英语时态理解误区

英语时态理解误区

正像《英语时态应用指导》一书的著者奚宝芬老师在该书的前言中所指出的那样，以汉语为母语的中国学生开始学英语时，英语时态方面的错误是最多的。

据作者多年的观察，中国学生对英语时态的错误理解绝非只是初学阶段的事情。多数大学生，甚至大多数大学生对英语时态的理解是不完整的，问题最严重的是对完成态的理解。有许多次，作者提问学生，“这本书我读完了。”英语怎么说。绝大多数学生的回答是：“I have read the book..”显然，这种理解是不完整的。

时态是时和态的有机结合体。英语有四个时、四个态，组合起来构成十六种时态，如下表所示：

在这个意义上，最好把“一般现在时”理解为“现在时一般态”，其他依此类推，有助于理解。

中国学生对英语时态的理解错误，主要围绕态发生，最常见的是把完成态理解为量上的完成，即理解为汉语的“完”或“全部”。其实英语的完成态相当于汉语的已然态或经历态，即只强调在这之前已经做过或曾经做过这种行为（或已经有过或曾经有过这种状态），而与完成量无关。

为了帮助理解，可以按下面的方式转换态的名称：

一般态=实施态，强调做；

进行态=进行态，强调正在做；

完成态=已曾态，强调已经或曾经做；

完成进行态=持续态，强调一直做到现在。

这里“强调”一词的含义是，.动词的态首先取决于说话者描述一件事情时是强调当时的发生、•还是正在发生、还是已经发生等。强调现在发生、过去（当时）发生或将来（那时）发生，就要用一般态；强调现在正在发生、过去正在发生或将来正在发生，就要用进行态；强调现在已经发生、过去（当时）已经发生或将来（那时）已经发生，就要用完成态。需要提出来的是，可能是由于受翻译式教学或“一般”、“完成”等语法术语的影响，许多人对英语的过去时一般态与现在时完成态混淆不清。实际上，两者的区别是十分清楚的：过去时一般态强调“当时做了何事”，不管句中有无相应的时间状语；现在时完成态强调“现在已经做了何事”，而“做完了”的意思只是在具体语境中反映出来的。下面各举几例：

We always care for each other. 我们始终互相爱护。

I was not in last night. 昨夜我没在。

How are you going to spend your holidays? 你打算怎样度过假日？

He is showing a guest round the city. 他带着一个客人参观市容。

What were you doing at night last night? 昨天夜里你干什么来着？

I haven't seen him for many days. 我已经有日子没见着他。

I have seen the film many times. 这部电影我看过好多次。

I read the novel last night. 昨天晚上我读了小说。

I have read the novel. 我读过这本小说。

They showed us the new machine they had turned out. 他们给我们看了自己制造的新机器。

I shall have finished the work by the end of October. (将来)到十月底我已结束了这项工作。

I've been sitting here all afternoon. 一下午我坐在这里。

At last they got the letter they had been expecting. 终于他们收到了(直到那时)他们一直盼望的信。

By next summer he will have been working here for twenty years. •到明年夏天他在这里已经工作了二十年。

一般语法书中强调的“完成态与现在的状态有关”等说法，其实都含在“已经”或“曾经”的词义之中。

另外，需要注意的是，完成态有时是完成进行态的意义，亦即完成进行态的转移用法。 How have you been recently? 近来你怎么样？

How long have you worked here? 你在这里工作了多长时间？

与动词的态意义密不可分的是动词的持续--界限意义。所谓持续意义指的是动

词行为持续一段时间，而界限意义指的是动词行为在某一时刻达到某种界限。

常用的持续型动词比较多：

be, work, sleep, stand, sit, listen, sing, live, teach, study, stay, type, write, dance, run, use, fly...

常用的界限型动词比较少：

come, go, stop, join, die, go to bed, get up, stand up, •sit •down, •take off, land...

持续型动词可接表示持续时间段的状语，如

I have lived here for twenty years. 我在这里已经住了二十年。

而界限型动词只能接表示时间点的状语，如

I joined the English club last week. 我上周参加了英语俱乐部。

可以说

He has come. 他(已经)来了。

不能说

**He has come for two days.

那么，相当于汉语“完”的意思，英语怎么表示呢？

一定要清楚，汉语的“完”作为副词，表示量的关系，英语中也只能借助词汇手段来表示量的关系。常用的词有finish，complete，all，whole，through，over等。下面仅举几个汉英或英汉词典中给出的例子：