要手按圣经进行宣誓。

国会参众两院的每一届会议都是以国会牧师主持的祈祷开始。

美国的军队里有牧师、神甫等各种不同宗教的随军神职人员，身穿军官制服，在军中提供宗教服务。

美国的大学校园里，活动着大量的学生宗教团体。

美国的医院、监狱、机场及其他许多公共与民间机构中也都有专职或兼职的宗教职业人员提供宗教服务。

美国85%以上私立中小学校的学生就读于教会学校。

哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学等许多著名的美国大学最初都是由教会创办的。

今天，美国有1200多家宗教广播电台播放宗教节目，每12家电视台中就有一家是宗教电视台，在20世纪的最后10年里，美国的宗教节目增加了75%。

美国的宗教报刊杂志有5000多种，《新约圣经》在美国的印数超过了1亿册，宗教音乐的音像制品销售量远远超过了爵士乐、古典音乐及其他各种流行音乐。

一半以上的美国成年人参加过宗教组织的慈善服务活动或做过志愿者，在纽约、芝加哥、洛杉矶、费城等大城市中提供社区服务的主要力量是宗教团体。

大多数美国人的婚礼是在教堂举行的，而他们的丧礼要由牧师、神甫主持。

宗教在美国有着如此广泛的影响。

二、美国的主要宗教类型
美国是个多民族、多宗教的国家。

居民主要信奉基督教和天主教，犹太教、佛教、伊斯兰教等宗教亦有一定信众，信仰宗教的公民在总人口中约占91%。

基督教（新教）
基督教在美国已有300多年历史。

1776年美国独立前，基督教的主要派别均已传入美国，其后迅速发展成为最有影响的宗教。

在美国宗教中，基督教教徒最多，约有1.56亿人，占美国总人口的57%。

主要有浸礼宗、卫斯理宗、信义宗、加尔文宗、圣公会、圣洁教会等，此外还有数十个较小的教派组织和跨教派的国际性的组织。

各宗派创办有400多所大专院校。

基督教已深入社会各领域。

天主教
天主教教徒多集中在一些大城市，更具有政治、经济与文化上的潜在优势。

美国天主教会发展趋势和西欧诸国有许多类似之处，趋向自由化、多元化和世俗化，其和教廷的矛盾也与西欧类似。

20世纪下半叶以来，美国的天主教会逐渐介入社会，关心现实的政治与社会问题。

天主教徒在总统选举上也有举足轻重的分量。

美国天主教会的学校有一整套教育网，从小学、中学到大学。

犹太教
犹太教是美国第三大宗教。

信奉者多为犹太人。

犹太人于1654年开始定居美国。

到1776年美国宣布独立时，约有2500名犹太人定居在纽约等沿东海岸城市。

1815年拿破仑战争结束后，犹太移民再次从欧洲涌入美国，到1880年，已达到25万人。

从19世纪80年代起的40年里，又有300万犹太人涌入美国，到20世纪20年代已达350万。

1933年希特勒在德国发动反犹运动，又有20多万犹太难民进入美国。

二战后，美国犹太人的数量继续稳步增长，到20世纪90年代，美国犹太人总数已超过了600万，约占全世界犹太人口总数的50%。

伊斯兰教
伊斯兰教于19世纪下半叶传入美国。

美国穆斯林主要来自南亚次大陆的印度和巴基斯坦等国移民和非洲裔穆斯林。

白人穆斯林相对较少。

19世纪70年代至20世纪60年代中东穆斯林移民4次大规模进人美国。

1979年伊朗发生伊斯兰革命后，大约有100万伊朗人移居美国。

20世纪90年代以来，数十个穆斯林国家的大批穆斯林移居美国，美国穆斯林总人口迅速地增加。

美国穆斯林主要聚居在纽约市及加利福尼亚、密执安、新泽西、得克萨斯和伊利诺斯等12个州，但在美国各地都可以看见穆斯林。

除以上这些主要宗教外，世界上所有的重要宗教几乎在美国都有信徒。

三、美国人的生活与宗教
宗教对美国入来说，绝不仅仅是一种信仰，而且还渗透在美国人生活的各个方面。

一个美国人如果参加某个宗教组织，他便在社会上获得了某种身份和地位，使他意识到自己在社会团体中拥有一席位置而感到心安理得。

美国人往往为这种观念所主宰，他们愿意在行
动上和思想意识上同自己周围的人保持一致，而不愿茕茕孑立，落落寡合。

在许多社会团体中，一个不信教的人可能会受到人们的某种非难，被视为有怪癖和不易接近的人。

宗教对大多数人之所以重要，更主要的原因在于美国的教堂是人们互相交往的一个重要场所。

不仅是举行宗教仪式的地方，还是教育、文化和社交中心。

在这里常举行教友聚餐会、座谈会、运动会、舞会、社会活动和青年活动等。

不管人们信仰如何，教会团体总是欢迎他们参加这些活动。

许多教堂在星期日上午做完礼拜后，还有一个“咖啡时刻”，这是一个不拘礼仪的社交场合，大家边喝边谈，轻松随便。

因此一个新教徒迁居之后，常常要把附近几个教堂挨个去了解一遍，最后才固定到一个自认为最合适的教堂去做礼拜。

这样做并不是由于宗教方面的原因，而是为了找到志趣相投的朋友。

美国著名社会学家理查德·纽豪斯说，“关于美国的一个最基本的事实是，在美国人自己的概念中，他们大多数都是基督徒，他们和许多非基督徒都认为，美国社会的道德基础是基督教道德”。

事实上，许多美国人感到自豪和骄傲的，并非美国在物质方面的强大，而是他们丰富坚实的精神信仰。

尽管在行动上，许多人对自己的信仰并不能认真实践、身体力行，但作为美国人的精神支柱，宗教在美国社会中的地位并没有因此而改变。