地质年代各纪名称由来

震旦为中国之古称，作为地层专名，始于德国F.von李希霍芬。1922年A.W.葛利普根据对中国地层的研究重新厘订震旦系的涵义，正式提出震旦系是系一级的地层单位。1924年李四光、赵亚曾在长江三峡地区建立完整的震旦系剖面；后来高振西等在蓟县建立了华北地区的震旦系标准剖面。

寒武纪形成的地层称寒武系。寒武系为1835年A.塞奇威克取名于英国西部威尔士的寒武山脉（坎布里亚山脉）。“寒武”一词是Cambric的日语汉字音译。

“奥陶”一词由英国地质学家拉普沃思（pworth）于1879年提出，代表露出于英国阿雷尼格（Arenig）山脉向东穿过北威尔士的岩层，位于寒武系与志留系岩层之间。因这个地区是古奥陶部族（Ordovices）的居住地，故名。

志留纪（Silurianperiod）笔石的时代。志留纪地层最初发现地点，英国威尔斯地方古老民族“志留族”。

“泥盆”（Devon）是英国英格兰西南半岛上的一个郡名的意译（现称德文郡，Devonshire）。泥盆纪是英国地质学家塞奇威克（A.Sedgwick）和默奇森（R.I.Muchison）研究了该郡的“老红砂岩”后，于1839年命名的。这个时期形成的地层称为“泥盆系”，代表符号为“D”。

石炭纪（Carboniferous）：由于这一时期形成的地层中含有丰富的煤炭，因而得名“石炭纪”。据统计，属于这一时期的煤炭储量约占全世界总储量的50%以上。

二叠纪（Permian）“二叠”一名，来源于德文“Dyas”，即二元的意思。德国西南部相当于二叠纪的地层，下部为陆相红色砂岩，上部为海相灰岩．两者呈现显著的二分性，1859年马尔谷创用此名。

三叠纪Triassic 德国南部三叠纪上统和下统都是陆相砂页岩系，中统则是海相灰岩，表现出明显的三分性。德国地质学家阿尔伯特于1834年把这一套岩系命名为三叠纪。

侏罗纪Jurassic “侏罗纪”得名于法国、瑞士交界的侏罗山系。地层发育较为标准，地质学家布朗尼亚尔于1829年首先提出了侏罗纪一名。

白垩纪Cretaceous Period：白垩纪缩写记为K，源于德文的白垩纪名（Kreidezeit）的缩写。“白垩纪”一词由法国地质学家达洛瓦（Jean Baptiste Julien d′Omalius d′Halloy）于1822年创用。白垩纪因其地层富含白垩（chalk）而得名。白垩是石灰岩的一种类型。